睿智的卡耐基曾經說過：“不完美才是真正的美麗。”這看似自相矛盾的一個命題，卻有著其獨特的智慧。
完美主義是一種對自己、他人和社會抱有過分絕對的、完善的、理想的思維方式與價值觀念體係。完美主義的性格特點一旦形成，可能會影響一個人整個價值觀念體係，影響到其生活的方方麵麵。絕大多數人隻表現在生活的某一方麵、某一內容，而有些人則某一方麵、某一內容的問題解決了或相對完美以後，新的不完美感又可能出現。
海灘上，布滿了大大小小的貝殼。一個小女孩兒每揀起一個，瞧一瞧，然後就隨手把它扔掉。就這樣，她已經揀了一個下午，卻始終沒有找到自己心目中最完美的貝殼。
夕陽西下，海與天的顏色越來越暗，小夥伴們各自提著裝滿貝殼的籃子回家了，那個小女孩卻仍然搖著空籃子，蹣跚著腳步在沙灘上尋找……
有一個人非常幸運地得到一顆碩大而美麗的珍珠，她卻覺得遺憾，因為珍珠上麵有一個小小的斑點。她想，若是除去這個斑點，它該是多麼完美呀。於是，她刮去了珍珠的一部分表層，但斑點還在；她又狠心地刮去一層，斑點依舊存在。於是她不斷地刮下去。最後斑點沒有了，而珍珠也不複存在了。
此人於是一病不起，臨終前她無比懺悔地對家人說：當時我若不去計較那個小斑點，現在我手裏還會攥著一顆碩大美麗的珍珠啊！其實，我們每個人的腳邊都有彩貝，手裏都有珍珠，隻是我們很多人不懂得珍惜，不善於享用，因而錯過了多少好運，辜負了多少美麗。
完美是一個錯誤的信念。生活中，有多少失落、痛苦和不幸正是源於它。誠然，追求美好和完善是人之常情，但正如俗語“金無足赤，人無完人”。現實就是這樣的殘酷。若是過於執著且不肯變通，必然會陷入完美主義的心理誤區。揀貝殼的女孩和欲除掉珍珠斑點的那個人就是完美主義者，而完美主義者一定是失落最多的人，也一定是最痛苦的人。因為在她們的眼中看到的大多是不完美，因而一次次地與機遇擦肩而過，與成功遙遙相望，最終落得兩手空空。
於是，我們可以大致看出，生活中完美主義者有這樣一些表現：
1.關於角色
我是班長就應該事事比別人好，我是妻子應該為丈夫和孩子做一切，作為醫生就應該治病人的病等，當他們沒有達到角色期望時，就開始內疚、自責、憂鬱。
2.關於性格
“我不應該不會說話”、“我應該幽默點兒”；“我應該開朗大方”……他們要求自己有一個完美的個性。殊不知這種想法的本身就是錯誤的。
3.關於成就或能力
“我是大學畢業生，應該各方麵都比他們強”；“作為領導，業務、能力都要比下屬強”，“我的口才也應像小趙那樣好”……這種人總拿自己的能力與小錢的歌唱、小孫的成績、小李的人緣、小周的聰明等等合成“完美人”相比，他們不管自己有哪些方麵優於對方，隻要自己有一方麵不如人家，就認定自己太差了。
4.關於他人
完美主義者相信他人應該理解自己，認為“作為領導理應公平辦事”，“作為朋友應該坦誠相待，互相幫助”，“我對他那麼好，他不應該那樣對我”，等等。但當現實交往中對方並不是自己所想象的那麼完美時，便會產生常見的抑鬱和敵意情緒，影響人際關係，甚至導致人格上的障礙，如孤僻、抑鬱、敵對等。
5.關於社會
完美主義者認為社會應是公平的、合理的，當遇到不公平的事、不合理的情況時，即對社會產生偏激的看法，用遠離社會和孤獨來逃避不完美的現實社會，有的人甚至憤世嫉俗。
6.關於婚姻
常因不能寬容對方的缺點而影響戀愛的成功。結婚以後，每當夫妻產生一些磨擦時，就會對原本正常的婚姻產生絕望情緒。