雞蛋還剩三個了。滿滿一窩雞蛋，竟隻剩了三個，外奶奶怎麼也壓不下她的火氣，於是就拿出剪子，將那母雞的嘴剪去了一些，痛得它直叫喚，血從它的嘴角一滴一滴掉下來。它一邊痛苦地叫著，一邊還是趴在那三隻剩下來的蛋上，好像即使它的頭被剪落，它也不會離開那裏一步似的。
這也是我們這裏的一種習俗，要是抱雞娃的母雞不恪盡職守，好好地抱雞娃，反而禍心包藏，暗地裏偷偷地吃雞蛋，那麼辦法也隻有一個，就是把它的嘴給它剪上一剪，讓它再饞饞看。因此那隻母雞的嘴頭被外奶奶剪脫了，剪得有些深，於是流下血來。
好像立時便要給外奶奶一個答案似的，就在外奶奶剪落了母雞的嘴，讓三姨用湯瓶給她倒著洗手時，她無意中發現了全部的秘密。
隻見一條麻青色的長蟲臥在院子裏的糧囤後麵，它的咽喉處有著大大的一個圓包，還沒來得及消化了去。三姨就拿了一把木鍁打它（三姨的膽子可以大到不怕長蟲，但是母親說她雖不怕長蟲，卻是怕老鼠，真正不可理喻）。長話短說，長蟲肚子裏有貨，使它跑起來不很方便，隻是順牆根兒受了傷那樣動著，突然地把嘴張了幾張，像是呐喊著卻喊不出聲音來。三姨隻覺得眼前一恍惚，過去看時，見蛋已經被吐出來，濕漉漉的，磕破了一點皮，蛋清正猶疑地往外流，長蟲已經是不見了蹤影。
算是找到了根源。
但是母雞的嘴已經是被剪掉了。
餘的三隻雞蛋，外奶奶用籮兒過了，都動的，後來果然是都抱出了小雞娃。外奶奶望著那隻母雞的禿嘴，它看上去顯得不幸卻又滑稽，像被捉弄成了一個小醜似的。外奶奶不便說剪它嘴巴的事，隻是說，長蟲一次次來吃蛋的時候，這隻母雞，它不知怎樣地被驚恐了一場，這樣子說著，外奶奶竟似乎要抹起眼淚來。
驚癆
長蟲不僅是偷吃雞蛋，還打洞，到處打洞。屋子裏有著不少長蟲洞，泥都泥不及。一次，母親說，一條長蟲就鑽入風匣裏去了。
長蟲鑽入風匣裏去時，家裏還不知道，隻是覺得風匣杆有時候硬硬的不好動，但很快又會好。其實是裏麵有一條長蟲，掛在風匣杆上了，或者是盤纏在雞毛板上了，這樣就會在拉動風匣時覺得不暢。但當時想不到這些，因為風匣的滯澀也是常有的事，風匣杆受潮了啊、雞毛少了啊等等，都會使風匣拉起來像老牛喘氣。後來大概是受不了風匣裏時不時就有的鬧騰，裏麵的冷氣也一定使它不快，長蟲於是從風匣嘴出來，順勢就爬入灶洞裏去了。由風匣嘴裏爬出，說來也隻有灶洞一條路可去，那當然就沒有什麼好果子吃。也許它爬入的時候不是做飯的時候，灶洞裏正好還沒有火。等火真正燒起來它想逃時，在一片火海裏自然也就慌不擇路了。母親說那時候過幾天就要取下風齒，把風齒下麵的灰燼掏出來，那一天是二姨掏灰燼（要是三姨就好了），二姨剛把風齒取下，灶灰就像瀑布那樣撲將出來，一同撲出來的還有一條長蟲，但是已經被燒焦了。
二姨一下子就驚坐在地上。
這件事給家裏帶來了很大的不幸，二姨受此一驚，竟成了驚癆，這裏那裏的看了有半年，不見效果，二姨竟就這麼著過世了。當然二姨身體一直就不好，還有肺結核，但吃那一嚇是很要命的袁那長蟲當時從灰裏撲出來，一下子就撲到二姨的手上，完全像活著一樣。
有個人來給二姨看病，讓二姨吃掉那條燒焦的長蟲。在家人的威逼下，二姨吃了它，但沒有什麼效果，二姨吃過它不幾天就撒手去了。母親說二姨苦了臉吃長蟲的樣子她還記得的，就像逼著她吃堿土那樣。
