祖太太
祖太太說來是我家壽數最長的人，她活了近一百歲。然而人問她的年齡的時候，她總是說自己已經八十四歲了，該無常了，就是不無常，她也沒有辦法。問的人有時候會和老人開玩笑說，我前年問過你，你也是這個話，說你八十四了。問的人料定祖太太因此會有些不好意思的，老人的不好意思和孩子的一樣，人們是愛看這個的，就等著看祖太太怎麼回答，祖太太一點窘迫的樣子都沒有，她認真地聽著，她的耳朵竟然還不錯的，聽完了，就說，就是，滿八十四了，還不死，不死也沒辦法，死也不是硬死的。祖太太後來總是有些自說自話的意思，與人沒有交流，而且老人家後來是有些糊塗了，譬如家裏來了客人，給客人做了飯端上來，那隻有祖太太才能陪著客人同吃的，然而客人走了，祖太太卻會責問家裏人，為什麼不給她飯吃。回答說，你剛剛陪客人吃過了啊。祖太太是很不高興的，說我咋可能陪客人吃飯呢，我還沒有糊塗到那個程度吧？有時候她也會悄悄地問大姑姑，十二歲的大姑姑就是做飯的人，大姑姑經名叫鎖鎖，她問大姑姑說，鎖鎖，我今兒吃飯了麼？我記著沒吃，又記著吃了。父親說，祖太太雖然壽高，卻實在是沒享到什麼福，可以說把罪受了。餓也挨了，凍也挨了。那時候的人是燒不起炭的，都是去山裏找幹柴來燒。幹柴易燃，但很快就會燒盡。填炕主要依靠牲口糞，牲口糞從生產隊的飼養院兒裏來，飼養院兒的牲口糞全村人家輪著掃，一月才能輪到一次，即使儉省著用，也最多用到十天左右，餘剩的那些時間就得靠自己去想辦法。能想什麼辦法？三個姑姑和小叔夥蓋一條薄被，互相擠緊著取暖，父親則是去飼養院兒的驢槽裏睡覺，驢槽裏有牲口吃剩的夜草，能隔寒氣的。祖太太凍得沒有辦法，喊一個姑姑來和她睡，但是沒有哪個姑姑願意和她睡。祖太太蓋一條褥子，那褥子已不能蓋住十五歲的父親了，父親蓋住頭就會露出腳來。但是祖太太卻可以完全睡在這褥子下麵，人老了就像泄了氣的皮球一樣，皺縮了，論身量九十多歲的祖太太和十二歲的大姑差不多。父親說聽說祖太太年輕的時候是一個高個子。這樣前後比較一下真是可怕的。祖太太的辦法是蒙頭睡覺，把自己完全包裹在褥子裏。這樣，嘴裏出來的熱氣就不會散掉，也是有一些作用的。大姑姑們是容易睡著的，先是凍得睡不著，然而一旦睡著也就覺不得凍了。祖太太卻是瞌睡少，夜裏苦於睡不著，夜很深了她還喊著大姑姑來和她睡，嘟嘟噥噥地說許多話，那時候大姑姑她們已經睡得深沉了。其實那時候大家都過的這日子。
對於祖太太，父親的日記裏有許多回憶。父親說祖太太年輕的時候，也是遠近聞名的人。聞名在兩個方麵，一來祖太太是一個土醫生，她的一些土方子花錢少（幾乎就不花什麼錢），還管用。尤其善於接生。常常有人遠路風塵的馱祖太太去給接生。連甘肅靖遠的陳占海也打聽到了這一點，他的女人高齡難產，他就從靖遠趕來，用騾子馱祖太太去給接生，當然是母子平安，陳占海兩口子還認祖太太做了幹媽，這情節我已經在別的文章裏寫過了。因為有這樣的手段，祖太太年輕時家裏的日子還是不錯的，接一個生，總會得到一些糧油什麼的。祖太太的另一個手段是摞糧垛。說來有些匪夷所思，摞糧垛應該是男人的活計，但是祖太太的摞糧垛可稱一絕。那時候我家的地是不少的，解放後土改的時候，我家充公的土地達一百七十畝，算算糧食應該是不少的。每年糧食下來運到場上，摞糧垛的事就落在了祖太太的頭上。父親說祖太太摞出來的糧垛有一個小山大，而且渾圓密實，風雨難侵。父親說有人做過實驗，讓騾子去吃祖太太摞過的糧垛，騾子幹著急撕不開。祖太太摞出的糧垛結實到如此程度，男人們也是比不上的。摞糧垛原本就是個技術活，都說祖太太把納鞋底繡花的功夫用在了摞糧垛上。