晉京裏的牡丹花已萎靡多年，花殘葉瘦，乃至植株退化，任憑整個靖國最好的花匠也無力回天。
農曆三月初三，相傳是王母娘娘的壽辰，各路神仙都會奔赴瑤池聖地為王母賀壽，民間稱這一天為“千秋節”，按傳統民俗登山踏青，燒香拜佛。靖國禦史府裏的佛堂香火興盛，誦佛之音靡靡。不是為了恭祝王母壽辰，而是為了丞相夫人的頭胎生產而祈福。
是夜，禦史大人焦急地徘徊在產房門外，不時駐步聆聽屋內動靜。他這樣寸步不離地守在門外已經兩個時辰了，但許久房內依舊隻有夫人難產的呻吟聲和下人們忙亂的腳步聲。禦史抬頭仰望浩淼星空，不禁一聲長歎：“難道上天注定要我南宮閔舒後繼無人？”
不知又過了多久，終於傳來一聲嬰兒的啼哭，劃破長夜。
“夫人生了，夫人生了！”一個侍女一邊稟告，一邊打開房門。
南宮閔舒沒等房門完全打開就側身衝進房間。紅帳床榻上，一個精疲力盡的孕婦懷抱被錦緞包裹的嬰兒，額頭緊蹙，毫無欣喜之情。見夫君快步前來，麵露難堪之色，微微吐出幾個字：“是個女兒。”
南宮臉上稍露失望神色，但轉眼間又恢複了興奮。“女兒也好，女兒也好！”南宮舒閔邊說邊從夫人懷裏接過嬰兒，抱到麵前輕聲哄著。身後隨即出現了幾位妾室的身影，道賀之聲不絕於耳。
“恭喜姐姐，王母壽辰誕下愛女，想必是那王母轉世成人呐！”
“恭喜老爺喜得千金！我今天去廟裏為夫人祈福的時候，聽說這京城裏牡丹花一日之間都開了，看來這花仙都來為老爺賀喜了！”
南宮聽著身後爭先恐後的獻媚聲，心裏卻不覺得反感，感歎自己而立之年終得子嗣。想著想著，看著懷裏的孩子又樂了起來：“這小家夥真是有夠醜的！”