軍官們開會的時候，蔡智誠也坐著旁聽。他覺得經過陳永思的精確計算，再加上王光煒的科學布置，打贏這一仗完全沒有問題，心裏十分踏實。
散會以後，蔡新兵被安排去遊湘江的那個連。
從團部出來，遊連長就開始埋怨：“哎呀哎呀，你來這裏幹什麼喲？”再看到蔡智誠肩上的噴火槍，更是叫苦不迭：“哎呀呀，你怎麼扛這個背時的東西！”
“怎麼啦？這是新式武器呀。”
“武器是新式的，可惜射程短啊，要和敵人抵攏了才能開火。你說，叫我怎麼保護你嘛！”
“誰要你的保護？”蔡智誠有些不耐煩了，“我自己會打仗，你給我派個助手就行了。”
到了連隊，遊連長安排一個老兵幫噴火兵扛汽油罐子，並且一再叮囑：“今天晚上好好休息，保存體力。明天衝鋒時一定要跟緊我，千萬不能亂跑啊！”
夜深了，四周的人都已進入夢鄉，可蔡智誠卻睡不著。他在想，明天自己會不會死？死的時候是什麼感覺？閉著眼睛想了好久，想來想去都是別人死掉的樣子，橫豎揣摩不出自己陣亡的狀況，折騰了好一陣，幹脆爬起來檢查武器裝備。
旁邊的助手發現他在黑暗中擺弄噴火槍，連忙問：“出什麼事了？”
“沒事沒事，複習一下。”蔡智誠解釋說，自己有個臨考緊張的習慣，原本學會了的東西，一到考場就忘光了，要過好久才能想起來。明天是他頭一次上戰場，就像進考場一樣，上陣之前再把武器熟悉一遍。
聽到這個說法，助手也趕緊過來幫他複習功課。真是的，考試考砸了最多不過挨頓打，這打仗打砸了小命就報銷，不能不引起高度的重視。
蔡智誠的這位助手名叫“羅煙杆”，是個老兵。他參加過武漢會戰，在田家鎮戰鬥中被日軍俘虜過，跑回家鄉後又被抓了壯丁，接著當兵。
“羅煙杆”其實並不抽煙，隻是因為他曾經當過煙具作坊的學徒，專門製作煙槍，所以才得了這麼個外號。在軍隊裏混久了，這家夥也成了兵油子，會來事，發覺蔡智誠的派頭和別人不一樣，於是就對他格外的殷勤，有一搭沒一搭地陪著新兵說話。
心裏想著打仗的事，蔡智誠就問羅煙杆：“軍隊衝鋒的時候，什麼位置的傷亡比較小？”
“太靠前了容易挨槍打，太靠後了容易遭炮轟，靠邊的位置比較安逸。”
這和陳永思團長的計算公式不大一樣呀？蔡智誠的心裏有點兒打鼓了，接著又問：“你說，日本鬼子打仗怎麼樣？”
“霸道。凶得很。”
“怎麼個凶法？不怕死麼？”
“不是怕死不怕死的問題”，羅煙杆回答，“要說的話，我們打急了也不怕死，可還是和他們不相同。日本兵打起仗來，有一種已經死過了的感覺，像鬼像野獸，反正不像人。和他們打仗就像是和僵屍打架一樣，即便打贏了，心裏也怕得很……”
一席話說得蔡智誠直發毛。在這以前，他活的死的日本人全都沒見過，當然更無法想像僵屍一樣的日本鬼子是什麼模樣了。
1944年9月2日淩晨6時，鬆山前線還籠罩在夜色之中。
拂曉前，第8軍的炮兵部隊開始向日軍實施炮擊。同時，307團、榮3團和82師的陣地上也響起了劇烈的槍聲，各掩護部隊紛紛用密集的火力壓製長嶺崗，分散敵人的注意力。
竹影山上，爆炸的閃光連成了一片。
許久，當炮火停息時，天色已蒙蒙亮了。放眼望去，日軍陣地上硝煙彌漫，寂靜無聲，敵人沒有還擊。
“第一隊，前進！”
“第二隊，前進！”……晨霧中傳來了軍官們的號令聲。
蔡智誠隨著身邊的戰友跳出戰壕，一步步向前走去，心裏想著：“要開仗了，這就開始了麼？”
二十米、三十米、五十米……
前方的日軍陣地依然如死一般沉寂。
“天曉得，那上麵究竟還有沒有活著的日本兵？”