祖太太摞糧垛的時候，祖太爺是很得意的，搬一把椅子坐在一邊喝著茶，看他的老婆在高高的糧垛上顯身手。人們的種種玩笑話讓祖太爺很是受用。祖太爺的力量是很好的。他就吃虧在了力量好上。順德的糧販子到我家來買糧食，他們年年都來的，算是老交往了，祖太爺力量好，就常常給他們幫一些忙，幫他們把糧口袋搭到騾背上。祖太爺可以輕鬆地把一口袋糧食放妥在騾背上，兩個順德客都未必能做到這一點，這就使祖太爺有些得意，也因此多幹了不少活計。一次他往騾背上搭糧袋時不知怎麼惹惱了騾子，甩出一蹄子，正踢中祖太爺的頭部，祖太爺就是這麼去世了的。祖太爺去世的時候不足四十歲，也就是說祖太爺去世後，祖太太在這人世間又活了六十年。
父親說他三五歲的時候，記得祖太太還在縣城的西門那裏開過雜貨鋪，父親記得其中除了油鹽醬醋外，還有煤油、白口布、針頭線腦等等，也還有一些篩子籮兒一類的家常用具。鋪麵有三間大小，兩間作店鋪，一間用木板隔開，靠窗盤有一麵土炕，供父親和祖太太睡覺休息用。父親還記得臨門有一張單人床，這也是有專用，韭菜坪拱北有人來縣上辦事，就住在這裏。父親說祖太太之所以到縣城開鋪子，不是為了掙錢，而是生了太太和奶奶的氣。太太就是爺爺的母親，在我就叫太太了。我們這裏就這樣的稱呼。祖太太為什麼要生太太和奶奶的氣呢？原因也是有的。我家曆來人丁不旺，到爺爺這一輩倒是生下不少兒女來，然而隻生不存，父親的好幾個哥哥姐姐都夭折了，這是容易引起恐慌的。細究原因，太太和奶奶找出來的原因是，這幾個孩子生下來，都歸祖太太帶著操心著，祖太太於這一點也是很上心，而且仗著自己是個土醫生，不要其他人多染指孩子。結果是一個個卻沒掉了。商量的結果是，再生下孩子來，不給祖太太帶了。生下父親後，為了躲避祖太太，奶奶到娘家坐月子去了。這讓祖太太很不高興。她還是想方設法的來操這個心，給父親做尿布子，做虎頭帽子。奶奶坐完月子隻好又回來，娘家不是常待的地方。於是家裏人隻要稍不注意，祖太太就得手了，抱著父親到村子裏串門子去了。一去就不見回來，你辛苦找也不容易找見。後來為了把父親帶牢在自己身邊，祖太太就去縣上開鋪子了，把父親帶去她的鋪子裏了。店鋪裏有一些好吃的，父親自然是樂於跟著祖太太的。父親還說到祖太太對於教門的虔誠，把拱北上的事當成自家的事，因此才在自己家裏備一張床，供拱北上來人用。每次拱北上來人，祖太太都要把店鋪裏的東西裝一些讓帶回去。那時候的拱北上還有田產的，有幾處果園，父親記得祖太太帶了他，還去果園的一個簡易房裏住過大半年時間，是幫著拱北上照看果園。果園裏的果子，父親是可以吃的，祖太太卻不吃，她也有她的一套道理的，說小娃娃犯罪能得到饒恕，像她這樣的老婆子幹罪行歹，就不會得到饒恕了。吃拱北上的幾個果子也是幹罪行歹麼？但是父親說，她記得祖太太從不吃果園的果子，掉到地上的果子她撿起來，裝在一個布袋子裏，積滿一袋，就讓拱北上來的人拿去。祖太太態度強硬著要帶父親，太太奶奶也拿她沒辦法的，後來看父親成長得健康、機靈，懸著的心也便漸漸放下來。
