“繩鋸木斷，水滴石穿”比喻隻要堅持不懈，即使力量再小也能辦成大事或不要看隻是小事，小事也會鑄成大錯。
此典出自《漢書·枚乘傳》：“泰山之溜穿石，單極之綆斷幹。水非石之鑽，索非木之鋸，漸靡使之然也。”
張乖崖是宋朝的一位清官，他最恨貪贓枉法的壞人。他擔任崇陽縣令的時候，有一天突然去查庫房，看見一個小吏慌慌張張地走出來，立即就喝令他站住，叫左右的隨從在他身上一搜，發現他偷了庫房的一文錢藏在他戴的頭巾裏。再一清庫房，結果發現不少庫銀被盜。張乖崖下令重罰，那小吏不服，大聲嚷道：“我隻偷了一文錢，能算什麼大罪啊？”張乘崖說：“國家派你守倉庫，是為了防盜，你倒自己偷起來了。倉庫失盜不少錢，多半與你有關，這是因為你隻要有機會，一文錢也不放過嘛！”吩咐把這小吏殺掉。批文上寫道：“一日一錢，千日千錢，繩鋸木斷，水滴石穿！”經過他的一番嚴懲，崇陽縣貪汙、偷盜國家財產的壞風氣被刹住了，境內治安也好起來。