說話功夫雨又下的緊了，倒似湊趣一般。一行人便掉頭回去。轎夫守在門簷下，兩個婆子則跟著去了院內。
方才山路上望見的那幾人竟也朝著這院子而來，先是兩個騎馬的小廝，後頭亦是二人抬的小轎。許是見門前早停了一頂轎子，便有一個小廝上前來，笑容和善，開口卻是靖南口音，“二位大哥也是在此避雨麼？可否行個方便——”
轎夫麵做難色，隔門向裏頭傳話。稍後便有一個婆子出來說道：“園子太小，我家老爺又帶著許多女眷，實不方便請諸位入內。”
小廝雖被淋的透濕，卻並不勉強，道聲叨擾正要走，冷不丁一隻鴿子從半掩的門縫中撲了出來，借著風勢衝入雨幕。眾人嚇了一跳，小廝倒也未再理會，牽馬而去。
婆子見那幾人冒雨離開，心也放了下來，自去回話。
卻說小廝跟著轎子，一臉媚笑的扒拉著轎沿，靖南話也變成了京中口音，“爺，今兒您可得賞小的，您猜裏頭避雨的是誰？”
轎子裏卻並不承情，“廢話少說！”
小廝抹一把臉上的雨水，悻悻回道：“一準兒是姑老爺家的六姑娘——跟她的那個粗使婆子，有回年下送節禮的時候小的見過。還騙小的說裏頭是他們老爺，帶著好些女眷，分明就隻一頂轎子，外頭隻倆轎夫，連個跟著老爺的人都沒有，倒叫個婆子出來回話。得虧小的明白，不然真叫咱們撞上吳六姑娘，可倒麻煩了。”說著一拍腦門，“啊呀！難不成咱家三姑娘也在裏頭？荒山野地的，雨還這麼大，三姑娘她——”
卞四本是歪著養神，聽了這話瞌睡也沒了——原想著此處雖有肅家的茶園，可畢竟入了秋，又特為遠遠的繞路而來，誰料到還是沒能避開——因吩咐栓兒，“她才沒這麼糊塗！先管正事要緊。眼尖著點兒，見了車馬早些躲開。”
“爺，如今王爺都快來了，您倒還擔心什麼呐？”栓兒仍不甘心，在外頭絮絮道，“依小的說，這回就該大搖大擺的去他肅家府上，肅家上下還不得巴巴的奉承您——”
“糊塗東西！”卞四打斷他道，“叫他們腳上都快些！”
不過隔著矮矮一道山梁，卻是豔陽當空，濃蔭遍地。院角一口深井，小廝接連打上幾桶水來，便聽一個女子在廊上對他道：“公子說近日有客來，茶不多了，這會兒你便帶上些幹菌子，去茶園換些茶葉來罷！”
小廝應著，自去不提。
女子折身回了房中，坐在窗邊，對著一隻鴿子默默出神。那鴿子已被擦幹了羽毛，一動不動乖乖臥著，睡著了一般——過了許久，終是有人叩響了柴門。
女子這才如夢初醒，輕輕戴好麵紗，走去應門。
來人雖是五人，卻獨有一人立在門外，餘者都未近前。