父親惡狠狠地瞪了母親一眼，把煙頭往地上一扔，用腳踩住，一點也不結巴了，說道：“誰惹我了？你惹我了！都是你，要不是你，我咋會落到這個田地。”
母親臉色有點變了，無辜地回過頭看了我們一眼，聲調又降了下來，輕聲問父親：“是不是……那個……啥……你倒說呀？”
父親歎了聲氣，道：“還能是啥事？還不是你幹下的好事！他二奶奶這回給咱把大麻煩惹下了，都是為了領養咱家的柔柔……”
“溫柔！”這下，我們都停止了咀嚼，轉過身望著父親，想從父親那裏更多地知道妹妹溫柔的情況。父親顯然注意到了我們的目光，他卻絲毫不會理我們的期待，又掏出一支煙來，沉默地點上抽了起來。母親驚叫了一聲，像挨了刀子的那種。她自覺失態，隨即又故作平靜地問道：“為了……柔柔？”母親驚恐地回頭看了我們一眼，聲音顫抖地說，“咋給咱把麻煩惹大了？”
父親狠勁地抽了一口煙，沒好氣地說：“這下，給咱把麻煩惹大了。他二奶奶為了把柔柔要回來，她……她說他二爺爺是地主，她是嫁給了地主才成為地主婆的，為了和他二爺爺斷絕關係，竟提出要和他二爺爺——離婚。和地主離了婚就不是地主婆了，你說這事……不是瞎鬧嗎。他六爺爺和七爺爺把我叫去，叫我阻止他二奶奶，說這事一開始就是我們給掇弄的，要我們家想辦法把這事給阻止住。”
母親扭頭又看了一下我們，我看到母親的目光明顯驚慌了，像風中微弱的燈光，搖搖擺擺的。但她還是故做鎮定地對父親說：“這事……這事，鬧的。他二奶奶也太……也太荒唐了不是，他二爺爺都入土這麼多年了，她不也就這麼過來了麼？怎麼現在……卻鬧出跟死人離婚的說法來呢？跟個死人可怎麼個離法？這多丟人啊……”
叫父親擔當阻止二奶奶離婚的重任，確實是給父親出難題了。母親為此憤憤不平，說這麼大個家族，平時那麼多愛出風頭的人，一碰到棘手的事情就當縮頭烏龜了，把這個難題推給了我們家。就算二奶奶要離婚跟我們當初把溫柔送給她有點關係，但到底不是我們要她去離婚的啊。
母親埋怨起父親：“你也真是的，大家明知道這是個麻煩事，光知道在那裏動嘴皮子，動真格兒的時候都推給你，你還真就接過來了。你也不想想，就你那幾下子，你怎麼阻止她二奶奶？”
父親在隊裏基本上不出頭露麵，遇到什麼事，總是往人後麵躲。但他攤上了二奶奶這種為難事，被母親嗆得說不出一句完整的話來，臉憋得通紅。母親看著父親可憐的樣子，有點不忍心，就埋怨起二奶奶，她怪二奶奶多事，臨到快死了，還這麼不知趣，要鬧個大動靜，還不如快快歿了，好叫大家都清靜清靜。不過，細想想，二奶奶這麼做，也是為了我的妹妹溫柔，這樣看來，二奶奶這個地主婆的心還沒有壞透。
就在父母發愁，用什麼法子陰止二奶奶鬧離婚的這陣子，我們這裏突然發生了一次地震，震級不高，也就是剛剛能讓人感覺到地麵的振動，其實沒有一點破壞力。但卻夠叫人們驚慌的了，因為我們這裏從來沒有發生過地震。這個時候發生地震，對從地震災區來的孤兒們，卻是不能麻痹大意的。於是，上麵很快來了文件，把那些分散領養的孤兒又從各家集中起來，急急地運走了。至於要運到哪兒去，沒有人說，去打聽，也沒有人知道。我的妹妹溫柔，也被運走了。我想像著，在孤兒的登記簿上，我妹妹溫柔的名字，可能又恢複成了原來的程敏麗，她和那些孤兒一起，去了別的地方。
突如其來的變故，使我們家一下子安靜下來了，這種安靜卻很壓抑，聽不到父母吵架的聲音，也看不到父親氣得紅漲的臉色了，他們幾乎不再說一句話，都默默地出門回家，吃飯睡覺，整個家裏非常沉悶。
同時，也聽不到二奶奶鬧離婚的事了。
這天，我忍不住去了二奶奶家，想看看這個地主婆到底在幹什麼呢。二奶奶家的房子還是原來的土壞屋，煙熏火烤，像她的人一樣皺皺巴巴的，黑得像個燒磚的窖。她一個人根本沒有能力翻修房子，她也沒有心思翻修。她現在活著的意義，就像落在她家房子裏的塵埃，落一層，就厚了一層。我走進二奶奶的屋子裏，就像踩在這些塵埃裏，需要小心奕奕，才能一層一層地走近現實的二奶奶跟前。
二奶奶坐在同樣黑乎乎的炕上，她對我的到來一點都不覺得驚奇，幾天不見，她似乎不認識我是誰了，她看了看我，像對待一個陌生人似的。
我問了二奶奶，她現在準備怎麼辦？她用幹枯的眼睛望著我，好象聽不明白我說的話，我從她的表情上可以看到，她已經對不久前發生的一切不甚清楚了。我可以猜想得出，二奶奶現在可能已經搞清楚了，就算她和二爺爺離了婚，溫柔也不可能再回來了。她在這件事上，隻是不顧一切地給自己編織了一個夢想罷了。現在，夢想破滅了，她又回到了她地主婆的位置上，盡管她已經對自己所做的一切記不清楚了。
我突然產生了一個想法，這個時候，假如二奶奶能疫了，如果妹妹溫柔能再回來的話，她就可以直接回我們家了。
十多年後，我報名參軍，到縣醫院去做體檢。我去的太早，我們鄉下的青年要等到下午才能輪上體檢。那天下著秋雨，我沒處可去，便打聽到我的一個同學在醫院裏工作，就去找到了她。她是醫院的資料員，把我帶到她所在的資料室裏，叫我在那裏等著，她忙著去開會了。我一個人坐在醫院的倉庫裏無所事事，就順手抽了幾本牆角的病曆翻看著打發時間。快到中午時，我突然翻到了十幾年前的一個病人的病曆，這個病人名叫程麗敏，女，兩周歲，患非傳染性肝炎。病曆一欄清楚地寫著：延誤診治時機，病原體嚴重擴散。處理結果：死亡。日期：1976年10月8日。
我的眼淚噴湧而出，過去了這麼多年，我已經記不起妹妹溫柔的模樣了，妹妹夭折的事實使我心如刀絞，我痛哭出聲，雙手顫抖著把那張病曆撕下來，小心翼翼地裝在了貼身的口袋裏。直到現在，我還保存著那張病曆。我沒有把妹妹溫柔夭折的事告訴任何人，包括我的父母和兄妹。