題引：1986年8月19日晚。天津東站燈火輝煌。當時任中顧委主任的鄧小平剛走下火車，即對天津市市長李瑞環說：“我要看看你們的開發區。天津開發區很好嘛，已經創出了牌子，投資環境有所改善，外國人到這裏投資就比較放心了。”21日，鄧小平在天津開發區揮毫題詞：“開發區大有希望。”
是啊，“天津開發區很好”。這裏應該包括多麼豐富的內涵呀！
這裏的太陽，每天都是新的。
當1986年8月11日太陽升起的時候，一個新型的群眾機構——“民主評議會”在這裏誕生了。
隨著《天津日報》的首次披露，國內外報刊掀起一股宣傳熱潮：《中國青年報》：使公仆真正置於主人監督之下，天津開發區民主評議會有權質詢彈劾幹部；
《發展戰略報》：民主評議會——中國政治體製改革大舞台上獨具創見的劇目；——中國民主化潮流向縱深發展的見證；——中國民主化進程上的先遣隊；
《蛇口通訊報》：注意：蛇口民主落後於天津了！試問：蛇口人何日方有彈劾權；
《深圳特區報》套紅的大字標題：天津開發區的“下議院”；《經濟日報》連續發消息、評論，認為這是幹部考核和民主管理的一項嚐試，天津開發區在這方麵的探索，值得各地借鑒；
香港英文版《亞洲周刊》聲稱：有朝一日，曆史學家們會將天津郊外33平方公裏被開發利用的鹽場，列為中國民主的發源地……開發區內，更是一片繁忙：
一百多個單位來人、來函，祝賀，詢問，取經，索取《章程》。
——“你們的實踐無論能走多遠，都是意義重大的”；
——“在這裏，我看到了一批高智能的人組合在一起所進行的創造性實踐”；
——“搞改革的黨委”，“年輕開明的領導人”，“在這裏工作是幸福的”，“希望之星從這裏升起”……
一時間，那片被譽為已經形成了“小氣候”的土地，又一次牽動了人們的目光。
那麼在這片熱土上發生了什麼事？“民主評議會”的來龍去脈是什麼？在改革的天平上它是一個多重的砝碼？帶著這些問題，我們決定到渤海之濱去進行一番考察。
采訪中，我們“發現”了孕育評議會的“搖籃”。開發區的許多好思想、好策略、好點子都產生在這裏。它就是開發區的中青年幹部“讀書會”。
開發的事業，是我們時代最有引力的磁石。當年，天津開發區大旗一樹，400餘名仁人誌士相繼來歸，聚攏旗下。
70%大專以上文化程度；
平均年齡33歲；
一支充滿理想、充滿朝氣的生力軍！
不久，他們發現自己麵臨著一個嚴峻的現實；作為對外開放的第一線，作為以外資為主、出口為主、市場經濟為主並實行某些特區政策的開發區，本應實行一套適應商品經濟的管理體製和管理方法，以為全國經濟體製改革和對外開放摸索積累經驗。但事實並非如此，由於市場機製尚未形成，由於以老市區為依托，許多方麵還要受到舊體製的種種製約，尤其是多年來產品、經濟高度集中的管理體製，封閉保守的思維方式和工作習慣，對改革都形成了一種巨大阻力。許多工作還處於沿襲舊體製、舊做法的境地。
一句話，天津開發區也麵臨著一個“新鞋”與“老路”的問題。
就是帶著這些沉重的思考，一些中青年幹部在1985年夏季聚攏到一塊兒。
開始是下了班湊在一起聊天：世界，中國；本區，外區；山南海北，縱橫捭闔。隨之內容深化：思想，理論；形勢，對策；難題，點子；知識不夠用就回去讀書，然後接著討論。大家普遍感到這種學習方法提高很快。此後，幹脆預定課題，分頭讀書，鑽研，到時彙總，集思廣益。他們影響越來越大，人丁越來越旺，好點子也越來越多，逐漸形成了一個小“沙龍”。後來，正式成立了“讀書會”。
有的報刊把它描述成“民主的講壇”，“學習現代知識的課堂”，“開發區的智囊團、思想庫”，把它比喻成“思想激光器的共振腔”，“許多瞬間思想火花在這裏都會受到重視，討論切磋，共激放大，最後形成強有力的‘思想束’”。
然而，在讀書會裏考慮最多的，在“共振腔”中始終共激著的一個意義重大的“思想火花”，卻是如何建立一種群眾性的民主參政形式。在黨委領導下，使其對政府、企業形成監督，促進決策民主化、科學化，促進幹部職工政治素質和工作效率的不斷提高。
他們探索了中外多種政治結構，對比了兄弟開發區的民主參政措施。他們想找到一種更新、更科學、更有實效的形式。機遇垂青於有準備的頭腦，他們終於找到了，這就是“民主評議會”。
顯然，“讀書會”是“民主評議會”的“搖籃”。
評議會是個什麼性質的組織？
該《章程》總則第一條——“民主評議會是開發區黨委領導下的，由開發區全體幹部、職工民主選舉產生的，代表幹部、群眾參加民主管理的權力機構。”
“在黨委領導下”，就是說，評議會是黨委決定成立的，權力是黨委授予的，章程是黨委審議批準的。黨委支持它在職權範圍內正常工作，保證它和它的成員的正當權利。黨委成員列席評議會並指導日常工作，當評委會、管委會發生矛盾時，由黨委最後裁決。在特殊情況下，黨委有權解散評議會並立即著手重新組織選舉。
有趣的是，筆者也看到了黨委會議紀要中關於同一個問題的四項記載。除了與上述相同的內容外，還特別提出：“黨委要在全體黨員幹部中進行民主教育，以支持評議會工作”；“要組織評議會中的黨員代表正確表達群眾意見，必要時黨員可集中表達意見。過去我們黨組織的活動單靠權利，看來得學會在法律範圍內運用群眾能接受的方式，靠說理進行。”
這些闡述清晰地表明：評議會既置於黨的領導下，而在章程規定範圍內又具有無可辯駁的相對獨立性。
“民主選舉產生”：即將現有職工、幹部分成21個選區，選出27名代表作為評議會委員；再從中推出7名常委；常委中1人任秘書長，6人輪流任執行主席，每人任期2個月。第一屆評委任期一年。選舉中提倡“自薦”，27名委員中有1/3是毛遂自薦的；常委則必須經過自薦和選舉。
“民主管理的權利機構”：黨委共授予六項權利——知情權、提案權、推薦權、質詢權、不信任案權、彈劾權。
我們詢問了其中幾項。
知情權：除了黨務、人事、企業機密外，開發區內盡量做到活動公開化，增加政治透明度。評議會主席可列席管委會會議，常委可列席跨部門會議；委員可列席本部門會議。各有關部門有義務提供真實情況。
質詢權：評議會可就開發區各項工作質詢各級領導人，領導人有義務按期予以回複。
彈劾權：評委一人提議，二人附議，可對副處級以上幹部提出彈劾。彈劾案須經評委會2/3以上多數通過，投票者不得少於全體委員的70%，並禁止投棄權票。被彈劾者，兩年之內不得擔任相當於原級別或高於原級別的職務。對於被彈劾的處級以上幹部，報上級領導機關處理。
我們詢問評委會法律顧問：“授權於評議會這種群眾機構的法律依據是什麼？”