如果你遇到刺蝟，一定要保護他們，不要讓他們受到傷害。沒準他們一高興，也會教你說刺蝟的語言，並且告訴你很多有趣的刺蝟故事呢。
高山上，兩棵老樅樹的樹冠搭在一起，下麵有一個泉眼，泉水咕嘟嘟地冒上來，汩汩地流成了一條歡快的小溪。溪水跳過樹枝，繞過卵石，順著山坡蜿蜒而下。一塊大岩石擋住了它，著急的小溪蓄積力量，一躍而過，和其他的小溪彙在一起直直墜落，變成了一道瀑布。瀑布衝過石穴和斷樹，奔流不息，變成一條寬寬的、喧鬧的小河。
這條壞脾氣的小河一路叫喊著來到平原，漸漸累得放慢了腳步。它緩緩地流淌著，穿過茂密的樹林和像軟毯子一樣的草地，卸下身上的泥沙，成了一條清澈美麗的小河，帶著河邊叢生薄荷沁涼的清香，流進一片生著高大的燈芯草和蘆葦的沼澤地，再流過許許多多個藏在蘆葦叢中的水禽窩和一棵棵柳樹，進入了一個幽靜的山穀。
山穀的入口長著一棵歪歪斜斜的大橡樹，樹上有個洞，洞裏住著貓頭鷹一家。樹下有一堆從上遊漂下來的枯枝，是龍蝦陰涼的庇護所。小河輕捷地跳過枯枝堆，從兩棵白楊樹下水獺夫婦的家門口經過，到達一座架在矮崖間的白色小橋下，安靜地穿過陰涼的橋洞，一直流向遠方的磨坊。
小橋下的山穀處在偏僻的荒野間，像一個V字，山穀間長滿了多刺的灌木，水邊的岩石上覆蓋著青茸茸的苔蘚，開滿金雀花的矮崖是幾隻秧雞的散步場所。這裏十分幽靜，水灘上隻能看見淺淺的鳥獸痕跡：像扇子一樣展開的四個腳趾印屬於青蛙，長條絲帶狀的一條是水獺用尾巴掩蓋足跡時掃出來的，橢圓形的小腳印是水鼠曬太陽時留下的，那片閃爍著藍寶石光芒的小小羽毛是翠鳥遺落的……
春天的一個傍晚，河裏出現了許多半透明的小鰻鱺，這些手指長的幼鰻出生在遙遠的大西洋東岸，用了三年時間橫渡浩瀚(hSn)的海洋，抵達歐洲西岸江河的入海口，雄鰻鱺就留在那裏，而雌鰻鱺逆流而上，去江河的上遊生活，等長成灰褐色的大鰻鱺時，再回到入海口，和雄鰻鱺在海洋裏繁衍後代。
光線昏暗的小河裏，小鰻鱺努力遊向新的家園。忽然，岸上響起短促的鳥鳴，隨著翅膀的拍打聲，一個亮麗的藍色身影閃電般紮進水裏，很快又鑽了出來，那是一隻好看的翠鳥，嘴裏銜著一條小鰻鱺，張開翅膀飛上了樹枝。
翡翡是一隻被小河從遠方吸引而來的翠鳥，他沿著河水一路飛翔，發現了這個人跡罕至的美麗山穀。他飛快地掠過水麵，邊飛邊響亮地鳴叫：“這裏屬於我了，我要成為這裏的主人。”聽到這個聲音，附近的赤頸鴨和其他水禽都明白，如果他們不搬家，這隻羽毛像藍絲綢般閃亮的小鳥必定會用尖嘴驅趕他們。
翡翡選擇了一根榧樹枝，停歇片刻，就去領地上巡視了。最後，他決定把從上遊到磨坊的長長一段河流都作為自己的捕魚場，每天除了吃水邊的昆蟲就是捕魚。
一根小樹枝從樹叢裏斜伸出來，直垂向水麵，翡翡短短的腳緊抓樹枝，一動不動地注視著清澈見底的河水：魚們悠閑地遊著，一條魚冒冒失失地遊到了翡翡的下方，他迅速振了下翅膀，“噗嘟”一聲頭向下鑽進水裏，尖尖的長嘴準確啄在魚身上，可憐的魚就這樣糊裏糊塗地進了翡翡的嘴裏。為了不被魚鱗劃傷，他把魚輕輕甩了甩，讓魚頭對著喉嚨，幾下就吞掉了。
翡翡還發現了一棵空心的老橡樹，低處的枯枝用來觀察歐鮐的動靜再好不過了，而瀑布邊的一塊岩石則是捕捉小嘉魚的絕好地方。作為一個出色的漁夫，翡翡熟悉河裏所有魚類居民的習慣：
鲃魚甩著軟綿綿的胡須，在上遊的河底悠閑自在；
銀白魚正相反，他們非常活潑好動，一旦發現水上有蚊蟲靠近，就伸出嘴巴捕捉；
鯉魚喜歡安靜的水底，尤其是水草繁茂的地方，有時候，他們會成群劈裏啪啦地躍出水麵，小鯉魚則喜歡在泥濘的地方找小蟲吃；
嘉魚總是成群聚集在石窪邊，等河水帶著各種東西衝到這裏打著旋兒時，他們就一擁而上；
凶殘的梭魚大多住在水流衝擊的岩洞周圍，聰明的翡翡總是繞著飛；
鰷魚喜歡在急流衝刷的鵝卵石中間遊來遊去；
帶刺的醜鯰魚和絲魚是他絕不想碰的，紅鰭黃眼珠的鱸魚常常襲擊成群活動的小魚，為了躲避他們，很多小魚都喜歡在靠近河岸較淺的暖水裏遊。
在平靜的水麵上，翡翡橙紅色的小腦袋紋絲不動，紅色的小爪子穩穩停在樹枝上，他的神情那麼堅定、莊重，仿佛是水裏所有居民的國王。
春雨綿綿。小河漲滿了水，變得更加清澈。青蛙們洪亮的叫聲此起彼伏，魚兒們的產卵期到了。
現在是人類的禁漁期，魚媽媽們盡可以放心在水草和岩石上產下成千上萬的小卵。這些透明的魚卵一團團粘在一起，有些被水裏的小蟲啃吃了，有些被其他魚大口吞掉，而幸運留下來的將會孵出極小的魚苗，魚苗再經曆一輪自然的篩選，長成小魚，在營養豐富的河水滋養下，最終將成為像父母一樣的大魚。
此時，粗心大意的魚媽媽們隻顧著產卵，完全忘記留意水上的動靜，於是，翡翡迎來了自己的豐收季節。
水裏有一群黑頭黑腦的小家夥，擺著柔軟的尾巴，在水裏一會兒前進一會兒停頓，他們是青蛙的孩子——蝌蚪。亮光一閃，一隻羽毛青綠的翠鳥已經叼著小蝌蚪在岩石上享受了，她的模樣和翡翡很像，叫做翠翠，為了尋找完全沒被汙染的河水，剛剛從磨坊那邊搬家過來。