十二月，徽宗宣布退位，趙桓繼位於福寧殿，也就是宋欽宗，改明年年號為靖康。宋朝皇位傳承，按規定當年延續上任年號。因此，本月依舊延續徽宗的宣和年號。
幾日後，欽宗駕臨崇政殿，百官入賀。欽宗坐在金鑾殿上，當然要進行一番封賞。首先是他的老子徽宗，封為教主道君皇帝，稱“太上皇”。徽宗從小就信奉道教，退任後還弄了一個聽起來至高無上的名號。
欽宗封完老子，接著封後宮，立硃氏為皇後，然後就是朝廷中的這班大臣。欽宗知道，這般人都是昔日跟隨父皇的，如今父皇還健在，打狗看主人，自然不能太過分了，況且，自己當太子時，與這班人也並無過節。自古以來，圍繞立儲之事常會引發派係戰爭，由於趙桓的太子位早就定下了，所以這些年倒沒有發生大的爭奪。欽宗當太子時，與幕僚耿南仲性格相投，於是封其為樞密院事。
當然，欽宗是不會忘了李綱的，雖然這個人性格梗直，自己並不喜歡，但是，自己能提前坐上金鑾殿，虧了這個人，因此，欽宗升李綱為兵部侍郎，負責對金兵作戰的調度。
李綱有了實際兵權之後，運籌帷幄，千裏調兵，居然將金兵擋在了黃河北岸。為汴梁的城防加固和各地勤王雄師的開拔贏得了時間。一時，京城軍民士氣高漲，準備與金人血戰到底。
欽宗下詔派何灌帶兵二萬，與內侍梁方平同守浚州河橋。其時，金人攻慶源府，西夏也趁機掠城奪地，攻取天德、雲內、武州、河東等地。
欽宗命樞密院事蔡攸為行宮使，門下侍郎吳敏知樞密院事，吏部尚書李棁同知樞密院事，加強對軍機的商討。同時，欽宗為了加強皇城的安全感，封少傅、安武軍節度使錢景臻、鎮安軍節度使、開府儀同三司劉宗元皆封為左金吾衛上將軍，封保信軍節度使劉敷、武成軍節度使劉敏、向德軍節度使張楙、嶽陽軍節度使王舜臣、應道軍節度度使朱孝孫、瀘川軍節度使錢忱、平涼軍節度使範訥皆為右金吾衛上將軍。
欽宗剛登皇位，並不喜歡打仗，他想，如果金人同意和好，既使賠些財帛也沒什麼，總比讓人家打到京城來好。因此，在大殿之上，欽宗明顯地傾向了蔡京和王黼等主和派，蔡攸、李棁等人雖拜軍職，卻並無軍膽。兵部侍郎李綱慷慨請戰，欽宗與蔡攸等人不準。正當李綱孤掌難鳴時，聶山越班而出，和他站在了一起，憤然指責蔡京等議和派，力主抗戰。蔡京一見聶山反對自己，頓時大怒，因為，聶山是他推薦上來的。
徽宗大觀三年（1109年），聶山中進士後，授了一個相州教授的小官。蔡京在調查各地州務時，發現相州學風很好，便問誰是教授，當地官員說出了聶山的名字。蔡京當時重在拉攏人，壯大蔡氏集團，於是親自接見了聶山，他發覺聶山才思聰穎，能吟詩作文，通曉經義，於是向徽宗舉薦，召聶山為秘書郎，以直圖閣出任荊湖轉運使。聶山任滿還朝，曆遷太府卿、戶部侍郎等職。聶山雖然受蔡京恩惠，稱他為老師，但為人正直，公私分明，因此常常違背蔡京的意願，蔡京一生氣，將他貶為崇信軍節度副使，直到宣和七年（1125年）才複重用，聶山以顯謨閣直學士知開德府，後遷京師留守司、兵部侍郎、伺知樞密院事，總管全國軍務。
聶山的性格與李綱差不多，前幾次，他見李綱在大殿之上，敢於直言，連徽宗也敢指責，心中直喊痛快，但是，他在仕途上跌過跟頭，知道得罪權臣的後果。因此，和許多正直的官員一樣，不敢多說話。但這一次，他見李綱正義凜然，視死如歸，不由得豪氣生胸，越班而出，與李綱並肩，為了大宋的存亡，與主和派對立到底。
欽宗望望李綱和聶山，心說，他們兩個雖然是為了朕的江山著想，但是，蔡、王乃朝廷重臣，朕以後還要仰仗他們，隻好向金人求和了。
“眾愛卿，金人曾提過議和條件，要我們割讓太原、中山、河間三府，你們以為如何？”
員外郎秦檜道：“萬歲，臣以為不妥。”
“秦愛卿，何以見得？”
秦檜道：“金人貪得無厭，如割地隻能許他們燕山一路，而太原是軍事重鎮，萬不可輕許。”
欽宗道：“可金人口口聲聲非要討取這三處州府，朕能不答應嗎？”
“萬歲非要許諾，臣有一言，金人狡詐，要嚴加防備，不可鬆懈，更不可放金使進入京師，讓其窺探我京城虛實。”
蔡京道：“萬歲，金人凶狠，如果不讓他們滿意，恐怕他們會沒完沒了。”欽宗道：“朕意已決，為免生靈塗炭，決定以和為主，蔡愛卿，你看該派何人出使金國？”蔡京道：“萬歲，以微臣看，此重任非聶山聶大人和秦檜秦大人莫屬。”“哦。”欽宗心說，好個蔡京，你這不是存心報複聶山嗎，金人野蠻凶狠，這項任務無疑是將腦袋拴在了褲帶上。誰知，聶山毫不猶豫地接了這項任務。
於是，聶山與秦檜前往金營，帶著欽宗同意割讓太原、中山、河間三府的求和條件出發了。
申時，聶山、秦檜來到了永安粘罕的大營。
有兵士報於粘罕，說宋使到。粘罕斜坐在帳中，手一揮，道：“傳。”兵士出去吆喝：“宋使晉見。”秦檜走了進去，聶山卻並不動身。