“嗆啷”一響，蓋勳被北宮伯玉一腳踹翻，手中的劍也掉落在地，砸在滿地的斷箭殘槍之中。漢陽郡已經完了，蓋勳也徹底的絕望了，隻剩下滿腔的怒火和憤恨。
北宮伯玉絲毫不為蓋勳目光中的憤怒所動。“蓋元固，念在當初的交情上，我給你個機會，你自己說，想怎麼死？”北宮伯玉緩緩抽出了佩刀，刀口抵在蓋勳的頭頂上。
小老虎站在身後默默地看著，他記得當初在老邊的壽宴上見過蓋勳，也記得老邊後來還談論起這個人。他知道蓋勳不是什麼壞人，甚至還是涼州難得的好官，是涼州士林的領袖人物。但是小老虎沒有阻止北宮伯玉，也阻止不了。身為叛賊，本就與蓋勳勢不兩立。北宮伯玉與蓋勳也曾有交情，未嚐不知蓋勳的為人，但是該下手時，亦不能容情。
泠征和陳懿死了便死了，咎由自取，沒什麼人為他們難過；但是該死的人死了之後，終究還要有不該死的人受到牽連，不得不死去。原來惡人作惡，到頭來終究要好人也跟著付出代價。小老虎第一次明白過來，如今這個世道沒什麼公道可言。行善還是作惡不能決定一個人的報應，要想活下去，隻有像今日的北宮伯玉和自己一樣，成為勝利者。
蓋勳完全放棄了反抗，但是依然輕蔑地冷笑著，吃力地說道：“反虜，今日你且得意一時，朝廷大軍到日，自當為我、為今日慘死的將士們報仇雪恨。到時，看你傾家覆族，才知悔不當初。”
“今日便是你死期，往後有什麼事你總歸是看不見了。”北宮伯玉沉聲說完，手中的刀慢慢舉起。
就在這個時候，小老虎的雙耳突然捕捉到從東麵傳來的一陣細碎的馬蹄聲，心念一動，轉頭朝聲音來處望去，右手也暗暗握住了刀柄。雖然聽聲音來的騎士不多，不可能在一兩千人眼皮底下弄出什麼花樣，但是總歸有備無患。北宮伯玉隨即也發覺有人來到，也不再管已經無法動彈的蓋勳，將目光投向遠處盡頭。
來騎漸漸近了，道路盡頭幾十名騎士的身影躍入眼簾，盡是羌人打扮。相隔百餘步時，已經有湟中將士圍了上去，不讓來人靠近。雙方劍拔弩張。
“前麵不知是哪個部落的首領大人？在下句就部滇吾，懇請一見。”來人中一名高大漢子製止同伴妄動，放聲高呼通名。
北宮伯玉和小老虎都大感驚奇。滇吾的句就部落是漢陽郡內一支較強的羌人部落，湟中舉事之後，他是最先響應起兵的部落首領之一，數月來遊弋於漢陽郡北部的阿陽縣一帶。因為金城與阿陽縣相隔較遠，老邊一時不能分心，所以一直不曾有聯絡。不料今日他竟然輕騎深入戰地，此舉確然要冒著極大風險，也不知滇吾所為何來。
滇吾和北宮伯玉往日曾有數麵之緣，不過並沒有多少交情；不過看在同是反叛朝廷的同路人，北宮伯玉也不好拒人千裏之外。細細打量一番，確認是滇吾本人到來，北宮伯玉排眾而出，高聲應道：“滇吾首領不是在阿陽縣麼，怎麼今天有空到這裏來？”
滇吾冒著風險輕騎趕來，本是有一件掛心的要事要辦；此前他打聽到官軍在畜官亭慘敗一陣，而後蓋勳再次出兵，心裏就已經有了預感。今日沿路趕來，眼見官軍不出所料地大敗，但是卻不知湟中部領兵者何人，心中亦在忐忑，此刻見了北宮伯玉，卻是個舊識，心裏一鬆，笑道：“原來是北宮大人在此，多時不見，一向可好？”
北宮伯玉可沒有寒暄的打算，單刀直入說道：“這裏卻不是敘舊的地方，滇吾首領此來必定是有要事，有話請說——總不會隻是恰好路過吧？”北宮伯玉說話間，已經暗暗打出手勢，身邊的親兵心領神會，數十名騎兵分散奔馳，向滇吾來路哨探。兵凶戰危，滇吾一行又來得突然，北宮伯玉總是要預防萬一的。