夜已深沉，小老虎抬頭看看天色，空中濃雲密布。今天入夜不久便下了一場雨，天上雨雲未散，不見半點星月之光。地麵上處處積水，空氣顯得有些濕潤，悶悶地，將人窒出一身的濕汗。林間風大，掃過枯枝岩穴，嗚咽作響，掩蓋了許多聲音。
小老虎與麾下三千精銳人馬隱藏在密林深處，忍受著林中濃重的濕氣和成群的蚊蟲，默默地等待著；小老虎不經意地回過頭，凝視著左手邊一處幽暗的山林；雖然在夜色的籠罩下什麼也看不見，但是他知道，成公英與其麾下的英字營五千人馬就在那裏。
對麵就是連綿不絕的官軍營寨。此刻已入深夜，營中燈火闌珊，隻能依稀分辨出大體的輪廓。看著隨風搖曳的火光，小老虎突然有些恍惚，腦海深處泛起一些破碎的記憶，似乎記起了當年的某些經曆。他拍拍額頭，驅散了心中的雜念——眼下可是大戰當前。
董胖子回來雍涼，卻沒有跟往日的朋友打招呼，這讓老邊很生氣；於是，涼州聯軍主動找上門來了。今夜不僅是老邊麾下直屬的虎字營和英字營出動，還有北宮伯玉、李文侯、滇吾，都點選部下精銳之一部，要夜襲官軍營寨。
入夜時的大雨掩護了涼州聯軍的行動，眼下，幾路人馬大抵都已經進入指定的位置，就等著發動雷霆一擊。
彷如永恒的暗夜消磨著眾人的耐心，小老虎也不例外，他站在全軍的最前沿，緊挨著密林的邊緣，時不時翹首北望，那裏是預定發起第一次襲擊的地點。夜色茫茫，除了偶爾幾聲夜梟鳴叫，原野上萬籟俱寂。
風中突然多了幾分微不可察的聲響，似真似幻；那一絲若有若無的嘈雜聲一開始仿若遠在天邊，卻在一刹那間，就闖到麵前，充斥著每一個人的耳膜——開始了！
正北方的一處官軍大營突然傳出激烈的喊殺聲，沸反盈天，震耳欲聾。北邊天際間，陸陸續續就出現了一些散亂的火點，隻是因為下過雨的緣故，火勢都不甚大；火光影影綽綽，閃得營內更覺混亂。喊殺聲一再擴大，感覺被攻擊的大營已經全部亂了起來。這個時候，小老虎伏兵左近的官軍營盤也開始出現嘈雜的聲響。很快，一隊人馬開出了營盤，趕往北麵支援。
魚兒上鉤了——小老虎大喜。
這一次襲擊，經過老邊的精心籌劃；第一個被襲的官軍營寨屬於涼州刺史耿鄙——這是老邊他們反叛之後麵對的第三任涼州刺史了。耿鄙的軍隊來自安定、北地還有武都等三郡，這三郡未曾被叛軍占據，還有不少郡兵可以征召，一些羌胡部落也應征而來。經過幾個月的整合，耿鄙麾下有了大約五六千人馬，頗有戰力。這一次張溫接替皇甫嵩出征，天子假節鉞，節製西州諸郡兵，耿鄙也率部前來聽用。不料今日午後才抵達美陽，辛辛苦苦立好營寨，才到後半夜就遭夜襲。
並不是老邊對涼州刺史有什麼特別的關照，實在是形勢使然。隻因耿鄙的兵馬都是從諸郡七拚八湊起來的，趕到美陽後，張溫又給他補充了一些人，也都是各郡縣來援的郡國兵，論戰力遠遠不及其餘各部官軍，加之又是新近抵達，一路上走得人困馬乏，豈不正是最好的目標？
戰況也確實如老邊所料，耿鄙所部幾乎沒有防範，主攻的北宮伯玉稍一發力，耿鄙所部便即不敵，很快就被北宮伯玉殺進營盤深處，引起全軍的混亂。