鎘對農業最大的威脅是產生“鎘米”、“鎘菜”，進入人體後使人得骨痛病。另外，鎘會損傷腎小管，出現糖尿病，還有鎘引起血壓升高，出現心血管病，甚至還有致癌、致畸的報道。
鉛
鉛是土壤汙染較普遍的元素。汙染源主要來自汽油裏添加抗爆劑烷基鉛、隨汽油燃燒後的尾氣而積存在公路兩側百米範圍內的土壤中，另外，鉛字印刷廠、鉛冶煉廠、鉛采礦場等也是重要的汙染源，隨著我國鄉鎮企業的發展，“三廢”中的鉛已大量進入農田。
一般進入土壤中的鉛在土壤中易與有機物結合，極不易溶解，土壤鉛大多發現在表土層，表土鉛在土壤中幾乎不向下移動。
鉛對植物的危害表現為葉綠素下降，阻礙植物的呼吸及光合作用。穀類作物吸鉛量較大，但多數集中在根部，莖稈次之，籽實中較少。因此鉛汙染的土壤所生產的禾穀類莖稈不宜作飼料。
鉛對動物的危害則是累積中毒。人體中鉛能與多種酶結合從而幹擾有機體多方麵的生理活動，對全身器官產生危害。
鉻
鉻的汙染源主要是電鍍、製革廢水、鉻渣等。鉻在土壤中主要有兩種價態：cr6+和cr3+。兩種價態的行為極為不同，前者活性低而毒性高，後者恰恰相反。cr3+主要存在於土壤與沉積物中，cr6+主要存在於水中，但易被fe2+和有機物等還原。
植物吸收鉻約95％留在根部。據研究，低濃度的cr6+能提高植物體內酶活性與葡萄糖含量，高濃度時則阻礙水分和營養向上部輸送，並破壞代謝作用。
鉻對人體與動物也是有利有弊。人體中含鉻過低會產生食欲減退症狀。但飲水中鉻超標400倍時，會發生口角糜爛、腹瀉、消化紊亂等症狀。
砷
土壤砷汙染主要來自大氣降塵與含砷農藥。燃煤是大氣中砷的主要汙染源。土壤中砷大部分為膠體吸收或和有機物結合——螯合或和磷一樣與土壤中鐵、鋁、鈣離子相結合，形成難溶化合物，或與鐵、鋁等氫氧化物發生共沉澱。ph和eh值影響土壤對砷的吸附。ph值高時，土壤砷吸附量減少而水溶性砷增加；土壤在氧化條件下，大部是砷酸，砷酸易被膠體吸附，而增加土壤固砷量。隨eh降低，砷酸轉化為亞砷酸，可促進砷的可溶性，增加砷害。
砷對植物危害的最初症狀是葉片卷曲枯萎，進一步是根係發育受阻，最後是植物根、莖、葉全部枯死。砷對人體危害很大，它能使紅血球溶解，破壞正常生理功能，甚至致癌等。