虎娃被罵得狗血淋頭，但是出乎王越意料的是，被罵過之後，小老虎竟忽而消斂了怒氣，低下頭，怔怔地看著倒插在地麵上的長刀，若有所思。
這把長刀是董卓臨走前所贈。董胖子與王越、老邊交情極深，又曾幫著老邊把小老虎撿回家來，可以說頗有淵源。王越收徒、虎娃拜師，董胖子說什麼也要隨一份賀禮；隻是他此行是要西出玉門關赴任去的，臨時得信說老邊做壽，才拐來榆中，之前沒有準備，一時找不到拿得出手的禮物，最後幹脆解下自己的佩刀，塞到小老虎手裏。
此刀與平時常見的環首刀不同，刀鋒四尺餘，比環首刀長了近一尺，自然也更重些，刀身上靠近刀背處隱約可見大團的烏黑色花斑，靠近刃處，又參雜亮銀色的花紋，勾勒出雲彩模樣，通體看來，仿若連綿群山上飄蕩著片片雲彩。
王越當場抽出刀刃來看時，連呼好刀，問起來曆，董卓自己也說不明白，隻說是他年少時在家耕讀，偶然從地裏挖出來的。雖不知來曆，卻顯見得是一柄不曾傳世的寶刀。
陽光映照，刀身上黑白相間的花紋泛起幽深的光芒，但是虎娃的心神卻不在刀上；剛才王越說的那一句“你出一刀的功夫，足夠老子劈你一百刀”，給了小老虎極大的震動，他立時就想起了與王越初次見麵時，那根詭異迅捷、如影隨形的馬鞭。
“那要怎麼練？”虎娃再問王越時，已然沒有了憤憤不平之色，而是多了幾分誠懇之意。他突然轉變的態度也大大出乎王越的意料。
王越撿起摔在地上的木碗，遞給虎娃；“盛滿水，照剛才那樣掛上，先直劈三百刀，若是練到三百刀後而滴水不漏，就換成橫掃。”
或許是看在虎娃的誠懇態度上，這一次，王越沒有簡單粗暴地訓斥，而是耐心地解釋道：“小娃娃，老夫知道你靈敏有力，論身手，較一般的大人還強上幾分；但是空有天賦而不知如何使用，那就是蠻牛一隻——再有力氣的蠻牛，最終也不過是屠夫案板上的肉。你現在，要學會控製，要學會在動手的時候，力道不少一分，不多半點，招式不長一寸，不短半分；若是將來有一日，你不論如何出招都能將力道分寸拿捏得恰到好處，就算有小成了。”
這一次，小老虎開始踏踏實實地照著王越的說法去練。雖然他還是做不到控製手中力道，不斷將水灑出來，但是王越卻隻是默默看著，不再多加斥責。
太陽從東邊山頭來到天空的正中，地麵上原本幾丈長的樹影慢慢縮短到一丈，又縮短到五尺，而後是三尺，最後全部縮回到樹根處。幾隻鬆鼠跳躍著叫著，從鬆林的東頭跳到西頭，又從西頭跑回東頭；早晨時鳥兒從端立不動的小老虎頭上飛過出去覓食，現在又從他的頭頂上飛回了窩。小老虎就那樣持續不斷地重複著砍劈的動作。手腕抖動時，隨著尖銳的刀刃破空聲，總有些水珠灑落地上；每當木碗空時，小老虎就默默地又去盛滿一碗回來。
“這個小娃娃，脾氣比老子還暴烈幾分，卻能聽得進別人的道理。小小年紀，殊為難得。”王越心中暗自思酌，“想不到，老夫半截身子埋進黃土的人，老天爺居然在這種時候把這麼一棵好苗子送到眼前，老夫一身武藝，總算是後繼有人了。”
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