黃口解圍之後，傘兵們鬆了一口氣。大家一邊和傘1團團長張信卿打趣“好不容易幫你們收回了駐地，快請我們喝酒”，一邊議論著司令部將要返回徐州還是將遷到新安鎮去。
有天上午輪到蔡智誠值勤，他在大院裏遇到整25師（黃百韜部）的一個副官，覺得十分希奇：“咦？你們不是去兗州了麼，怎麼跑到這裏來了？”
5月份的時候，整25師和快速縱隊都在鹽城附近打仗，可打著打著解放軍就不見了。接著就聽說黃口被包圍（蘇北兵團“隴海路東段戰役”），傘兵連忙回來救黃口；然後又聽說華野7縱、9縱和13縱正猛攻兗州（山東兵團“津浦路中段戰役”），黃百韜於是趕快跑去救兗州。兩路人馬就此分道揚鑣，卻沒想到又在這裏碰了頭。
“唉，剛到兗州的邊上就讓我們往回走，說是先去河南救第7兵團……”，整25師的副官悻悻地回答。
“啊呀，老兄，你們可真夠辛苦的。”蔡智誠顯得十分假惺惺。
“嗬嗬，我們辛苦，你們也清閑不了，反正大家是一起去。”那副官冷笑起來，這倒讓蔡上尉大吃一驚。
其實，蔡智誠對河南的情況已有所耳聞。
早在幾天前，傘兵就聽說開封城防被解放軍攻破了，開會的時候張緒滋司令講起自己的黃埔同學李仲辛（國民黨整66師師長，在開封戰役中身亡）還眼淚汪汪的。沒過兩天就聽說邱清泉的第5軍收複了開封，但區壽年的第7兵團卻一不留神又被解放軍給包圍了……這區壽年也是張緒滋的什麼陸大同班，所以7兵團的命運同樣惹得張司令牽腸掛肚。
遊樂智開玩笑說：“張司令流年不利，他的同學都挺倒黴的，不是這個出事就是那個出事。”
但蔡智誠卻有不同的看法：“你們‘正期班’的在戰場上好歹還有些同學照應，若是我們這些‘養成班’的遇到了麻煩，連個關心的人都沒有，那才叫做慘呢。”
國民黨的軍官有“正期班”和“養成班”之分。所謂“正期”是指經過正規軍校訓練的軍官，大致相當於職業軍人，退休的時候可以得一筆養老金。而蔡智誠這類半路出家，隻上過什麼培訓班的貨色隻屬於“軍團養成”，比起“正牌正期”真是差老鼻子了。
蔡指導員的一番話激起了遊營長的虛榮心：“那是，我們正期生一輩子都要在行伍裏拚搏，不講究點精誠團結怎麼行？哪像你們養成的，打完仗還可以去幹別的行當，不必把軍隊當靠山。”
蔡智誠卻隻有暗暗苦笑，什麼“正期”也好，“養成”也罷，事到如今大家還不是一樣的在戰場上拚殺。說是打完仗還可以去幹別的行當，可天曉得這仗什麼時候才能夠打完呢？
不說別的，眼下的這一仗就躲不過。
6月27日，蔡智誠他們接到徐州陸總的正式命令：第三快速縱隊配屬整編第25師指揮，即刻趕往河南睢縣。
說實話，傘兵上上下下都不大願意立刻就出發參加戰鬥。這一方麵是因為部隊自4月份以來連續征戰太過疲倦，另一方麵也是因為經過黃口戰役之後軍需物資還沒有進行補充，各單位的手裏都隻剩下不到兩個基數的彈藥，應付小規模衝突還算勉強，仗打大了就肯定不夠用。
快縱司令部的電報一通接一通地發往徐州，請求等彈藥和油料補足了以後再動身。可當時陸軍總司令顧祝同在南京辦公，徐州的戰事都由參謀長郭汝瑰統籌安排。等了兩天，郭參謀長沒把物資送來卻派來了第一補給區司令朱鼎卿。朱大軍需一個勁地向官兵們保證已經預備好了一萬加侖汽油和一萬發炮彈，還有彈藥糧食什麼的，請大家先行出發，物資隨後運到……信誓旦旦地講了老半天，傘兵們這才於29日夜間登上了火車。
在站台上，蔡智誠發現戰車和裝甲車並沒有隨隊出發。打聽後才知道，原來裝甲部隊的行動必須經過蔣緯國的批準，小蔣讓部下徑直返回徐州休整，就連郭汝瑰也拿他們沒辦法。
裝甲兵可以肆無忌憚地回家睡覺，其他人卻沒有這個運氣。
6月30日上午，軍列開進商丘的朱集車站，隻見月台上站滿了第二交警總隊的隊伍，一幫穿著五花八門的官兵正等著上火車。這情形讓蔡智誠他們覺得十分納悶：商丘是第六綏靖區司令部的所在地，而現在六區的整75師已經在戰場上被包圍（區壽年就是第六綏靖區的副司令），如果再把第二交警總隊派上去，商丘頓時就變成了一座空城，第六綏靖區司令部不要命了？怎麼敢這麼幹呢？
正在議論紛紛的時候，快速縱隊副參謀長羅國英上校給大家解開了其中的玄機——原來這第六綏靖區的司令官是周岩，而被解放軍圍困在龍王店的區壽年兵團正是周岩的基本部隊。老周丟掉這點老本就要成光杆，有道是有兵好做官，沒兵就沒勢，所以他現在拚了老命也要把本錢搶回來，哪裏還會在乎商丘是不是空城。
但那第二交警總隊是軍統的隊伍，他們怎麼會願意幫著周岩去扳本呢？羅副參謀長接著解疑答惑：“張績武（交警總隊長）哪裏是去救區壽年，他隻是希望和我們混在一起。想想看，要是連我們都擋不住解放軍，他們守在商丘也是死路一條，還不如趁早跟著大部隊跑……”
參謀長的一席話說得部下連連點頭，大家齊聲稱讚上校就是上校，確實比少校上尉們站得高看得遠。
上校的水平不低，但比起中將就差遠了。
據羅國英透露，快速縱隊剛編入黃兵團，黃百韜中將就把快縱的炮兵部隊統統收了過去，並且還要求傘兵把大口徑機槍也全部交給整25師管理。張緒滋司令堅決不答應，結果兩人就吵了起來，最後鬧得不歡而散。
這消息弄得大家很不高興。蔡智誠學過炮兵，知道集中使用火炮的好處，但黃百韜要了大炮還想要大口徑機槍就太過分了。傘兵已經交出了榴彈炮和迫擊炮，如果再連一挺重機槍也沒有，那不就跟警察部隊差不多了麼？
於是立刻有人嚷嚷起來：“他黃百韜一個陸軍老雜牌算什麼東西，憑什麼指揮我們傘兵？散夥散夥，不跟他們幹了！”
……
就這樣，軍列在一片嘈雜聲中駛向了豫東戰場。