“不求甚解”在這裏是指讀書隻領會要旨，不在文句上下功夫。比喻學習不認真，不求深入了解，或比喻了解情況不深入。
此典出自晉代陶潛《五柳先生傳》：“好讀書，不求甚解。”
從前一個人，由於他住宅旁邊有五棵柳樹，因此大家都叫他五柳先生。五柳先生一直沉默寡言，不太愛說話，可是他對各種問題都喜歡思考，對各種社會現象都十分留心觀察，並且有他獨到見解。不大喜歡說話，並非他的天性，一旦遇到知己，他一樣也慷慨激昂地抒發胸中的積悶，抨擊官場的劣跡、社會的弊端。他“好讀書”，但“不求甚解”，一心領會它的精要之處。一旦解除了一個疑團，懂得了一些新的道理，便樂得手舞足蹈，有時甚至廢寢忘食。五柳先生尤其可貴之處是不羨慕名利，不願奉迎拍馬，對那些仗勢欺人高高在上的官僚，他非常輕蔑鄙視他們，總是避而遠之。由於他不願與世浮相處，所以隱居故裏。