上邽城往東，是一片夾在南北兩片丘陵溝壑之間的峽穀。虎字營艱難地在城北丘陵中跋涉多時，直到午後才走出山地，來到峽穀的原野上。上邽城就坐落在峽穀中央一片平坦的原野上，城牆遙遙在望。
城東十餘裏，塵頭高揚，遮天蔽日，金戈鐵馬，殺戮正酣。成千上萬人的廝殺聲，雖然相隔甚遠，仍是清晰地傳入小老虎耳中。聽到如許激烈的聲響，小老虎心裏反而一鬆。
“既然還有這麼大的響動，想來韓文約手下還有不少兵馬。”小老虎自言自語道；一路行來，小老虎最擔心的就是韓文約支撐不住，在虎字營趕到之前就全軍潰敗，如果那樣的話，韓文約的性命就危險了。如今看戰事仍然激烈，可知韓文約的人馬雖敗不潰，仍有抵抗之力。
小老虎隨即一揮手道：“兄弟們，隨我救人去！”
……
戰場東邊，一杆皇甫大纛迎風而立，皇甫嵩長身而立，向西遙望，麵色異常冷峻。此時的皇甫嵩已經年近六旬，須發灰白，滿麵滄桑之色，隻有目光張合之際的一縷精光，還能看出這位涼州宿將神威猶在。
戰場上已經打成了一鍋粥，韓遂所部在竟日廝殺逃亡之後，隻剩下四千多人仍在負隅頑抗。這一夥叛軍的頑強出乎皇甫嵩的預料，他們所使用的器械兵甲頗為精良，不比往日的涼州邊軍稍差，而且軍中將士多半都是漢人；在皇甫嵩看來，這支叛軍比起兩年前叛亂方興時的那些羌胡叛軍人馬，實力強出不知凡幾——皇甫嵩麵上的冷峻神色正是因此而來——叛軍越剿，兵馬越多，實力越強，如此下去，何時才能剿平叛亂？
定了定心神，皇甫嵩收起不安的思緒，將目光重新投向戰場。不論韓遂所部如何強橫，今日都必死無疑；這一仗，是皇甫嵩精心設計的結果，從一開始秘密調集兵馬，到後來突出隴關，奔襲上邽，無不顯示出皇甫嵩過人的用兵手段。
此刻的戰場上，官軍中路緩行，兩翼猛攻，有意將韓遂大軍一步步壓縮；數千叛軍被壓縮在原野中央，蝟集一團，轉圜機動變得越來越艱難。
“時機已到。”皇甫嵩淡然道，冷冽的聲音聽不出絲毫情緒，戰場上的一切仿佛都在他指掌之中；“傳令兩翼兵馬，包抄叛賊後路，活捉韓遂者便是首功。”
皇甫嵩身旁，是主簿參軍梁衍，應聲領諾。正要下令時，一名斥候騎士打馬而至，與皇甫嵩親軍驗過身份，快步趕到大纛前，高聲稟道：“上邽城東北山路，有叛賊四五千騎，穿山越嶺而來，即刻便到。”
小老虎來得匆忙，且憂心韓遂生死，一路上隻顧趕路，並沒有特別在意隱藏消息，還在山路上就被官軍派出的哨探發現，將消息一路傳回。一俟虎字營闖進峽穀，離戰場還有十幾二十裏地，消息就已經傳到皇甫嵩手上。
皇甫嵩目光一凜，麵色就沉了下來。韓遂所部亡在旦夕，皇甫嵩眼下擔心的已經不是能不能剿滅這支叛軍，而是時間拖得久了，會不會生出什麼變故來。不料怕什麼就來什麼，這邊剛剛要下令圍殺韓遂以竟全功，那邊就真的出現了叛軍的援兵。
“來得好快，哪一路兵馬？”皇甫嵩沉聲問道。此戰之前，皇甫嵩下足了功夫，不說將叛軍動向打探得一清二楚，至少在冀城與上邽之間的情況是瞞不過他的。叛軍酋首王國駐軍冀城休整，上邽、隴縣一帶隻有兩支叛軍；隴縣北宮伯玉那一路兵馬，皇甫嵩已有對策，眼下是過不來的，來的又會是誰？