《阿羅史密斯》反映了20年代美國醫學界的狀況。阿羅史密斯曾在鄉間行醫,也曾在城市的衛生部門工作,都因工作不順利先後離開。最後他來到紐約的瑪格克學院,希望能夠專心從事有益於人類的科學研究,但那裏同樣存在著競爭,人們對名利的追求使他感到壓抑。後來有個地區發生傳染病,他去試驗他研究的噬菌體,不幸失敗,妻子也死去。他回到瑪格克學院,由於不能忍受第2個妻子頻繁的社交活動對他的幹擾,他離開紐約,來到一個農莊,繼續進行科學研究。這部小說反映了兩種對立的道德觀念,對於醫學的商業化及腐朽的社會給予了辛辣的諷刺。
《埃爾默·甘特利》刻畫了一個靈魂醜惡、手段卑鄙、到處招搖撞騙的教士,揭露了美國宗教生活中的虛偽和欺詐。
路易士一生寫過20多部長篇小說,有的還被改編成劇本在舞台上演。他的主要作品有《大街》(1920)、《巴比特》(1922)、《阿羅史密斯》(1925)、《艾爾摩·耿特裏》(1927)、《格定·普蘭尼希》(1943)等。《大街》是當時最受歡迎的“暢銷書”,據說先後印行了50萬冊,被譯成多種歐洲語言廣泛流行。
路易士的小說很少以情節取勝,她的特點是對細節作詳盡的描繪,采取誇張的手法,達到漫畫式的諷刺效果。美國當代的批評家一般認為他不是一個有獨創性的藝術家,而是目光敏銳的觀察家,文筆生動的新聞報道家,傑出的小說攝影師。美國中產階級的言談舉止及精神風貌通過他那支生花妙筆躍然紙上。
1930年,路易士榮獲諾貝爾文學獎金,得獎原因是“由於其描寫的剛健有力、栩栩如生和以機智幽默創造新型性格的才能”。
龐德
龐德,1885年10月30日出生於美國愛達荷州的海利,他的父親是土地局的職員。16歲時到賓夕法尼亞大學學習。1903年轉入哈密爾頓大學。1905年又返回賓夕法尼亞大學攻讀羅曼語言文學。1906年去普羅旺斯、意大利、西班牙,回國後在印第安納州的華巴施大學任教。數月後他被認為行為不檢點而辭退,於是離美赴歐。在倫敦結識了一批作家和詩人,他把自己和這些友人稱為意象派詩人。1914年編成《意象派詩選》第一輯。不久他又熱衷於漩渦派的活動而脫離了意象派。
1914年後,龐德幫助詹姆斯·喬伊斯發表《青年藝術家的肖像》和《尤利西斯》,1914年9月龐德會見艾略特,認為艾略特的詩達到了現代詩的標準,由他的推薦,艾略特發表了《普魯弗洛克的情歌》。1921年在龐德的幫助下艾略特《荒原》得以修改。
1920年龐德離開倫敦去巴黎,結識了海明威。1924年去意大利。1928年在拉巴洛定居,直至第二次以界大戰。第二次世界大戰開始後,在羅馬電台每周為墨索裏尼的法西斯政權宣傳,攻擊羅斯福領導的美國的作戰政策。1943年被控為叛國罪。1944年被美軍俘虜,監禁在比薩俘虜營中。1945年被押往華盛頓受審判,後因為精神失常而被送進醫院。1958年由於弗羅斯特等詩人及同情者的呼籲,被釋放。龐德回意大利後定居在威尼斯,1973年11月1日去世。
龐德於1909年在倫敦出版《狂喜》及《人物》兩本詩集。是他在倫敦演講時輯成的集子《羅曼斯精神》,於1910年出版。1915年他出版了英譯中國古詩,書名為《中國》。1916~1917年又翻譯了日本戲劇。1917年發表了詩歌《向塞克斯圖斯·普羅佩提烏斯致敬》。1920年發表了《休·賽爾溫·毛伯利》,龐德自稱這是一首向倫敦告別的詩,毛伯利即詩人自己。這首詩對1919年英國文學和文化進行了諷刺,是他的重要作品。1921年龐德在巴黎寫過歌劇,他還寫過關於雕塑的書。
龐德主要的詩作是一部長詩,1917~1959年,以“詩章”的形式分批發表,1969年他又發表未完成的片斷。長詩共包括109首“詩章”及8首不完成的草稿。據龐德說他從1904年就開始計劃寫一首現代史詩,包括世界文學、藝術、建築、神話、經濟、曆史名人傳等方麵的內容,以反映人類的成就,並描繪一個由一些思想正確、有行動能力的人物所領導的美好的文化。這部長詩涉及16世紀的意大利建築、普羅旺斯的詩歌、孔子哲學、中古的經濟史等。
長詩第1~7章是關於詩的構思及主題;8~11章是寫一位威尼斯軍人及藝術庇護人西吉斯門多·馬拉特斯塔;12~13章是將現代的經濟與孔子道德哲學所向往的社會秩序相對比;14~16章是以現代倫敦為背景,描寫地獄的一條通道,它通向中古時期的威尼斯,這是詩人心目中的天堂的象征。龐德還在長詩裏寫了他愛慕的幾位美國總統:31~33章是關於傑弗遜,34章是關於約翰·昆西·亞當斯,37章寫馬丁·範布倫,62~71章寫約翰·亞當斯。41章專寫墨索裏尼,龐德對墨索裏尼的經濟政策、文化藝術政策十分欣賞,認為他是當時最好的領袖。52~61章是寫中國孔子的哲學、倫理及其所追求的和平、昌盛的社會秩序。龐德在長詩中還針對高利貸剝削進行了攻擊,認為金融界及政府對財富、貨幣的錯誤控製是戰爭的根源。