這件事後，即使外爺，也覺得家裏有長蟲不能算是一件好事了，他想怎麼著不冒犯它們，又能把它們給弄走。有人出了個主意給外爺，讓他養貓，養上二十隻貓。外爺就養了一些貓。過了大約半年，長蟲果然不見了。將席芨胡小心著一叢叢用棍子挑開來看，一時意味殊深，但是長蟲卻是一條也不見了。原來外爺家的後院那裏緊臨著一大片苜蓿地，其中有不少黃鼠的，長蟲主要是吃它們，這也正是多長蟲的原因。貓吃什麼呢？正好也是黃鼠。那麼黃鼠被貓吃了，就使得長蟲沒得吃，隻好遷徙搬家，一走了之。
這真是一著高棋。
母親說，家裏的貓和長蟲似乎能相安無事，它們好像是互相怕著對方的。互相間怕著，就不大會有什麼明顯的衝突。
但是一次不知為什麼，一隻貓和一條長蟲似乎要打起來了。母親說她們遠遠地看著，永遠忘不了那一幕。
長蟲從一棵果樹上爬下來，在一個低矮的柯杈那裏盤住，卻將頭探伸下來，硬硬地翹向一個角度去，盯著前麵不遠處的一隻黃貓，口裏不停地噴出威懾的火星來。
那黃貓有一隻小羊羔大，它臥伏在一個小土堆上，將自己縮緊成一團，像一隻用盡全力握著的拳頭，它齜了牙，發著暗火一樣的聲音，兩邊的胡子鋼針那樣直豎著，由於一種張力而微微顫抖，它的尾巴也在後麵一根棍子那樣直豎著的，像是有無數的信息經由它的尾巴尖兒，不停地迅疾地遞傳下來。那一刻覺得它真是一隻小老虎，而不是貓。它們互相緊張地盯了看，一動也不動，似乎誰不慎稍稍地動動，就會給對方造成可乘之機似的。那時候要是往它們身上投石頭，一定會發出硬邦邦的聲音來。但是人們屏住呼吸，沒人敢投什麼過去。黃貓的眼睛微眯著，像是在眼縫的深處盯著長蟲似的。有時候，眼前會一花，似乎它們互相向對方躍出去了，但定睛一看，卻還是老樣子。看見長蟲纏著樹的部分很緊，這樣它即使想撲出來，也似乎不很容易的。像棍子的一頭探進水裏時那樣，它的腦袋別扭地歪擰著，某種痼疾似的。有那麼一瞬，它似乎受不了長時間那樣子，於是觀察風向或調整角度一般，將腦袋硬僵著在空中動了幾動，這時候，應和著一個節拍那樣，黃貓的腦袋也僵僵地一動一動，好像有一個機關同時操縱著它們似的。一會兒又完全地安靜了，它們又進入了那樣一動不動的對峙。
不知過了多久，母親說記不清是那條長蟲，還是黃貓，主動地作了讓步。母親說她記得好像是長蟲。它忽然僵僵地將腦袋收了回去，高舉在樹柯杈上，像是以其餘光看著下麵的黃貓。黃貓也終於得到了一個間隙那樣，迅速撤轉身，回去了。雖然在陽光下走著，但它走在暗道裏似的，身子塌得低低的，像被誰壓服著，尾巴依舊殿後一般直豎著的。
走了幾步，不能完全放心似的，它又回頭望了一眼，長蟲已經循著一根樹枝爬上高處去了，使那樹枝顯得沉甸甸的。這時候貓舉著它的尾巴，加快了腳步，很快就走得不見了。
母親說，那之後有好多天，那隻黃貓都臥在一個固定的地方袁不很吃喝，像在某種沉痛的往事中一下子不能出來似的。
沒有了長蟲，外爺家的那些貓便都陸陸續續送給了別人。因為這許多的貓，一旦黃鼠不夠吃時，也就會顯出為害作歹的一麵來。
寫於2006年5月三岔河
刊於《人民文學》2006年第7期