“方管家，您來啦！”王家鵠喜出望外，“外頭不必拘禮，快擦擦汗。”言罷遞上方疊得整整齊齊的深藍格手帕。
方呈宇受寵若驚，抬袖胡亂抹抹臉上汗水，咧嘴笑道:“使不得，使不得，我這糙人，哪能糟蹋家鵠少爺的帕子。”
王家鵠正要再讓，兄長冷言出聲:“說吧，又來為你家亓主子送什麼好東西？”他當下臊得滿臉通紅，哥哥總是這副惹人嫌的討厭模樣，家鵠暗恨。
方呈宇默不作聲，從隨身攜帶的挎包裏翻出封電報，小心翼翼地雙手呈上:“家鴻少爺哪裏的話，呈宇此次專為替您和家鵠少爺送信而來。”
電報靜靜躺在他的掌心，收信人一欄赫然填寫著王家鴻、王家鵠。
兄弟二人俱是一驚，家中傳遞消息多用信件，極少使用電報，除非有大事發生。
福，抑或是……禍？
三言兩語支走方管家，王家鴻急急火火拆開電報，但見寥寥八字――爺病重，速歸，勿告亓。
不知幾時，天際的微雲悄然布遍整個長空，一時間，滿目盡是黑氣騰騰的烏雲，直壓得人喘不過氣來。
“哥哥，電報怎樣說？”王家鵠猶疑開口，兄長麵色慘白，顯然不是好消息。
一言不發，王家鴻將電報胡亂塞進弟弟懷裏，流星般大步撤離。我需要安靜，他想。
王家鵠顧不得哥哥，急慌慌展平皺皺巴巴的電報，徐徐念道:“爺病重，速歸，勿告亓。”
爺……病……重？
啪嗒，有液體滴落紙張，洇出一團烏黑。
早秋的雨，來得猝不及防。
安徽，桐城，亓府
“太太，外頭風大，您還是回屋吧！”俏冬見王青鸞孤身一人倚在廊邊，急忙抓過一件披風替她仔細圍上。
攬緊披風，王青鸞微嗔:“不礙事的，瞧你，囉囉嗦嗦，真煩！”
“鸞兒好端端又生氣？”一襲月白長袍的亓長歌人未至，聲先到。
他雖說已然五十有六，卻絲毫不顯老氣，通身氣派溫潤如玉。
王青鸞略吃一驚，眼風掃過，俏冬心領神會，自是快步退下。
一時間偌大的回廊唯獨剩下亓王兩人，廊外風雨瀟瀟，短暫的沉默過後，亓長歌落寞開口:“鸞兒，父親的病怕是……”
王青鸞默不作聲，微微踮起腳尖抬手撫上丈夫額頭，打著旋按揉，力道不輕不重，恰到好處。
亓長歌眉頭稍舒，將她擁身入懷，口中喃喃:“有你真好。”
頓過一頓，複又道:“也不知孩子們收到電報沒有？”
電報……
聽得這兩個字王青鸞眸光微閃，電報嗎？你兒恪道怕是收不到罷……
這全然是她私下的計謀，把原本發給整個亓公館的電報變作單獨發給兩個侄兒的家信，再將病重的人由公爹亓尚德改成父親王敦懋，結尾處的“勿告亓”更是可以避免走漏風聲，防止亓恪道起生疑心。
祖父病重不見親孫回家探望，單是想想就很令人發指，如若再加上流連煙花之地的緣由，豈不更是妙哉？
亓王兩家淵源頗深，早在舊朝，兩家太爺同拜墨徐門徐夫子為師，學習機關之術，又因聰穎好學雙雙被師父收為關門弟子。
亓老太爺年紀稍大，是為師兄，賜名墨清；王老太爺則是師弟，得名墨橈。
出師之時，徐夫子病重，師兄弟兩個自發留下照顧師父，為其送終。
一晃三年過去，徐夫子彌留之際，自枕中摸出兩樣東西，一是泛黃書卷，一是古樸玉玦，讓二人自行挑選。
墨橈因是師弟，分外謙讓，墨清假意推辭一番，當即抓起書卷，墨橈小心收好玉玦。
徐夫子喟然歎道：“墨徐門向來隻收兩名關門弟子，寧缺毋濫。你們兩個深諳墨徐之術，為師當年確是沒有看走眼，幸事，幸事啊！清兒，你所選的名為墨徐卷，其間記載的乃是墨徐機關獨門秘法，萬萬不可輕易示與他人。”