破羌城低矮的城牆隔不斷柯吾悲憤的哭喊，小老虎駐馬城下，聽得真切，不免驚異於柯吾此人脆弱的心誌。聽著柯吾的哭喊咆哮，小老虎心中不屑，又悻悻然撇了撇嘴，暗自嘀咕一聲：“沒機會了。”
小老虎奇襲破羌，最看重的目標其實並非城下那萬兒八千的燒當羌兵，而是柯爰知健的獨子柯吾。既然有收利錢的機會，自然要收足了分量，才夠讓柯爰知健心疼；作為燒當羌小王，柯吾的分量自然是足夠了，否則也不值得小老虎冒這麼大的風險殺到破羌來。
可惜，柯吾居然會扔下大軍不管，自己住進了城裏；雖說這樣一來方便了小老虎的突襲，但是沒能抓住最重要的一條大魚，還是讓小老虎為之扼腕。出於心懷不甘的情緒，小老虎有意親身來到城下行激將之計，可惜緊要關頭被柯吾躲過必殺的一箭，功虧一簣。
此時聽到城中柯吾失控的哭喊，小老虎就知道，良機稍縱即逝，城上的人不會再給自己第二次機會。
張繡策馬在旁，將小老虎麵上的遺憾之色看在眼裏，悄聲問道：“虎將軍，要不然試著攻一下城看看？城裏的燒當羌不過數百人，城防又不嚴密，或許還有機會。”
小老虎目光微凝，似乎有些意動，但是很快又搖了搖頭：“不劃算，咱們都是騎兵，沒有攻城器械，硬要打的話，少說要填進近千條人命去。”雖說虎字營、英字營大獲全勝，士氣高昂，要說攻城的話或許也不會有人反對，但是兩營人馬畢竟是奔波竟夜，又經過一場廝殺，已然十分疲憊。再則，小老虎心裏還有個隱憂，就是駐紮在破羌城西麵不足百裏的閻行所部；相較而言，閻行那支人馬乃是生力軍，萬一得了消息趕過來，對小老虎而言也是個大麻煩。
“南麵有消息沒有？”小老虎忽地問道。
張繡搖頭：“沒有，看來城裏的燒當羌是打定主意閉門不出了。”
小老虎冷笑一聲：“不出來就算了，傳令下去，那些潰兵不要留了，能殺的都殺掉。”小老虎突襲破羌一戰成功，將燒當羌大營掃蕩無孑遺，卻有意放縱一些潰兵逃走，驅趕著他們去衝擊破羌城門；破羌小城，隻有東、南兩座城門，東門這裏是小老虎親自看著，南門那邊同樣也派出了一支人馬盯著；不料柯吾雖然無能，城裏卻不乏明白人，也當真硬的下心腸閉門不出。既然如此，那些暫時放走的燒當羌潰兵自然也沒了用處。
隨口決定了上前燒當潰兵的命運，小老虎大感無趣，撥轉馬頭就要走——反正追殺潰兵這種事情也用不著他堂堂一軍主將親自指揮的。不料轉過身走不出十幾步，突然聽到張繡驚呼：“虎將軍你看，城裏放了狼煙。”
小老虎心中一驚，回頭看時，果然一道粗黑的濃煙滾滾升騰，直上雲霄，在清明的晨光中異常醒目。
“狼煙，燒當羌怎麼也會玩這個？”小老虎好奇不已。狼煙本是漢朝邊塞為防備塞外蠻夷而設，因為從當年的匈奴開始，塞外羌胡之輩多用騎兵，機動靈活，常常弄得漢軍張顧左右不知其所，才不得不用了這種簡便易行又十分迅捷的傳信方式。卻不料燒當羌的人也拿來用了，叫小老虎不免驚奇。
張繡為小老虎解釋道：“狼煙本就多用於邊塞，所用的多是牲畜的糞便，邊塞之地到處都有，燒當羌人知道，也不足為奇。”
過不一時，又有飛騎來報，說是城西二三十裏外，同樣有狼煙升起。
小老虎冷笑道：“閻行要來了，叫兄弟們手腳快些，能拿的東西拿上，不能拿的統統燒了。”
…………
狼煙傳訊是如今最快捷的報信方式，破羌城中狼煙剛起，不過半刻鍾，消息就送到了酉水河畔的閻行手中。
“破羌城告急？”閻行眉頭緊鎖，憂慮之意油然而生。
不等閻行想個明白，便有十多人闖入帳來，一個個呼呼喝喝，嚷嚷道：“閻將軍，聽說破羌城那邊告急，我等特來聽命，不知將軍有何安排，何時出兵？”
閻行眉間皺紋愈深，抬頭看著進來的一夥人，心中怒意漸生。這些人都是軍中大大小小的官佐，韓遂求助於金城、漢陽豪強大族才拉起了這支人馬，也使得軍中充斥著各路豪強派出的家人子弟，派係林立，互相都不服氣，隔三差五就要弄些爭執。不合這一次韓遂分兵，又命閻行為將，閻行雖有才幹，畢竟年紀還小，隻與小老虎差相仿佛，威望上就差了許多；這一下可就犯了眾怒了。
大抵越是平庸之輩，越喜歡排資論輩，以虛名壓人；若是平日在韓遂麵前，這些豪強的家人子弟還能講些規矩，不敢過分，但是在閻行麵前就百無禁忌了。他們背後都有靠山，互相之間看誰都不服氣，怎麼肯由著一個二十歲不到的小年輕壓在自己頭上？別說有一個岑於菟做榜樣，那是他自己一手一腳帶出來的兵，又是累經惡戰打出來的名聲，閻行雖說也是出身金城世家，但是論聲望、資曆、功勞，那一點能和小老虎比的？
看這些人此時闖入帳來，閻行就知道，這些人根本不是來請命的，而是趁機來找茬的。平日裏自己的命令他們就陽奉陰違，這一次，恐怕不論自己作何安排都要有人挑刺。