周慎仰麵朝天躺在泥土地上，生命正隨著咽喉上泉湧而出的鮮血一點點地流失，戰場上的喧囂聲驟然遠去，天上的星月也變得越來越模糊；眼前隻剩下一張少年人的臉，正冷漠地俯視著他。周慎張了張嘴，沒有發出任何聲音，一股血水從口中噴湧而出，將他一張臉染得猙獰可怖。
小老虎雖然與周慎幾度交鋒，但還是第一次見到周慎，眼前這個躺在泥地裏滿頭滿臉血汙的人，沒有絲毫漢軍大將的風采。小老虎冷漠地看著躺在他腳下的敵人，對周慎費勁最後一絲力氣投過來的怨毒目光視若無睹。
“你就是周慎？”小老虎問了一句，自然沒有得到任何答案；不過他也不需要答案，這句問話更像是例行公事一般，至於對方是不是真的周慎，小老虎一點都不放在心上。這種接二連三被自己打敗，在戰場上表現一貫拙劣的對手，永遠不可能被小老虎放在眼裏。
看著周慎已經是隻有出氣沒有進氣，小老虎不再等待，冷漠地抽出長刀，揮手斬下。
……
《漢書·靈帝紀》載：中平二年十一月，蕩寇將軍周慎圍榆中，金城賊邊章伏兵葵園峽，伺官軍輕進，斷周慎運道，盡焚軍資。慎軍大亂，夜走隴西，道為賊所破；邊章既殺周慎，懸頭榆中城上，賊勢遂以複強，從此滋蔓。
……
時光進入十一月的末尾，涼州的第一場雪姍姍來遲。漫天飛舞的雪花阻斷了十步之外的所有視線，北風呼嘯著卷過空曠的原野，發出驚天動地的怒號。
阿陽縣城裏，滇吾裹著厚厚的氈子，一邊烤著火，口鼻中止不住地呼著水汽。“真他娘的冷啊，元固先生，你說今年的天氣怎麼就這麼邪性，之前遲遲不下雪，一下雪又冷得凍掉鼻子。”滇吾似乎有些著涼，說話時鼻子裏嗡嗡響著，話聲有些沉悶。
滇吾的麵前，赫然就坐著當年的漢陽郡太守、涼州軍司馬蓋勳蓋元固。一年多不見，蓋勳似乎比往日更蒼老了些，但是精神上也還健旺；此刻他正抱著一隻酒囊大口地喝著酒，喝幾口就扔過來給滇吾。
滇吾搖搖頭，放下酒囊說道：“不行，這剛剛溫過的酒，一會兒就冷了，我現在可不敢喝。”
“句就部落的大首領，什麼時候變得這般嬌貴，輕易得了病不說，連口酒都喝不得了？”蓋勳寒著一張臉冷嘲熱諷，“這麼點風雪，能比當年那場雪災的時候更冷麼？”
滇吾看似病怏怏沒有精神的目光裏突然精芒一閃，立時消逝不見，唉聲歎氣道：“比不得當年了，武功一戰，我受了重傷，當時差點以為熬不過來了，後來雖然治好了，身子卻垮了。元固先生，看來我也是沒幾年好活了，萬一有個什麼事情，希望先生看在當年的情分上，能幫的就伸手幫句就部落一把。”
蓋老先生怒從心頭起，跳起來指著滇吾鼻子罵道：“你還有臉提當年的情分，老夫瞎了眼，居然千辛萬苦拿糧食救了一夥叛賊。滇吾，你也不要在老夫麵前裝神弄鬼，玩這些鬼把戲，你還差了點。老夫隻要你一句準話，如今大軍壓境，你降是不降？你若是投降，老夫拿人頭擔保，對句就部落過往附逆之事，既往不咎。”
老先生的確是氣壞了；自打來了阿陽縣，本以為憑自己往日與滇吾的情分，再加上如今叛賊式微的形勢，勸降滇吾十拿九穩。誰料一到阿陽縣城，他老先生曉之以情、動之以理，滇吾就是王顧左右而言他，咬緊牙關就是不說一個“降”字。到後來蓋勳逼得急了，這一向豪爽大氣的滇吾大首領居然就裝起病來——這都是跟誰學的？
今日聽到滇吾還在死樣活氣地說著廢話裝可憐，蓋勳徹底憤怒了，完全喪失了繼續蘑菇下去的耐心，幹脆就把話給挑明了，逼著滇吾立時給個明白話。