“臣妾不會騙皇上。”弦歌盈盈一笑，伸手撫上杜宸眼角。
“臣妾自然是愛皇上的......”
蓮心堂——
弦歌和素瓷穿過前院小鬆林，忽然腳步一頓，抬首看向夜空。
無邊夜色席卷入她眼中，星辰稀疏，月色半隱，平白生出幾分壓抑。鬆影映在牆上微微晃動，弦歌眯眼看去，隻覺像是落入地獄惡鬼的獠牙，周身頓時寒冷森然。
素瓷瞅見弦歌在這暑天卻打了個寒顫，不禁擔心。
“娘娘，皇上說待會兒便會過來，您要不先進去準備準備？”
弦歌思緒被拉回，蹙眉搖頭：“現下最要緊的，是你趕緊去查近些日子有誰接近過本宮的床塌和藥膳。吃裏扒外的東西，留不得。”
素瓷點頭，同樣是一臉凝重：“好在娘娘猜中了皇上心思，這才找了由頭應對，還將禍水引到太後和尤婕妤那邊兒去。隻要咱們再使把力，不愁不能煽動皇上瓦解太後黨羽。”
頓了頓，素瓷皺眉警惕四顧，小聲開口：“娘娘，那同心結我怎記得在閣裏時看見過......”
“你記得沒錯。”弦歌抬眸，輕笑一聲，“是翊送我的。”
“公子送的......”素瓷幾分疑惑，“那剛剛娘娘對皇上說的......難道都是編的？可娘娘描述地太過真實，我竟都被騙了去。”
弦歌聞言一挑眉，似笑非笑：“並非全是編的，隻是主角不是我罷了。”
“我曾奉星岩閣主之命追查一戶洛姓人家的下落，一直尋到了豐州破廟外。我清楚記得那夜雷鳴貫天，風攜著雨點肆虐著入侵破廟。透過半毀的窗子，我看到那婦人抱著懷中的幼女輕聲哼著歌謠，那份寧靜安然好像雨後帶著濕意的第一縷陽光。”
“然後呢？那對母女怎樣了？”素瓷心神被牽引回弦歌描述的雨夜。
弦歌垂眸看了眼素瓷，唇角微勾，聲線冷如寒霜。
“被我殺了。”
素瓷一怔。
“素瓷，我們是浴血重生的暗衛，可千萬別忘了這點。”弦歌輕撫素瓷側臉，眼波流轉，笑容幾分魅惑，“從你剛才在落霞堂看杜宸的眼神，我就知道你動搖了。素瓷，別光顧著可憐別人了，手上那麼多人命你可憐得過來麼。”
素瓷被戳中心事，登時有些無措，她的確不忍心再看弦歌利用欺瞞皇上了。
杜宸眼中重燃的光亮，和眼角眉梢的歡欣與珍視，都讓她開始動搖。
反正都被看破了，那還不如直說。
“弦歌。”素瓷迎上弦歌目光，雙眉緊蹙，“你肯定也能感受到，皇上對你是真心的，你為什麼就不能忘了公子試著去接納皇上呢？”
弦歌柔柔一笑，忽然伸手扼住素瓷喉部，聲音淡漠，冰涼的觸感讓素瓷不禁一顫。
“你以為我從死人堆裏走到今天靠的是什麼？我的感情同樣珍貴，憑什麼我就該因為旁人和命運受委屈。總有一天，那暗衛營、這皇宮，都不能再鎖住我！”
素瓷看著眼前笑得明豔的女子，卻一句話也說不出。
宮道上——
悠長的宮道放佛看不見盡頭，高聳的朱牆少了白日的莊嚴，夜裏平添幾分陰森壓抑。
康海恭敬提著一盞宮燈，隨行在文福身後。他雖垂眸一臉恭肅，脊背卻挺得筆直。
昏黃的宮燈略吃力地照著腳下石路，人影映在牆上恰若眾鬼夜行。
“康海留下，你們幾個先去崇暉堂準備著。”
幾個小太監弓腰應了一聲，康海看著他們走遠了，方略略低頭：“幹爹，您這是......”
“別以為雜家不知道。”文福冷哼一聲，持著麈尾的手一拂，“好小子，竟偷摸著投靠了淑妃。”
康海慌忙跪地，深伏在地上，心中卻並無太大驚訝。
混跡深宮四十餘年的老太監，從多少陰謀算計、刀劍火口保下了這個小命，他康海這點兒心思豈能輕易瞞了他去。
“方才在落霞堂，淑妃脫簪跪於殿外，素瓷是如何能進殿的。”文福翹指指著康海，抬腳狠狠踹向他脊背，“好東西，在雜家眼皮子底下算計。”
康海身形踉蹌，微微抬頭，諂媚一笑：“幹爹，您是什麼人物，咱這點兒小手段到您這兒還不是鬧著玩似的。”