人們都湧了上來，一陣亂吼：“打死他！”“打死償命！”
一夥人都衝著他打來，也不知是誰先動的手，有一個人打了，其餘的便都往上搶，後麵的人群夠不著，便大聲嚷：“拖下來！拖下來！大家打！”
人們隻有一個感情一一報複！他們要報仇！他們要泄恨，從祖宗起就被壓迫的苦痛，這幾千年來的深仇大恨，他們把所有的怨苦都集中到他一個人身上了。他們恨不能吃了他。
雖然兩旁有人攔阻，還是禁不住衝上台來的人，他們一邊罵一邊打，而且真把錢文貴拉下了台，於是人更蜂擁了上來。有些人從人們的肩頭上往前爬。
錢文貴的綢夾衫被撕爛了，鞋子也不知失落在哪裏，白紙高帽也被蹂爛了，一塊一塊的踏在腳底下，秩序亂成一團糟，眼看要被打壞了，張裕民想起章品最後的叮囑，他跳在人堆中，沒法遮攔，隻好將身子伏在錢文貴身上，大聲喊：“要打死慢慢來！咱們得問縣上呢！”民兵才趕緊把人們擋住。人們心裏恨著，看見張裕民護著他，不服氣，還一個勁地往上衝。張裕民已經挨了許多拳頭了，卻還得朝大家說：“憑天賭咒，哪一天咱都焦心怕鬥爭他不過來啦！如今大家要打死他，咱還有啥不情願，咱也早想打死他，替咱這一帶除一個禍害，唉！隻是！上邊沒命令，咱可不敢，咱負不起這責任，殺人總得經過縣上批準，咱求大家緩過他幾天吧。就算幫了咱啦！留他一口氣，慢慢地整治他吧。”
這時也走來好些人，幫著他把人群攔住，並且說道：“張裕民說得對，一下就完結了太便宜了他，咱們也得慢慢地讓他受。”很多人便轉彎：“這殺人的事麼，最好問縣上，縣上還能不答應老百姓的請求，留幾天也行。”但有些人還是不服：“為什麼不能打死？老百姓要打死他，有什麼不能？”老董走出來向大家問道：“錢文貴欠你們的錢，欠你們的命，光打死他償得了償不了？”
底下道：“死他幾個也償不了。”
老董又問：“你們看，這家夥還經得起幾拳？”
這時有人已經把錢文貴抬回台上了。他像一條快死的狗躺在那裏喘氣，又有人說：“打死這狗×的！”
“哼！他要死了，就不受罪了，咱們來個讓他求死不得，當幾天孫子好不好？”老董的臉為興奮所激紅，成了個紫銅色麵孔。他是一個長工出身，他一看到同他一樣的人，敢說話，敢做人，他就禁止不住心跳，為愉快所激動。
有人答：“好呀！”
也有人答：“斬草不除根，終是禍害呀！”
“你們還怕他麼？不怕了，隻要咱們團結起來，都像今天一樣，咱們就能製伏他，你們想法治他吧。”
“對，咱提個意見，叫他讓全村人吐吐啦，好不好？”
“好！”
“咱說把他財產充公大家分。”
“要他寫保狀，認錯，以後要再反對咱們，咱們就要他命。”
“對，要他寫保狀，叫他親筆寫。”
這時錢文貴又爬起來了，跪在地下給大家磕頭，右眼被打腫了，眼顯得更小，嘴唇破了，血又沾上許多泥，兩撇胡子稀髒的下垂著，簡直不像個樣子。他向大家道謝，聲音也再不響亮了，結結巴巴地道：“好爺兒們！咱給爺兒們磕頭啦，咱過去都錯啦，謝謝爺兒們的恩典……”
一群孩子都悄悄地學著他的聲調：“好爺兒們……”
他又被拉著去寫保狀，他已經神誌不清，卻還不能不提起那枝發抖的筆，一行行的寫下去。大會便討論著沒收他的財產的問題，把他所有的財產都充公了，連錢禮的也在內，但他們卻不得不將錢義的二十五畝留下，老百姓心裏不情願，這是上邊的規定，他是八路軍戰士啦！老百姓也就隻好算了。
這時太陽已經偏西了。有些孩子們耐不住餓，在會場後邊踢著小石子。有些女人也悄悄溜回家燒飯，主席團趕緊催著錢文貴快些寫，“誰能等你慢條斯理的，你平日的本領哪裏去了！”
主席團念保狀的時候，人們又緊張起來，大家喊：“要他自個念！”
錢文貴跪在台的中央，掛著撕破了的綢夾衫，鞋也沒有，不敢向任何人看一眼。他念道：
“咱過去在村上為非作歹，欺壓良民……”
“不行，光寫上咱不行，要寫惡霸錢文貴！”
“對，要寫惡霸錢文貴！”
“從頭再念！”
錢文貴便重新念道：“惡霸錢文貴過去在村上為非作歹，欺壓良民，本該萬死，蒙諸親好友恩典……”
“放你娘的屁，誰是你諸親好友？”有一個老頭衝上去唾了他一口。
“念下去呀！就是全村老百姓！”
“不對，咱是他的啥個老百姓！”
“說大爺也成。”
“說窮大爺，咱們不敢做財主大爺啊！大爺是有錢的人才做的。”
錢文貴隻好又念道：“蒙全村窮大爺恩典……”
“不行，不能叫窮大爺，今天是咱們窮人翻身的時候，叫翻身大爺沒錯。”
“對，叫翻身大爺。”
“哈……咱們今天是翻身大爺，哈……”
“蒙翻身大爺恩典，留咱殘生……”
“什麼，咱不懂。咱翻身大爺不準你來這一套文章，幹脆些留你狗命！”人叢裏又阻住錢文貴。
“對，留你狗命！”大家都附和著。
錢文貴隻得念下去道：“留咱狗命，以後當痛改前非，如再有絲毫不法，反對大家，甘當處死。惡霸錢文貴立此保狀，當眾畫押。八月初三日。”
主席團又讓大家討論，也就沒有多的意見了，隻有很少一部分人還覺得太便宜了他，應該再讓打幾拳才好。
錢文貴當眾被釋放回去，隻準暫時住在錢義院子裏，他的田地以外所有的財產，立刻由農會貼封條去。留多少給他，交由評地委員會分配。
最後選舉了評地委員會，劉滿的名字被所有的人叫著。郭富貴也被選上了。李寶堂的主席當得不錯，人們也選上了他。郭全是一個老農民，村上的地畝最熟，便也當選了。他摸著他那像兩把刷子似的胡須難為情地說道：“你們不嫌咱老，要咱辦點事，咱還能不來！”
人們又選了任天華，他是一個打算盤的能手，心裏靈，要沒有他，賬會搞得一片糊。侯清槐也能算，又年輕，不怕得罪人，有人提議他，也通過了。最後他們還選了農會主任程仁。程仁不受錢文貴收買，堅決領導大家鬧鬥爭，他們擁護這個農會主任。
這次鬧土地改革到此時總算有了個眉目，人們雖然還是有許多擔心，但總算過了一個大關，把大旗杆拔倒了。他們還要繼續鬥爭下去，同村子上的惡勢力打仗，他們還要一個一個地去算賬。他們要把身翻透。他們有力量，今天的事實使他們明白他們是有力量的，他們的信心提高了，暖水屯已經不是昨天的暖水屯了，他們在閉會的時候歡呼。雷一樣的聲音充滿了空間。這是一個結束，但也是開始。