左昌被免，那是咎由自取，可是新來的宋梟又是個不靠譜的。繼任的護羌校尉夏育一戰大敗，被叛軍主力團團圍困；當年跟隨段熲段紀明縱橫涼州的威風，如今也不太好使了。
最讓蓋勳擔心的，其實還不是叛軍的龐大兵力，而是兩個人——頭一個是邊章，次一個是韓遂。這兩個人都曾擔當過官職，又都是涼州人，不僅熟知涼州風俗地理，而且深悉朝廷之情弊。尤其是邊章，更是當年段紀明麾下參軍，熟知官軍作戰戰法；有他主掌叛軍軍務，更是令叛軍如虎添翼。
“可笑朝廷諸公，至今隻顧著爭權奪利，渾不知涼州局勢，危殆至此。”蓋勳心裏苦笑著，對朝廷，對天子，滿懷失望之意。
“大人，天上下雨，是否命大軍暫歇，待雨停之後再走？”有行軍參軍前來請示，打斷了蓋勳的思慮。
蓋勳正聲道：“些須小雨，何需停留。現在救兵如救火，片刻不得遲緩。命大軍再趕三十裏，天黑後再歇不遲。傳令各軍，務必努力，隻等救出夏護羌之後，刺史大人必有重賞。”
雖然命令傳了下去，但是並未見各軍有振奮之色。所幸蓋勳一向在漢陽有威望，猶能鎮得住場麵，沒有釀成更大的亂子。但是冒雨趕路，前途未卜，不免還是挫傷了漢軍的士氣。
北宮伯玉麾下的斥候接連不斷傳回前路的消息，蓋勳已經越來越近，兩方的斥候已經開始了零星的遭遇戰。或許是想在叛軍反應過來之前打一個措手不及，官軍突然加快了速度。
小老虎伸手抹了一把臉上的雨水，略仰起頭，遠眺天際；雨勢雖不大，但是綿綿密密，極目所至，一道雨簾垂落在天地之間。
“天助我也。”小老虎微微翹起的嘴角，流露出他喜悅而興奮的心情。
北宮伯玉也已經淋成了落湯雞，他抬頭看看天，揮袖甩落沉浸在衣衫裏的雨水，嘟囔了一聲：“邪性，怎麼這個時候下雨？”
“下雨不好麼？”小老虎突然問道，“這個時候，要是咱們趁著雨勢迎麵朝蓋旭衝過去，會怎麼樣？”
北宮伯玉先是一怔，隨即大喜過望。
雨聲會掩蓋戰馬的馬蹄聲，潮濕的地麵也不會讓塵土揚起，雨天還會影響斥候的視線。而這樣的雨勢，對於滿是騎兵的湟中大軍而言，更加有利。
“來人，去後軍給老邊傳信，前鋒即將遇敵，我軍將全力突襲，務求占據先機，一戰而勝。請後軍兵馬速速趕來接應。”北宮伯玉當機立斷，傳下了軍令。
四千多騎兵漸漸張開了陣型，由行軍隊列改變為隨時都可以投入攻擊的群矢之陣。一百多騎兵為一群，全軍分裂成三十多群，各自錯開；一旦開戰，這些騎兵就會輪番衝擊，展開疾風暴雨一般的攻勢。彌天大網已經向蓋勳所部包抄上去。