文王借朽骨示仁德
周文王派人挖池塘，挖出一具屍骨，官吏把此事稟告文王，文王說：“重新安葬他。”官吏說：“這具屍骨是沒有主的。”文王說：“擁有天下的人是天下之主，擁有一國的人是一國之主。現在難道我不是他的主人嗎？”於是讓官吏用衣棺把那具屍骨改葬在別處。
天下人聽說這件事說：“文王真賢明啊！連死人的屍骨都受到他的恩澤，又何況活著的人呢？”
文王的智謀在於如何借用一具朽骨表示自己的仁德，以取信於天下。
鄭桓公滅鄶
春秋時，鄭國桓公想滅掉鄶國（今河南密縣東北）以擴大自己的勢力範圍。為了使這件事順利成功，他想出了一條計策。
鄭桓公先秘密派人到鄶國去了解情況，列出鄶國主要文臣武將的名單，然後便在都城外高築起祭壇，公開了這份名單。他殺雞宰豬，在隆重的儀式中宣布，一旦攻下鄶國，名單上的這些文臣武將都將得到高等官爵。他還信誓旦旦地說，他將永不負約。
鄶國的國君很快就知道了這件事。吃驚之餘，他懷疑自己的臣下有叛國之心，便把那些主要文臣武將都抓起來殺掉了。鄶君的愚蠢行為造成了國內的混亂，而鄭桓公則抓住時機乘虛而入，一舉滅掉了鄶國。
齊桓公重用管仲
春秋時，齊桓公得到管仲後，做什麼事情都非常容易，桓公因為得到管仲這樣的賢人，所以辦什麼事情都很放心。
一次，主管官吏向齊桓公請示事情，桓公說：“把這事情告訴仲父去。”主管官吏又請示事情，桓公說：“告訴仲父去。”這種情況連續了三次。
桓公的近臣說：“第一次請示，說讓去找仲父，第二次請示，又說讓去找仲父。這樣看來，當君主太容易啦！”桓公說：“我沒有得到仲父時很難，已經得到仲父之後，為什麼不容易呢？”
近臣無話回答了。
桓公知人善任，是他得成霸業的根本。
東郭牙察言觀色
齊桓公與管仲謀劃攻打莒國，謀劃的事尚未公布就被國人知道了，桓公感到很奇怪，問這是什麼原因呢？管仲說：“國內一定有聰明睿智的人。”桓公說：“那天說話時有一個向上張望的服役的人，我料想大概就是這個人吧！”於是就命令那天服役的人再來服役，不許別人替代。
過了會兒，那天服役的名叫東郭牙的人來了。管仲說：“這人一定是那個把消息傳出去的人了。”於是就派禮賓官員領他上來，管仲和他分賓主在台階上站定。管仲說：“傳播攻打莒國消息的人是你吧？”東郭牙回答說；“是的。”管仲說：“我沒有說過攻打莒國的話，你為什麼要傳播攻打莒國的消息呢？”東郭牙回答說：“我聽說君子善於謀劃，小人善於揣測，我是私下裏揣測出來的。”管仲說：“你根據什麼揣測出來的？”東郭牙回答說：“我聽說君子有三種神色：麵露喜悅之色，這是欣賞鍾鼓等樂器時的神色，麵帶清冷安靜之色，這是居喪時的神色；怒氣衝衝，手足揮動，這是要用兵打仗的神色。那天我望見您在台上怒氣衝衝，手足揮動，這就是要用兵打仗的神色。您的嘴張開了，沒有閉上，這表明您所說的是‘莒’。您舉起胳膊指點，被指的正是莒國。我私下考慮，諸侯當中不肯歸服齊國的，大概隻有莒國了吧？因此我就傳播了攻打莒國的消息。”
這個故事，說明東郭牙不靠耳朵就能聽得懂別人的話，能在無聲之中有所聽聞，管仲的智謀在於能在無形之中有所察見。
管仲知人善任
春秋時，管子為了輔佐齊桓公成就霸業，向桓公推薦了5個人。
管子向桓公稟報說；“開墾田地，擴大城邑，開辟土地，種植穀物，充分利用地力，我不如衛國人寧速，應當讓他負責農業生產。迎接賓客，熟悉升降、辭讓、進退等各種禮儀，我不如隰朋，請讓他主管禮賓。早入朝，晚退朝，敢於觸怒國君，忠心諫諍，不躲避死亡，不看重富貴，我不如東郭牙，請讓他當大諫臣。在廣闊的原野上作戰，戰車整齊行進而不錯亂，士兵不退卻，一擊鼓進軍，指揮三軍，我不如王子城父，請讓他當大司馬。斷案恰當，不殺無辜的人，不冤屈沒有罪的人，我不如弦章，請讓他主管刑律。如果您想治國強兵，那麼這5個人就足夠了，您要想成就霸王之業，那麼有我在這裏。”桓公說：“好。”接受了管子的意見，就讓5個人都擔任了那些官職。
過了十年，桓公多次盟會諸侯，使天下完全得到匡正，這些都是靠了管子和5個賢人的才能。
秦穆公重用賢士
春秋時，虞國大夫百裏奚，在虞國滅亡時逃出來，被晉國俘虜，作為陪嫁之臣送入秦國，在秦國喂牛。後出走又被楚國抓到，秦穆公用5張羊皮把他贖回來。大夫公孫枝得到百裏奚以後，很喜歡他，覺得是個人才，就又把他推薦給秦穆公，過了三天，請求委任他官職。
秦穆公說：“用5張羊皮買了他來卻委任他官職，恐怕要被天下恥笑吧！”公孫枝回答說；“信任賢人而任用他，這是君主的英明；讓位給賢人而自己甘居賢人之下，這是臣子的忠誠。君主是英明的君主，臣子是忠誠的臣子，他如果真的賢德，國內都將順服，敵國都將畏懼，誰還會說閑話恥笑呢？”