金兀術道：“宋人中不乏勇猛之士，但是，他們的皇帝膽小怕事，咱們不妨動一下腦子。”
完顏宗望接受了金兀術的建議，派一些金人化裝成中原人，到處散步李綱的輿論，說李綱恃才傲物，看不起欽宗，而且昔日在福建時，網絡了不少江湖人氏，欲與方臘聯合反抗朝廷，自立為王，他冒死與金人作戰，目的就是要建立功績，取信於百姓，為日後的謀反奠定民意基礎。
輿論很快就傳到了欽宗的耳裏，欽宗勃然大怒。他將李邦彥喚進宮來，問道：“李愛卿，外麵關於李綱的傳言你可曾聽到？”李邦彥道：“臣略有耳聞。”
“李愛卿怎麼看這件事？”
“臣也拿不準，不過……據說李綱昔日在福建任上時，的確曾參加過方臘組織的活動，隻因方臘被官兵剿滅，才沒鬧起來，何況，李綱目無聖上，已經不是一天兩天了，如果他一心效忠，怎麼會屢屢以下犯上。”李邦彥素與李綱不和，此時他自然免不了要添油加醋一番。
“李綱屢屢勸阻朕與金國和解，看來的確另有所圖。”
“萬歲聖明，李綱是盼著您與金人打個兩敗俱傷，好坐收漁翁之利呢。”
欽宗臉色一變，決定將李綱斬首。
第二天上朝，欽宗早早就來到金鑾殿上坐了，眾大臣參拜後分列兩廂。欽宗朝下麵看看，卻不見李綱，問道：“李相呢？”
有人道：“李相正與眾官兵守城。”欽宗冷笑道：“也不知他是在守城，還是在等待時機助金人攻城，來人，傳朕的口諭，讓李綱速來見駕。”傳旨官迅速地去了。
李綱已經七八天沒有睡好覺了，他兩眼布滿了血絲，而且中了風寒。當時，正是寒冬，許多將士的戰衣劃破，露著棉絮。白天了望塔上可以一望十幾裏，但是晚上視力範圍有限，李綱擔心金兵會在夜間發起突襲，所以在城外每隔半裏搭建了一座臨時的信號塔。每座信號塔由三名士兵輪流守侯，上麵掛著燈籠，一旦金兵來到，可以及時向城上發出信號。
淩晨時，李綱到城下的信號塔下巡視，見士兵一個個抱著夾站在塔上，雖然寒冷、困倦，卻誰也不肯睡去。李綱眼裏有些潮濕，他脫下自己的戰袍，給一個士兵裹上，拍了拍他的肩膀，說：“辛苦了。”那士兵哽咽一聲，喉嚨動了一下，卻發不出聲來。李綱不忍去看士兵悲痛的樣子，忙扭過頭來。這時，花和尚、武鬆等人擔心李綱的安危，出城尋來。
在眾人的勸說中，李綱這才回城。李綱剛到城門口，傳旨官來了，喝道：“李大人，萬歲讓你速去見駕。”
李綱交代了一下城防，就要離去。司馬婉兒道：“李大人，現在城內散布著一些關於您的謠言，您可要當心。”李綱微一沉默，道：“諸位請放心，本官之心可昭日月，萬歲不會輕易相信那些謠言的。”
不多時，李綱來到金鑾殿上，跪倒叩頭。欽宗淡淡地問：“李綱，你可知罪？”李綱隱隱感到不妙，答道：“臣不知。”欽宗冷冷地問：“昔日在福建之時，你可曾與方臘的人勾結？”
“萬歲，此是小人謠言。”
“這麼說，是沒有了？”
“這個……”李綱知道那段故事很難說的明白，他是要參與方臘組織的暴動，但並非反對朝廷，而是要反對地方的貪官，或者說苛刻的稅製。
“自金攻宋一來，你一直慫恿朕及太上皇與金作戰，無非是要讓我大宋勞師耗財，日漸衰敗，你還有什麼話說？”
“臣主戰是為了抵抗外虜，揚我天朝國威，怎麼是勞師耗財呢？”
“開戰以來，我大宋官兵損失十幾萬，軍費更是海量外出，這不是勞師耗財是什麼？”
欽宗見他一時無話可說，便冷笑一聲，喝道：“來人，將反臣李綱拉出去斬了。”李綱叫道：“萬歲，臣是冤枉的，臣一心效忠，天地可鑒。”
吳敏等一幹正直的大臣紛紛為李綱求情。吳敏道：“萬歲，固然外麵傳言李大人有結交方臘的跡象，但是，李大人並沒有參與其反叛活動，何況他將生死拋於腦後，一次次衝鋒陷陣，抵抗金兵，又怎麼會反叛朝廷呢？”