在世界的許多地方，隨著墾荒和畜牧業的發展，森林覆蓋麵積的減少，革原綠地的沙漠化，水土流失和土壤侵蝕的日趨嚴重，導致了“黑色風暴”的發生。
100多年以前，美國農民就開始大量向西部大平原遷移。美國政府劃給遷去的每戶農民近千畝土地，供他們耕種和放牧。此後，隨著拖拉機、聯合收割機和其他農業機械的大量使用，西部大平原長期形成的草地被大片大片地翻耕。從此，當幹旱和大風襲來的時候，土地由於失去了天然草木的保護，裸露的表層土壤就被風吹揚起來，隨風翻滾，遮天蓋日，成為黑色的風暴。1934年5月9～11日的黑色風暴，以100多千米/小時的速度，從美國西部一直刮到東部海岸，刮走了35000萬噸肥沃的表層土壤，毀壞了數千萬畝的農田。5月12日《紐約時報》的報道中說：“昨天，來自遠在蒙大拿州以西1500英裏的受旱各州的一股塵雲，高達數千英尺，部分遮蔽了太陽光線達5個小時。”“紐約一片朦朧，好像日偏食時投出的陽光一樣。大氣塵粒的計算表明為通常量的27倍，大部分超額的塵粒，進入了紐約人流淚的眼裏和咳嗽的喉嚨裏。”風一停，塵土落下來，於是美國的大半領土鋪上一層薄薄的塵土。據統計，僅芝加哥在這次黑色風暴中的降塵量就達1200萬噸，平均每個市民可分得2千克。
黑色風暴也曾在蘇聯作孽。20世紀50年代初，蘇聯為了扭轉農業生產不景氣的局麵，緩和糧食供需矛盾，數十萬拓荒者向俄羅斯東部、西伯利亞西部、哈薩克斯坦北部的草地和處女地進軍，毀林造地，翻耕草原，在1953～1963年間，開墾荒地達6000萬公頃。但是，黑色的風暴也開始光顧這裏了。1960年的一次黑色風暴，使墾荒區春季作物受災麵積達400萬公頃以上。1963年又發生了更嚴重的黑色風暴，使哈薩克斯坦開墾的土地受災麵積達2000萬公頃。僅巴夫洛達州就有200萬公頃以上的作物受害或被毀，有80萬公頃以上的耕地被迫棄用，有20多萬公頃的土地完全被沙塵覆蓋。
人類開墾荒地，破壞了大自然的森林草地；而大自然卻刮起了黑色風暴，毀壞人類開墾的荒地。此外，黑色風暴還使飛鳥昏死，使野獸、牲畜難於呼吸……有人斷言，如果黑色風暴不斷發生，人類呼吸道疾病和肺炎的發病率也會成倍的增加。這又是多麼令人擔憂的後果呀！我國陝西的渭水流域，4000年前還是溪流清澈，草木茂盛的魚米之鄉，現在卻成了光禿的黃土溝壑；陝北的榆林地區，漢代還是鬆柏參天、林木繁茂的地方，自清代毀林開荒以來的200多年間，沙荒迅速擴大，榆林城為免受沙害，不得不三遷其址。這些都是大自然對人類濫伐林木、破壞草原的報複。