父親說，其實祖太太可算是大戶人家出來的，有過不短時間的好日子。她後來過的日子和她年輕時比較，可謂天上地下。我家的光陰是解放後才敗落下去的，並非不善經營，而是大氣候如此。解放初期，我家還有地一百七十畝，後來一分為二，一百畝充公給生產隊，七十畝因為挨近著縣城，充公到城關隊去了。說來可都是好地。後來城關隊的地裏很多麻錢，尤其大風過後地上就會顯出不少麻錢，父親他們去撿麻錢，給同去撿麻錢的娃娃吹噓說，這以前可是我們的地。地充公了，然而家裏也還有些存糧。正是祖太太，眼看形勢不利，就偷偷地在夜裏挖窖，把糧食存入去以備不測。祖太太在院子裏挖了許多小窖。過了不久，果然風聲緊起來，又有了一個新政策，要各家把糧食獻出來，剛開始鼓動自願捐獻，很快就來硬的了，隊長拿著一把钁頭，挨家搜起來，在家家戶戶的院子裏用钁頭敲著試，若是有空洞聲，就說明下麵有窖，於是就用手裏的钁頭挖起來。在我家敲出的空洞聲最多。鄰居的孩子揭發說，不但院子裏有糧窖，牆下麵也有的。果然在一些牆下麵也挖出糧窖來。隊長高興得很，誇祖太太說，這一次，你們的貢獻就大了，這些糧食是要送到朝鮮的啊。當時全隊挖出了三大車半糧食，其中我家就占了兩大車。公家把糧收去，每斤以九分錢計，付給我家人民幣七百塊。還把祖太太作為獻糧模範請到縣上去遊行。有不少裝糧的大車在街上遊行，每輛大車都由三匹鼻戴紅花的騾馬拉著，每輛車上都坐著一個獻糧模範，也是胸戴大紅花。祖太太就戴著大紅花，坐在從我家挖出的糧食上，就那樣遊過來遊過去，在街上遊了好幾個來回。祖太太畢竟是上了年紀的人，遊到後來，竟在那麼一個喜氣、熱鬧的場合睡著了。
我快要出生時祖太太還活著，那時候太太、奶奶都已經歸真多年了。祖太太對我的來世興味十足，天天要檢查母親的肚子，埋怨母親不快點生下來給她看看。父親說祖太太盼母親早日生下我來，也有著一個私心，父親說，祖太太的這個私心，應該說是很重的。我們這裏有一個說法，人大都罪孽深重，死後是要被拷問受打算的，祖太太當然是信之甚篤。然而也還有著一個說法，說人如果高壽，以至於見到了自己的第四輩後人，那麼就會得到放舍，不再受拷問和打算，我不正是祖太太的第四輩後人麼？祖太太盼我落生的心情是可以想見的，何況她又是那麼的喜歡孩子。祖太太不忘自己土醫生的身份，有時候會在母親的肚子上捏摸捏摸，捏摸得母親有些痛。一邊祖太太就開始給我做小被子了。那時候正是舉國過苦日子的時候，沒整片的布做小被子的，祖太太由大姑姑背了去村裏串門，這家討一片布，那家討一片布，把這些布片拚在一起給我做小被子。她給母親說，一定是個兒子，她一摸就摸來了，說得母親和父親都很高興。她催母親快一點，她好給接生。但是祖太太沒有給我接上生。我生下來時，祖太太歸真已經二十多天，快一個月了。我還算早生，按母親的說法，是不夠月就生了下來，母親隻懷了我八個月就生我下來，母親說這也是我瘦小體弱的一個原因。但是聽母親偷偷地和人說過，我不夠月生下來，有些蹊蹺，是不是土醫生祖太太做了什麼手腳？她一直都盼著進天堂的，母親記起了祖太太常常給她揉肚子的事。母親說祖太太用小布片拚成的那個小褥子很結實耐用，後來不僅是我用過，我的弟弟、妹妹都用過，可惜現在沒有了，不然可以讓我們親眼見見祖太太的針線活兒。母親說祖太太即使快一百歲了，針線活兒還是比較講究的。
太太
我把爺爺的母親叫太太。太太和奶奶歸真在同一年，享年七十餘歲。父親說，太太是把罪受了，舉一個例子可以為證，父親說，太太一條被子蓋了四十年，補得看不出原來的被麵是啥樣子了，到後來一條被子重得提不動、疊不成。
就父親的日記所記來看，太太算是一個苦命人，原本以為是從鄉裏嫁到了城裏，從窮家嫁到了富家，看來是好命，是有福之人，哪裏想到，剛好相反。我家八十年前還在縣城的，後來不得已才來到了現在所住的地方。現在的地方叫三岔河，原本是太太的娘家，太太走投無路，才投奔到娘家來。說投奔無路，也是有些言過其實，其實那時候太太如果是忍讓、遷就，睜一隻眼閉一隻眼，和太爺及他的小老婆一同過下去，日子也不會苦到後來的那個程度的。說來還是性格使然。太太的性格是有些倔的。