納粹分子在信裏叫囂地恐嚇卓別林：
“如果你不停止拍攝這部電影，將來無論在哪個城市、哪座影院放映它，我們就要在那裏放臭氣彈，向銀幕開槍！”
卓別林氣憤極了，這是他精心設計了兩年的心血之作，在拍攝之前光布景他就花費了50萬美元，所以他是不會放棄。
聯美影片公司也向卓別林發出了警告，此時希特勒雖然還沒有進攻到英法等歐洲國家，但美國電影攝製發行會主席認為：拍出這樣帶有強烈傾向的影片恐怕很難通過審查，因此不如放棄。但卓別林不能放棄，此時影片的攝製已經到了最後階段，已經花費了200萬美元，這些錢他不能白扔；而且戰爭在即，他就是要嘲笑那個戰爭狂人。
卓別林把那些恐嚇信扔到廢紙簍裏，嘴角浮起一絲笑意，輕蔑地說：
“沒什麼了不起，那就讓他們開槍吧。我非要嘲笑希特勒不可！這就是我的回答。”
1939年4月21日，卓別林在報上發表公開聲明：
“我希望《大獨裁者》可以從電影本身和內在含義上呈現出人類，至少是某些人在麵對一個愛蠱惑人心、愛大聲說話、愛用拳頭砸桌子的人時，這些人所表現出來的令人難以置信的狂熱。”
（四）
影片繼續拍攝，卓別林也加強了製片廠的警衛。1939年9月1日，希特勒不宣而戰，進攻波蘭。9月3日，英、法對德宣戰，第二次世界大戰全麵爆發。消息越來越壞，丘吉爾臨危受命，出任英國首相……
人們需要同仇敵愾，全世界人民反對法西斯的熱情日漸高漲。影片發行商們對卓別林的態度也發生了大逆轉，幾乎所有的影劇院都希望盡快上映卓別林的《大獨裁者》。聯美公司紐約辦事處成了信件的中轉站，所有信件都異口同聲：
“趕快拍完你的影片，所有的人都在等著！”
卓別林夜以繼日地趕拍，好友道格拉斯·範朋克來到他的製片廠看拍外景。他看到裏頭的鏡頭，放聲大笑：
“我真想早點看到這部影片。”
然而，卓別林的這位摯友卻沒能完成自己的心願。不久，道格拉斯便突發心髒病去世了。
1940年，《大獨裁者》正式上映，人們晝夜排隊，爭相觀看，兩家影劇院連映了3個多月。隨後，影片被運到英國，盡管那裏還在打仗，但觀影的人數依然盛況空前，尤其是卓別林最後的演講鼓舞了那些正蒙受戰爭之苦的家鄉人民。毋庸置疑，它打破了卓別林的影片連續上映和賣座的記錄。
不可一世的戰爭狂人希特勒聞訊後暴跳如雷，竟下令立即處死遠在大西洋彼岸的卓別林。他惱羞成怒地揮舞手掌大聲咆哮：
“可惡，可惡，這個該死的小醜！”
而此時，他才是最可笑的那個人。
《大獨裁者》陸續在盟軍部隊中和歐洲、北美、南美、亞洲、澳洲、非洲上映，受到了空前的歡迎和好評。
卓別林用他的演技征服了世界，他一人分飾兩角，兩人性格與氣質截然相反，猶太理發師可愛、可悲，讓人笑中含淚；獨裁者興格爾可惡、可恥，使人笑中帶恨。影片還利用隱喻將現實中的希特勒揭露得體無完膚，結尾的演講也大快人心。
有文藝理論家貼切地評價了《大獨裁者》，稱它是一部“笑與怒的史詩”。這部影片還曾獲得奧斯卡獎的3項提名，但由於“非美活動委員會”橫加幹涉，最終沒有獲獎。
影片拍攝完成後，熱愛和平的卓別林還參加了反戰演說，並得到了美國總統羅斯福的接見。
1941年，希特勒襲擊俄國，日本偷襲珍珠港，美國也加入了反法西斯同盟，響應俄國人“開辟第二戰場”的呼籲。卓別林將自己的兩個兒子小查理和小雪尼送入軍隊，自己仍然不遺餘力地參加各種反戰活動。
戰爭的形勢終於開始發生了逆轉，然而在卓別林的家中，一場新的戰爭也爆發了：他和寶蓮的婚姻終於走到盡頭。
其實就在卓別林寫《大獨裁者》劇本時，寶蓮就做過一件讓他氣惱的事：她帶來了一個年輕人，聲稱是她的代理人，並且這個人還對卓別林提出要求：
“你瞧，卓別林先生，自從《摩登時代》放映以來，你給寶蓮的報酬是每周2500元。但是，我們還有一樁事情沒跟你算賬，那就是她的廣告問題，她的廣告應當在全部海報中占75%……”
這是自己和寶蓮的事，為什麼要一個外人過來指手畫腳？對此，卓別林很生寶蓮的氣。他大聲喊道：
“這是怎麼回事？給她登什麼廣告，用不著你來對我說！我比你更會關心她！給我出去，兩個人一起出去！”
雖然此後夫妻倆還能和平相處，而且卓別林仍然讓寶蓮擔任《大獨裁者》的女主角，但他們的感情已經消失殆盡了。在合作拍攝《大獨裁者》時，他們的政見又出現了不同，片子一拍完，兩人便和平分手，不再往來。