太師童貫連續遞上十封軍情奏報。徽宗道：“隻取最後一份既可。”童貫打開念道：“金兵如潮水之勢，所到之處，我大宋官兵皆如泥沙，不可抵擋，盼京城早日做好迎敵之策。”
徽宗麵色慘白，問道：“金兵距京還有幾日路程？”童貫道：“已快到黃河北岸了。”徽宗渾身顫抖，滿麵恐慌，急問：“列位愛卿，誰有良策？”李綱越班而出，道：“萬歲，臣有一言。”徽宗看到李綱，就覺得心中不快，但是，到了這般地步，他也隻好聽李綱說些什麼了。
“李愛卿，你說吧。”
李綱道：“萬歲登基近三十年，大宋江山倍受外域侵淩，生靈塗炭，漸失民心，當今之計，萬歲應讓位於太子，以換取百姓的期望，使官民同心，共抗金兵。”
李綱居然要逼退徽宗，大殿上文武百官無不震驚。好個李綱，真是吃了熊心豹子膽，你即使長著一萬個腦袋，也不夠砍的。
李綱見徽宗閉目不語，大聲道：“萬歲，國家危在旦夕，您要速決啊。”吳敏喝道：“李大人，你看不到萬歲疲倦了嗎？萬歲朝議，你如有本奏，即刻呈上，若無，就趕緊退下。”
李綱知道吳敏畢竟還是關心自己，怕徽宗惱怒上來，聖旨一下，滅了他九族也有可能。
但是，李綱想想大宋江山正在金人的鐵騎踐踏之下，怎能隻顧及自己的安危，他突然張嘴咬破手臂，寫在袍袖之上，呈了上去。大意是剛才所言，非傳位太子，不足以招徠天下豪傑，共抗金兵。
徽宗展開血表，默默地看了幾眼，木然地說：“退朝。”徽宗居然對李綱的行為沒有論處，眾大臣都是心中劃了個問號，不知徽宗在想什麼。
徽宗一回到宣和殿，就栽倒在東閣龍床上，昏昏沉沉，一直睡了一天一夜。到了第二天辰時，徽宗半睜著眼，對身邊的李彥道：“去……去把蔡、童、王、李、張、朱、梁等大臣，還有李綱、吳敏喊來。”
李彥匆匆趕到朝門內，傳了徽宗的口諭。蔡京、蔡攸、童貫、王黼、李邦彥、張邦昌、朱勔、梁師成、李綱、吳敏等大臣來到東閣，齊齊拜在門外。
徽宗似乎已經老眼昏花，他向外麵招招手，大臣們都走近床邊。徽宗摸到了蔡攸的手，忽然氣息急促，似乎休克，墜於龍床之下。眾臣慌忙將徽宗扶上龍床，招呼禦醫探視。過了一會兒，徽宗長出一口氣，慢慢地睜開眼來，掃一眼眾臣，淒然道：“朕竟大病如斯麼？何以理政啊。”說完，徽宗目光在李綱臉上一落，道：“李愛卿，朕已決定接受你的奏請，讓位於太子了。”
蔡京等人驚呆，忙仆倒在地，企圖勸徽宗收回成命。徽宗看看這些老臣，心知他們害怕一旦新君上任，勢必失去靠山，尤其是蔡氏父子、童貫、王黼 、朱勔、李彥和梁師成這些人，他們都是自己的寵臣，多年來一直靠自己的庇護才要風得風，要雨有雨，太子登基後，他們命運如何，就不得而知了。
蔡京等人也正是這種想法，他們一個個地跪勸。
“萬歲，您要三思啊。”
“萬歲，您正當英年，還可以坐鎮千秋啊。”
“萬歲，您要為大宋江山著想，可不能撒手不管啊。”
徽宗擺了擺手，道：“朕意已決，來人，去把太子找來。”
外麵有太監應了，不多時，將太子趙桓叫了來。
趙桓當時正在城牆上巡視，自被父皇封為開封牧後，他便日夜登城巡視。
趙桓來到寢宮，見到父皇後，心中忐忑，垂手而立。徽宗道：“桓兒，朕已決定傳位於你，你要好生看護我大宋江山。”趙桓又驚又喜，不由瞥了李綱一眼。他當然聽說李綱上血表逼迫父皇退位的事，沒想到父皇真的決定要退了。在金兵大舉壓境的情況下繼位，趙桓總有些不舒服，不過，他早就期盼著能夠登上金鑾殿了，因此仆倒在地，叩謝皇恩。
徽宗在退位之際，晉封吳敏為門下侍郎，輔佐太子。