“芳蘭生門，不得不鋤”的意思是，即使是芬芳的香草，如果它有礙於進出，也得被鋤掉。用來比喻一個人即使有才能，若是妨礙別人，也不會被寬恕。
此典出自《三國誌·蜀書·周群傳》：“先主常銜其不遜，加忿其漏言，乃顯裕諫爭漢中不驗，下獄，將誅之。諸葛亮表請其罪，先主答曰：‘芳蘭生門，不得不鋤。’裕遂棄市。”
三國時，蜀國人張裕擅長通過觀測天象來預測吉凶，其才能超過周群。當劉備要和曹操爭奪漢中時，張裕對劉備說：“不能進兵漢中，如果出師一定會有麻煩。”劉備沒有聽從張裕的勸告，派遣將軍吳蘭、雷銅征討武都，結果大部分將士都戰死在那裏，被張裕說中了。張裕又私下對人說，庚子年，要改朝換代，劉氏王朝的氣數已盡。有人把張裕的話密報了劉備。
劉備從來都討厭張裕不恭順，對他泄漏預言更加憤恨，於是他宣布說，張裕勸諫討伐漢中的那些預言沒有應驗，借這個理由把他關進監獄，準備處以殺頭之罪。諸葛亮上表講求免除張裕的死罪，劉備回答說：“香草生長在門戶當中，妨礙進出，也隻得鋤掉。”於是張裕在鬧市處斬。