在北美經濟大蕭條最嚴重的時候，加拿大多倫多的一位年輕的藝術家斯帕克急需要錢，因為他的全家都要靠救濟過日子。斯帕克精於木炭畫。他畫得雖好，但時局卻太糟了。他怎樣才能發揮自己的潛能呢？在那麼艱苦的日子裏，哪有人願意買一個無名小卒的畫呢？
斯帕克可以畫他的鄰居和朋友，但他們也一樣身無分文。唯一可能的市場是在有錢人那裏，但誰是有錢人呢？他怎樣才能接近他們呢？
斯帕克對此苦苦思索，最後他來到多倫多《環球郵政》報社資料室，從那裏借了一份畫冊，其中有加拿大的一家銀行總裁的肖像。斯帕克靈機一動，決定在這上麵“做點文章”。回到家裏，他開始畫起來。
斯帕克畫完了像，然後放在相框裏。畫得不錯，對此他很自信。但怎樣才能交給對方呢？
他在商界沒有朋友，所以想得到引見是不可能的。但他也知道，如果想辦法與他約會，也肯定會被拒絕。寫信要求見他，但這種可能通不過這位大人物的秘書那一關。斯帕克對人性略加一二，他知道，要想穿過總裁周圍的層層阻擋，他必須投其對名利的愛好。
他決定另辟蹊徑，采用獨特的方法去試一試。斯帕克梳好頭發，穿上自己最好的衣服，來到了總裁的辦公室。
斯帕克提出見見總裁的要求時，秘書告訴他：“事先如果沒有約好，想見總裁不太可能。”
“真糟糕，”斯帕克說，同時把畫的保護紙揭開，“我隻是想拿這個給他瞧瞧。”秘書看了看畫，把它接了過去，她猶豫了一會兒後說道：“坐下等會兒，我馬上通知一聲總裁。”
她馬上就回來了。“他想見你。”她說。
當斯帕克進上時，總裁正在欣賞那幅畫。“你畫得棒極了，”他說，“這張畫你想要多少錢？”斯帕克舒了一口氣，告訴他要50美元，結果成交了（那時的50美元約相當於現在的1000美元）。我們應該相信，不了解的東西總是可以了解的。今天心裏知道的事，明天頭腦就明白了。隻要我們持續不斷地思考，就會看到希望的曙光。巴爾紮克曾說過：打開一切科學之門的都毫無疑義的是問號，而生活的知識大概就在於逢事問個為什麼。請不要忘記，所有的真知灼見都來自於多思善疑。
第十五份退稿信。
1863年冬天的一個早晨，凡爾納剛吃過早飯，正準備到郵局去，突然聽到一陣敲門聲。凡爾納開門一看原來是一個拿著一包鼓鼓囊囊的郵件的郵政工人。一看到這樣的郵件，凡爾納就預感到不妙。自從他幾個月前把他的第一部科幻小說《乘氣球五周記》寄到各出版社後，收到這樣的郵件已經是第14次了。他懷著忐忑不安的心情拆開—看，上麵寫道：“凡爾納先生：尊稿經我們審讀後，不擬刊用，特此奉還。××出版社。”每看到這樣一封退稿信，凡爾納都是心裏一陣絞痛。這已經是第15次了，還是未被錄用。
凡爾納此時已明白，那些出版社的“老爺”們是如此看不起無名作者。他憤怒地發誓，從此再也不寫了。
他拿起手稿準備把它們付之一炬。凡爾納的妻子趕過來，一把搶過手稿緊緊抱在胸前。此時的凡爾納餘怒未息，說什麼也要把稿子燒掉。他妻子急中生智，滿懷關切地安慰丈夫：“親愛的，不要灰心，再試一次吧，也許這次能交上好運的。”聽了這句話以後，凡爾納搶奪手稿的手慢慢放下了。他沉默了好一會兒，決定接受妻子的勸告，抱起這一大包手稿到第16家出版社去碰運氣。
這次沒有落空，讀完手稿後，這家出版社立即決定出版此書，並與凡爾納簽訂了20年的出書合同。沒有什麼是一成不變的。生活就像自然界，有陽春，也有金秋，有酷夏，也有寒冬。走運和倒黴都不可能持續很久。要永遠堅信一點：一切都會變的。無論身受多大創傷，心情多麼沉重，一貧如洗也好，沒人理解也好，都要堅持住。
太陽落了還會升起，不幸的日子總有盡頭，過去是這樣，將來也是這樣。在許多人頻頻遭遇失敗的時候，那些有必勝信念的人成功了，他們應該成功。永不放棄的人總會成功。對他們來說，成功就像明天早上的太陽一定要升起一樣肯定！