聽到小老虎言之鑿鑿，成公英有些不以為然：“於菟，你是不是把柯爰知健想得太簡單了？與韓遂聯手，如若真的能夠掌控涼州，於柯爰知健而言，有利無害，這麼好的機會，他會看不到麼？”
小老虎不屑地一笑：“掌控涼州，他也配？成公，你不能把柯爰知健當做韓遂、王國。柯爰知健終究是塞外生羌部落，在涼州人眼裏，他是個外人，還是個有仇怨的外人。燒當羌和涼州人結的仇不知有多深，涼州就是再沒有人，也輪不到他柯爰知健來做主。”
成公英心頭一震，恍然大悟；的確如小老虎所說，隻因為柯爰知健一入涼州，先於韓遂結盟，繼而交好諸部，氣走北宮伯玉，言語辯難王國，樁樁件件讓成公英對他的心計深沉留下了太過深刻的印象，下意識地將柯爰知健與韓遂、王國放在同列，視作一類人，卻沒有想到柯爰知健的身份是他最大的短處，不論如何，都不可能完全得到涼州諸部的認同；成公英親眼見識過柯爰知健的心計，先入為主，可謂是當局者迷，卻不如小老虎遠在允吾，卻是旁觀者清了。
正自思酌，就聽老邊讚許地說道：“能因人而異，分清利弊……你這虎崽子算是長進了。”
小老虎聽老邊誇獎，心中自得，咧著嘴笑得開心，將剛剛被老邊痛責的陰影全然拋諸腦後了。
成公英自知有錯，虛心問道：“先生，柯爰知健既然意在涼州，為什麼又要授人以柄，將自己兒子派去漢陽呢？他就不怕自己的獨子當真被人給殺了？”
“欲取先予，尋常計爾。”老邊微微笑道，“況且有這麼一支人馬在漢陽，也容易為燒當羌行事做遮掩。柯爰知健是要步步為營，得寸進尺啊！”
成公英略一沉吟，又問道：“那先生急召北宮首領返回湟中……莫非燒當羌本意在湟中？”
老邊輕輕搖了搖頭，自己也有些不能確信：“不過是姑妄猜之而已；河湟之地本就是涼州最豐美的牧場，而且離得燒當羌又近……或是從賜支河曲沿河穀東進，或是越過山嶺，強取建威城北上，都能殺進河湟腹地。湟中部大軍在漢陽，若北宮伯玉不回來，河湟的守備太過薄弱，萬一被打個措手不及，要吃大虧的。”
成公英被老邊一番話說得後背冷汗漣漣，急道：“柯爰知健若當真包藏禍心，不僅要盡早告知北宮首領，恐怕文約先生與子邑先生那邊，也要及早告誡，好做提防。”
按說成公英的建議本是正理，連小老虎也暫時按下一直以來對王國、韓遂的不滿，頜首讚同，可是老邊卻久久沉默不應。
在成公英的急切與小老虎的疑惑中，老邊悠然道：“君華，我知道你行事一向秉持公心，於大事上從無私意，不過你也要知道，人心難測，未必人人都似你一般，一片赤誠。”
“先生此言何意？”聽老邊說的鄭重，語氣深沉，成公英心頭陰霾逾深了幾分。
老邊苦笑一聲，神色間滿是無奈之色，緩緩道：“你以為王子邑看不出柯爰知健包藏禍心麼？或許他猜不出柯爰知健的後手，可是他至少能夠看出來，柯爰知健其意並不在三輔和朝廷，而是圖謀涼州——王子邑也是個聰明人呐！”
成公英大惑不解，顫聲道：“那他為何坐視不理？若他堅決反對，就算柯爰知健再如何以大義為名，也不可能違逆盟主之意，將兵馬派駐漢陽的。”
老邊的神色愈發黯淡，目中飽含深切的悲歎之意：“多少年的老朋友了，子邑的心思我還是猜得出來的；柯爰知健是欲取先予，王子邑卻是欲擒故縱。你們想想，燒當羌是韓文約極力拉攏，引薦於涼州軍中的，若是燒當羌出了變故，作出悖逆之舉，韓文約在涼州軍中，可還有立足之地麼？”
這一次，不僅是小老虎、成公英大驚失色，連一向麵無表情，好似天塌下來都不能動容的邊伍都不免驚訝失聲。
“王子邑是明明看著眼前一個大坑，卻不言不語，想等著韓文約一腳踩進去啊！倒是文約，被權勢迷住了眼，急於拉攏燒當羌，泥足深陷而不自知。當局者迷，當局者迷……”老邊喟然長歎，不知是為了韓文約的無知，還是為了王子邑的心計，亦或者，是為了他們幾人之間曾經歡洽而如今蕩然無存的交情。
成公英急在心頭，連聲問道：“那眼下如何是好？爾虞我詐，不論誰勝誰負，傷的可都是涼州自身的元氣。還有燒當羌這匹餓狼在側……”