滇吾抱著酒囊沉默了半晌，他心裏也覺得，這樣對待整個部落曾經的大恩人，實在是萬分對不起蓋勳。“元固先生，你能不能與我說句實話，那個新任的涼州刺史耿鄙，究竟是個何等樣人？他領著兩萬人兵臨阿陽，又打算如何對付我？”
“他是天子欽命涼州刺史，你是涼州有數的反賊，你說他的大軍是來幹什麼的？”蓋勳硬邦邦地回答道。
滇吾冷笑道：“元固先生，你應該知道，我問的不是這個？”
“那你還想問什麼？”
滇吾肅容道：“我隻想知道，耿鄙究竟是個什麼樣的人？是不是和泠征、左昌一副德行？”
蓋勳麵色微變，沒有答話。耿鄙是何等樣人，蓋勳之見過一麵之後就心知肚明；但是君子不在人後道人短長，也不能當著滇吾的麵說瞎話，一時之間倒有些兩難起來。
滇吾也不是笨蛋，一看蓋勳為難的神色就猜到了幾分，慘然一笑道：“看來也是一路貨色，朝廷裏就找不出一個好人來當涼州刺史了麼？”
蓋勳聽滇吾話中意思不對，冷然道：“滇吾，你什麼意思？”
滇吾注視著蓋勳，堅定而誠懇地說道：“當初送先生過隴山時，滇吾曾經說過，如果當初是先生擔任涼州刺史或者護羌校尉就好了……如今我還是要說，如果今日就任涼州，領兵來阿陽的是元固先生你，我滇吾二話不說，自縛往先生帳下請降，可是耿鄙麼——句就部落受過一次貪官汙吏的苦，已經夠了，今後不想再委屈著自己！”
蓋勳氣得須發皆張，怒罵道：“滇吾，你這蠻酋是不見棺材不掉淚！你以為老夫來這裏勸降你是為了我自己立功受賞麼？我是為了救你句就部落上萬條人命。耿刺史兩萬大軍就在三十裏外，大軍一到，泰山壓頂，就是你句就部落傾覆之時——你到底明不明白？”
“如今天寒地凍，耿鄙兩萬人馬露宿於野外，應該不怎麼好過吧？”滇吾沒有被蓋勳的話嚇住，“我其實很不明白，阿陽離冀城不過百餘裏地，比榆中城可近多了。聽說蕩寇將軍周慎大軍都已經到了榆中城下了，為什麼耿鄙的人馬卻磨磨蹭蹭，直到今天還沒有走到阿陽城下？”
蓋勳聞言一怔，看著滇吾有些玩味的笑容，麵色漸漸變得鐵青：“滇吾，你究竟想說什麼？”
滇吾坦然道：“我不想蒙騙先生；先生也應該知道，涼州各部落之間其實都有些關係，扯都扯不清楚，而如今耿刺史麾下，也有不少羌胡部落在效力；所以，我就知道了些耿刺史軍中的消息——大軍如今的境況，似乎不是很好？”
蓋勳的臉冷得猶如屋外的冰雪，森然道：“所以你才有恃無恐？你覺得，大漢朝也隻有耿鄙這麼一支軍隊？”
滇吾麵容一肅，端端正正跪坐著，學著漢人的禮節向蓋勳行了一個大禮，肅然道：“先生，我知道你是漢庭官員中難得的好人，我一直敬重你。但是我滇吾也曾在漢陽會盟時對天立誓，絕不背叛兄弟。如今邊帥對我誠心相待，我滇吾又豈能言而無信？而且，漢家朝廷對我們涼州諸部落視若豬狗，盤剝苛虐；我滇吾大好男兒，豈能向一幫小人低頭！”
蓋勳怔怔地看著滇吾，完完全全地感受到他內心深處的堅執——那是對朝廷徹底失望之後的決絕。蓋勳的心一點一點冷了下去，仿佛看到涼州這片土地，還有這片土地上的人們，正在堅定而有力地掙脫朝廷的控製，而且在今後的日子裏，還將與朝廷越離越遠。