傅燮環視著一眾羌人老少，見他們滿是關切神色，一片真誠，心中大為欣慰，但是又不得不謝絕他們的好意：“傅某身為大漢臣子，代天子牧守一方，叛軍臨城，有死而已，豈有獻土求生之理？諸位父老的好意，傅某心領了。傅某已經與城外叛黨相約，叛黨首領許諾，入城之後，不會大興殺掠，以安民為先，諸位父老但請安心等候。”
眾人見傅燮不聽勸，大為焦急；這些人都是涼州大戰後流離無依的羌胡難民，正是傅燮好心收容，讓他們屯田開荒，才得以活命，在這些人眼裏，漢朝天子可以不理，叛軍兵馬亦無所懼，唯獨傅燮是救命恩人，絕不容許他人傷到傅燮一根毫毛的。羌人中有心急的年輕人當時就鼓噪起來：“大人，你若說不投降，就不投降吧，我們和城外的叛賊拚了就是。有我們在，絕不會叫人傷到傅大人。”
傅燮的臉色突然變得嚴肅起來，決然道：“傅某為官，首要之事就是保境安民，如今無力平叛，已經心中有愧，豈能驅使無辜平民與虎狼爭鬥？你們不必再說，全都退下。”說著便指揮部下將士，將一幹羌胡民眾隔到外麵，不許靠近西門城樓下。
回頭再看，西門的城門與南門一樣，都被土石堵得嚴嚴實實，這也是當日傅燮為明示自己與城偕亡的決心而封上的。眼下想一想，似乎也為自己當初的衝動感到好笑；冀城中連三五日都守不住，封不封這座城門，又有什麼區別？
“來人，將土石挖開。本官要出城迎戰叛軍。”傅燮隨口下令。
傅燮說話時很是隨意，聲音不大，但是聽在守城軍民耳中，不啻一聲驚雷。城中兵馬不過兩千多人，哪怕加上臨時征募的青壯，也不到五千之眾，守城尚且艱難，怎麼傅大人反而要出城？眾人驚疑不定，群情騷動，其中隻有楊會心知傅燮用意，默然無語，隻是目光中悲戚之色愈發濃重。
小傅幹最是激動，不顧傅燮可能生氣，撲上去又扯住父親的袍袖，哭勸道：“父親，城中兵少，還是固守為上，怎麼可以出城？城防還可以堅持三五日，說不定會有轉機的……”
傅燮聽著愛子的哭求，心中酸楚，卻強作笑顏，淡然道：“為父身為大漢臣子，若投降叛軍，是為不忠；但若是堅守城池，且不說城中存糧不足五日之用，根本支持不了幾天，哪怕尚有餘糧，可城外叛軍有數萬之眾，又能支撐幾天？若堅持下去，別的不說，萬一惹惱叛軍眾人，反倒連累了滿城百姓。為父豈能為了多活三數日，而作此不義之事？思來想去，唯有一死；尚可報效天子，下可挽救滿城百姓，也免得為父忠義兩難。”
傅燮緩緩說來，語氣從容平淡，仿佛即將要去的不是一條死路，而隻是出城郊遊踏青一般。
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