他的第1部長篇小說《別的聲音，別的房間》（1948），敘述一個13歲的男孩反常早熟的故事。此後寫的中篇小說《草豎琴》（1951），探討邪惡和離奇的事物，富有強烈的社會意識。以後10年間，他試驗多種寫法進行創作，1958年發表的一部描述一個放蕩不羈的男人在紐約追求名譽地位的小說《在蒂法尼的早餐》，使他成名。
這一時期，卡波特還試驗創作他本人和托姆·沃爾夫、諾曼·梅勒共同稱之為非虛構性的小說。第一部是《繆斯們受人傾聽》（1956），記述美國表演民間歌劇《波吉和貝斯》的黑人歌舞團1955年訪蘇的情況；此後他以6年時間實地調查堪薩斯城兩名凶手謀殺人的案件，以一種對凶手和被害人一概不表同情的態度寫成《凶殺》（1966），贏得了普遍的讚揚，使“非虛構性小說”頓時成為一種紛紛受人仿效的文學形式。此外，他還寫了許多有關上層社會和藝術界人士的生活的報道。收成一集，題名為《狗叫：知名人士和禁地》（1973）。1966年他發表了一部回憶幼時生活的《一次聖誕節的回憶》。
卡波特作為美國著名小說家，1975至1976年，他很據日記和親友來信寫真人真事的報道，題名為《應答的祈禱者》，後因一些被報道者表示抗議，指責他辜負了他們對他的信任，於是停止發表。1980年出版新的短篇小說和非小說集《給變色龍聽的音樂》。
厄普代克
厄普代克生於賓夕法尼亞。父親是中學教員。1954年畢業於哈佛大學，又在英國牛津拉斯金美術學院學習一年。1955年起在《紐約人》雜誌社工作。兩年後回賓夕法尼亞當職業作家。
他的比較著名的作品有長篇小說《貧民院義賣會》（1959）、《兔子，跑吧》（1960）、《半人半馬》（1963）、《夫婦們》（1968）、《兔子回來了》（1971）、《同我結婚：一樁羅曼史》（1976），短篇小說集《同一座門》（1959）、《鴿羽》（1962）、《音樂學校》（1966）、《貝赫：一本書》（1970）、《問題和其他故事》（1979）等。
這些作品主要反映人們在科學技術高度發達的社會中因無法掌握自己的命運而感到的不安和苦悶。多數評論家認為他的一些小說生動地描繪了當代美國城市中產階級的日常生活場景，真實而細致地刻畫了他們在舊日的精神支柱崩潰之後所產生的彷徨和迷惘，藝術上具有獨特風格，是當代美國重要作家之一。
他的成名之作《兔子，跑吧》描寫一個外號叫做“兔子”的青年哈利，因不願繼續碌碌無為地生活，幾次拋別妻兒出走，《半人半馬》引用希臘神話中半人半馬的故事，穿插描寫40年代末美國一個中學教員自殺前3天的經曆。
厄普代克筆下的人物放縱情欲，追求性的享受，以此證明自己存在的意義。這在《夫婦們》中表現得尤為突出。其中的主人公彼特把所有精力都用在“向死亡挑戰”的性行為上，其結果隻是陷入更深的絕望之中。
厄普代克的作品反映人們在科技高度發達的社會中無法掌握自己命運的不安與苦悶，藝術上有獨特風格，受到高度評價。早期作品以傳統的現實主義描寫為主，後來大多用現代派各種手法，渲染人物在瞬間出現的感受，重視作品的氣氛、色彩和節奏感。