紅字
《紅字》是19世紀美國浪漫主義作家納撒尼爾·霍桑（1804~1864）的傑作。
小說描寫了北美清教徒聚居的殖民地區一個英格蘭少婦的戀愛悲劇，肯定了女主人公對愛情和自由的追求，呼籲女性的人權，否定了清教徒殖民地區殘酷野蠻的法律，揭示了教會勢力的虛偽凶殘和對人的戕害，表現出一定的人道主義和民主主義思想。同時，小說諷刺和嘲弄了州長貝靈漢和老牧師威爾遜等殖民統治的代表人物。
小說在無情解剖現實時，也充滿了宗教懺悔和道德說教，把主人公皈依上帝的殉道行為當作美德來加以褒揚。
《紅字》文字簡練、風格洗練。全書以海絲特和丁梅斯代爾的戀愛悲劇與羅格·齊靈窩斯的報複為線索展開，人物集中，情節單純。沒有旁逸斜出的穿插，不作節外生枝的鋪陳。作者既獨辟蹊徑地以精細的筆觸對人物的靈魂進行深入的開掘，刻畫出幽微細致的心理過程，又善於以畫龍點睛之筆突出人物的鮮明特征，因此各種人物都能栩栩如生、呼之欲出。小說還較多采用象征手法，增強了作品的表現力。
為了表達深邃的主題，霍桑在這部他自稱為“心理羅曼史”的小說中，極盡諷刺隱喻和象征比擬之能事，使得整部作品含蓄、豐厚、重重疊疊、意味深長，自始至終充滿了浪漫主義氣息，《紅字》出版後，立即贏得了美國讀者的熱烈歡迎。評論界一致認為它是第一部具有真正的美國特色的小說傑作，也是第一部獲得世界聲譽的美國文學名著。作者也因此成為19世紀後期美國浪漫主義作家的傑出代表，他的作品和藝術成就對當時與後世都有重大影響。他所擅長使用的象征比擬手法受到麥爾維爾、愛倫·坡等作家的推崇，並在很大程度上促成了象征主義流派的興起。至於他那種渲染氣氛、深挖心理的手法更是影響了一代又一代美國作家。
湯姆叔叔的小屋
《湯姆叔叔的小屋》，又譯《湯姆大伯的小屋》，舊譯《黑奴籲天錄》是美國作家比徹·斯托夫人（1811~1896年）的著名作品，發表於1852年。
《湯姆叔叔的小屋》通過黑奴湯姆和其他黑奴的命運揭露和控訴了南部蓄奴製，真實地描寫了它的黑暗和反動，使南部蓄奴製的真相從此大白於天下，有力地推動了廢權運動的發展。湯姆原是肯塔基州奴隸主謝爾比家中的“家生”奴隸，從小侍奉主人，成年後便當總管，對主人忠心耿耿，唯命是從。謝爾比在股票市場投機失敗，決定把湯姆和另一奴隸，即女奴伊萊紮的兒子，賣掉抵債。湯姆是虔誠的基督徒，俯首帖耳任憑主子擺布；而伊萊紮則不同，連夜帶著兒子逃走。湯姆幾次被出賣，輾轉作奴隸，他最後死於奴隸主的皮鞭下。而具有反抗精神的女奴隸伊萊紮與丈夫相逢，帶著孩子，經過千辛萬苦，通過自己的鬥爭和廢奴派白人的援助，終於到達加拿大，得到了自由。
小說廣泛地描寫了美國南部各地奴隸主對黑奴的殘酷剝削壓迫，刻畫了形形色色奴隸主的形象。謝爾比表麵上溫文爾雅，滿嘴仁義道德，但為了維持自己窮奢極欲的生活，不惜把忠心耿耿服侍自己一輩子的湯姆置於死地；湯姆的第二個主人聖克萊是典型的寄生蟲，終日在不斷的享樂中麻醉自己。在人煙稀少的種植園中作威作福的奴隸主勒格裏則凶相畢露，無數勤勞善良的黑奴象湯姆一樣慘死在他的手下。
除了湯姆和伊萊紮外，作者還描寫了敢於反抗的黑人工人喬治的形象。他不接受奴隸主傳播的基督教的麻醉劑，理直氣壯地質問：“是誰使他們成為我的主人？”在逃往加拿大途中，他勇敢地拿起武器，向追捕的奴隸販子開槍。他是通過自己的鬥爭而勝利地獲得自由的黑人形象。這是斯托夫人對廢奴文學的重要貢獻。
小說中湯姆、伊萊紮、喬治·哈裏斯等黑人形象，打動了廣大讀者，成了當時家喻戶曉的人物，並出現在戲劇、詩歌和繪畫中。這部作品是廢奴文學的最高成就。
斯托夫人後來還寫過反映黑人奴隸起義的小說《德雷德，陰暗的大沼地的故事》（1856）等。
草葉集
《草葉集》是美國19世紀傑出詩人惠特曼（1819~1892）的作品。
《草葉集》第一版是1855年夏惠特曼在紐約自費出版的，包括12首詩，隻是94頁的小冊子，後來每次重版時經反複增改、重編和補充，到1882年時，已成為包括了372首詩的巨著。
詩集所以以“草葉”為名，是因為“草是自然界最普通的、最平凡的東西”，“在寬廣的地方和狹窄的地方都一樣發芽，在黑人和白人中間都一樣生長”。“這裏是我的最嫩的草葉，然而也是最堅強持久的”。“哪裏有地，哪裏有水，哪裏就長著草。”“草和話一樣單純。”作者相信：“一片草葉不亞於星球的運轉”。
初版《草葉集》有一篇自序。那是惠特曼的詩歌宣言。他認為美國本身就是一首最偉大的詩，美國的詩歌必須與這個國家相稱。它必須是大膽的、樸素的、富有信心的。它必須是現實主義的，還必須是真誠的，不管它寫的是肉體還是靈魂。惠特曼說：“誰要是單單為文采或流暢所困惑，誰就終歸失敗。這是你應該做的：愛大地、太陽和動物，藐視財富，救濟每一個求你的人，替笨人和弱者說話，把你的收入和勞動獻給旁人，憎恨暴君，不去爭論關於上帝的事，對人們要有耐心和寬容，不屈從於已知的或未知的事物，也不要屈從於任何一個人或很多的人——與有力量卻未受教育的人，與青年人，與孩子們的母親自由交往——你對在學校裏，教室裏或書中所知道的一切，都要重新檢查，並擯棄一切侮辱你靈魂的東西；那麼，你這個人將會是一首偉大的詩篇。”這可以說是詩人自己對《草葉集》的基本思想的概括。