麴義中途作別，自領一部人馬去了氐道駐守；小老虎帶著大軍一路迤邐而行，其間吃了多少吾麻的苦頭自不必提。到九月中，終於看到了冀城的城牆。不等小老虎鬆一口氣，閻忠就突然提出，要離開冀城，帶了家眷遷居別處。
小老虎不由訝然，拉住閻忠問道：“閻先生，冀城不就是你老家麼，怎麼突然就要遷走呢？”
閻忠笑道：“老邊既然打算撤軍，漢陽郡遲早要化作一片戰場，冀城又是漢陽郡治所在，首當其衝，難免一場大仗要打。老夫卻是欽犯呐，不趁此時太平之際離開，還留在這裏等死麼？”
小老虎決然道：“閻先生擔心過頭了，老邊雖然從美陽撤兵，但是我們在涼州還有十萬大軍，官軍即便來了，也絕打不到冀城。”
“十萬大軍，哪來的十萬大軍？”閻忠對小老虎的想法並不認同，搖頭輕歎；“諸部人馬不過是烏合之眾，等到朝廷大兵壓境的時候，你就會知道，所謂十萬大軍，其實不過是自欺欺人罷了。”
“不可能，當初會盟的時候，各部有多少人馬，老邊是一個個點校過的；真要出全力一戰，至少能得十二三萬人馬。”小老虎反駁道。
閻忠輕蔑地一笑，說道：“此一時，彼一時。會盟的時候，老邊剛剛大敗夏育，攻破漢陽，湟中義從聲威赫赫，老邊的威望更是如日中天。那個時候，自然是要多少兵就有多少兵。可是現在，諸部兵馬在美陽城下大傷元氣，一無所得地退了回來，這情勢可就又有不同了。誰又知道，當初參加會盟的人裏邊，會出現多少牆頭草之類的人物？”
小老虎心下一動，當初初起兵時各部冷眼旁觀的往事浮現眼前；但是他仍未深信，說道：“老邊雖然退兵，但是又不曾吃敗仗，當初參加盟會那許多人，都是當眾訂下盟約的，不少人又是老邊的朋友……”
“你這孩子，經曆過這麼多事了，怎麼還如此天真？”閻忠嗤笑道，“什麼盟約，什麼朋友？等到大難臨頭的時候，你就會知道，除了自己，誰都不可靠。除了你自己手裏的兵，你再不會有別的人馬可用。”
小老虎麵色一變，但是卻不知如何反駁，一時無言以對。
閻忠悠然道：“我還知道，涼州發生了螟災，今年的收成是指望不上了。今年冬天，各部落都隻能咬緊牙關苦撐。可就算撐過了冬天，來年青黃不接的時候，又該怎麼辦呢？到那個時候，如果官軍拿著大批的糧草來招誘各部投降，你以為還有幾個人能繼續支持老邊？”
“十萬大軍，到底還是別人家的，兵馬再多，兵權不握在自己手上，終究是假的。”閻忠的話音仿佛自地底九幽而來，陰惻惻地，寒澈肌骨。
過得片刻，小老虎從茫然無措中回過神來，目光又趨堅定，說道：“老邊會有辦法的！”
閻忠朗聲笑道：“當然，老邊大才，是我見過的最聰明的人，自然會有辦法。不過……”閻忠話鋒一轉，目光灼灼注視著小老虎，肅容道：“虎娃，你也應該長大了。”
“什麼？”小老虎一怔，不解閻忠話中深意。
“老夫今年剛好五十歲，論年紀，老邊比我大了六歲，那今年就是五十六了。”閻忠悠悠說道，“五十六歲的人，雖然身體尚好，終究比不得年輕人，不能在終日奔波不休了。你不覺得，應該多為老邊分擔一些麼？”