過了沙河後，平型關方向沉悶的炮聲便充斥了閻錫山的耳膜，才使他真正感受到了戰爭的氣氛。
29日上午，閻錫山在楊愛源、孫楚的陪同下來到大營指揮所。見到傅作義後，閻堅持要親臨前線視察，由孫楚陪同前往。他們乘車剛到達齊城，一架日本飛機飛臨上空，眾人趕快下車隱蔽。日機飛走後，閻錫山從隱蔽處鑽出來，他突然看到平型關頂和周圍的高山上都已滿目白霜，想必雁門關和寧武關也已被白雪覆蓋。他喃喃地說：“三關戴孝，不祥之兆啊……”
孫楚說：“長官來前線的事，已通報各部隊，對穩定軍心已起到很大作用。為了安全，長官不宜再前行！”
壞消息頻頻傳來。日軍第15旅團攻占茹越口後，迅速拿下鄰近的鐵甲嶺要塞，然後直插雁門山後方，於29日傍晚占領繁峙城。繁峙丟失，等於平型關後路被切斷，內長城防禦線即有崩潰的可能。
閻錫山感到局勢大為不妙，他說：“雁北和平型關兩方麵，都使我們憂慮，得想想辦法。”
此時，在內長城一線規避決戰，大舉退卻的設想已注入閻錫山心頭。
29日晚上，寒風嘯叫，四野一片悲涼之氣。在東山底的一處民房裏，閻錫山召集前方軍以上的將領參加緊急軍事會議。
傅作義先講。他說：“侵入繁峙的日軍數量有限，孤軍深入，可以用代縣周圍的部隊圍攻和牽製侵入繁峙的日軍。35軍仍按原計劃向團城口地區前進，協同關外的八路軍消滅日軍第5師團，然後再回頭消滅繁峙的日軍，這是第一方案。還可考慮第二方案，就是在平型關以現有兵力堅守，以已行進到繁峙東、西的35軍全部，夾攻侵入繁峙的日軍，消滅或驅逐這部分日軍出茹越口，帶動第15軍向團城口方向旋轉，抄擊平型關、靈丘，消滅第5師團。”
閻錫山傾向於第一方案。他說：“大家不妨提提意見。”
但大多數將領不同意第一方案，認為這一方案兵力分散，難以速決。孫楚說：“進擊平型關、團城口前，如果不能即時解決戰局，後方對大軍的補給被阻，又將如何？”
閻錫山：“看來大家不同意宜生所提第一方案。那麼，對第二方案有何意見？”
陳長捷站起來說：“我認為第二方案可行。這幾日，日軍占領的一些高地雖未奪回，而以我軍現有陣線相信尚可堅持對抗，不致動搖，且讓35軍先以全力從速解決侵入繁峙之敵，鞏固後方。如此一來，即便平型關我軍不出擊，而是倚險與敵持久對陣，亦是勝利。”
在座將領大都同意第二方案。傅作義說：“看來，第一方案缺點較多。如果決定實施第二方案，作義願到峨口組織35軍收複繁峙，打破目前的危局！”
傅作義的態度令眾人感到興奮。偏偏這時候，平型關前線發來急報：日軍向平型關以南移動，似有轉變主攻方向於平型關南翼的企圖。
孫楚聽參謀人員念完電報，立即說：“防守平型關南翼的，是73師和獨3旅，都是殘破之部，所占正麵又寬，如敵以主力進擊，顯然頂不住，在此情況下，需要將已到達沙河的35軍218旅留下，以作應急。”
孫楚對第二方案又有所動搖。閻錫山也遲疑不決。這時，桌上電話鈴響起，王靖國向閻錫山報告：雁北方麵反攻鐵甲嶺、茹越口的部隊已潰退回代縣，擬留35軍一部在代縣東地區警戒。