《僵屍貪財受累》、《露水姻緣之神》兩則故事則對世人的貪欲給予了挖苦和針砭。《僵屍貪財受累》講王生因貪財而盜墓開棺，招惹了僵屍，而又乘其俯身拾取銀錢時擊傷並焚燒了僵屍。一場驚悸過後，王某得出結診：“我以貪故，招屍上樓；屍以貪故，被人燒毀。鬼尚不可貪，而況於人乎？”《露水姻緣之神》說的是一個名叫賈正繹的秀才，出門遠行，路遇掌管人間露水姻緣的神仙，知其能促成人間的露水姻緣，頓生非分之想，可一說妻子在家中將有外遇時，“不覺汗下”，即刻告別神仙，匆匆而返……這的確是一個活靈活現的“假正經”。這兩個人物，一個貪財，一個貪色，都險被貪欲所誤，足見貪欲害人不淺。
袁枚既是封建科舉製度的受益者，同時又是受害者，他曾有過因殿試名列第五而入翰林的“輝煌”曆史，也曾因不悉滿文而改官外用的“不幸”遭遇。然而，無論怎樣，袁枚對講究章句、推崇八股時文的封建科舉製度始終懷有厭惡情緒。因而，《子不語》中的一些篇章就是通過鬼神怪異的故事對封建科舉給予猛烈抨擊和辛辣諷刺。《科場二則》描述了兩個極為荒唐的故事：其一講考生周某的答卷令人“不能句讀”，主考官看了不解其意，但因大主考禮部侍郎歎為奇文，竟假借夢語定周某為此科第一名；第二個故事說的是：張某“性尤迂滯”，呆頭呆腦，考前焚香祈禱，以求神助，祈禱時受他人戲弄，塞了一紙荒唐文卷給他，沒想到這一原本是戲弄他的文卷，竟使得他榜上有名。《中一目人》說的是幾千進京趕考的秀才，想通過測字術求簽算卦，以兆凶吉，卻測得一個“貴”字，誰也不解其意，榜發後，幾人中唯一有一隻眼的裴某考中，大家這才恍然大悟，原來這個“貴”（繁體）字上下拆開來正好是“中一目人”四字。這三個故事從不同角度向我們展現了封建科舉的荒唐可笑。如此選才方式，實在令人啼笑皆非，而清統治者卻視它為“用以牢籠誌士，驅策英才”的“善術”和“良策”，在這種“善術”和“良策”的驅使下，許多文人學士變得如癡如醉、如狂如癲，可見其對知識分子的毒害之深了。
《子不語》的語言自然樸實、詼諧幽默。袁枚自稱為“戲編”，便表明他在創作時本無意雕飾，《子不語》因而就顯現出簡潔明快、生動自然的風格，有些作品則如口語般自然流暢、通俗易懂。袁枚深悉古典小說傳統的白描手法，並將其用於《子不語》的創作之中，因而，盡管有時是口語化的語言，細心品味的確扣人心弦，出神入化。然而，《子不語》畢竟是袁枚詩文創作之餘所作，又非一時所為，難以一氣貫通，因而在其藝術上有時又難免粗糙，有些篇目簡短平直，有的故事甚至僅一句話而已，缺乏小說所應有的故事情節，更談不上形象塑造了。另外，書中還有個別作品內容粗俗、格調不高，亦不足取。魯迅先生在他的《中國小說史略》中對《子不語》曾有過這樣的論述：“乾隆間，錢塘袁枚撰《新齊諧》二十四卷，續十卷，其文屏去雕飾，反近自然，然過於率意，亦多蕪穢，自題‘戲編’，得其實矣。”這一評價對《子不語》從思想內容到藝術形式都是較恰當的。
袁枚一生，前三十多年於學業與仕途上奔波，後四十多年則過著悠閑自在的山野生活。在仕途上奔波時，他總是小心翼翼、委曲求全，看別人的臉色行事；可當他尋找到隨園這塊天地後，如同擺脫羈絆的烈馬，進入一個隨心所欲、自由馳騁的新天地。在這個天地裏，他遵循自己的人生準則，實踐著自己的生活理想。然而，當他於那純淨的藍天下充分展現自我時，我們所看到的是一個複雜、豐富，常常又是充滿矛盾的內心世界：他追求自由自在、無拘無束的生活，可時常又要發出“自笑匡時好才調，被天強派作詩人”的感慨；他一心想於仕途施展自己的才華，“此去好修《循吏傳》”，可又擺脫不掉內心深處“好味、好色”、自我放縱的誘惑；他十分討厭漢學考據，而他自己卻又精心編寫《隨園隨筆》一類的考據之作；他自稱不信佛道二說，卻又對“生死輪回”、“因果報應”之說津津樂道，寧信其有；一方麵他視女性為賞玩之物，承襲傳統的男尊女卑的思想，另一方麵他教弟子不分男女，有時對處於社會底層的婦女抱有深深的同情。所有這些，有時讓人覺得不可理喻，但這的確是一個有血有肉、真實可信、活生生的袁枚。
就文學創作方麵來講，袁枚於詩歌、散文、隨筆、小說的創作，可以說無所不能、多才多藝，而且多有佳作，然而，從我國文學發展史角度來看，袁枚最大的貢獻還要算他的詩論了，時至今日，凡從事古代文學研究的人們，一提起袁枚首先想到的自然是他的詩歌理論。他所創立的“性靈說”從創作主體出發，強調詩歌創作要抒發真情實感，要有真性情，同時要表現個性，表現詩人對世界的獨特感受，“性靈說”以它順應時代潮流的進步思想，反對傳統的獨特姿態，一經倡導，便應聲四起，隨者日眾，它不僅在當時的詩壇上起到扭轉詩風的作用，對以後的詩歌創作也產生過很大影響，無疑，“性靈說”是袁枚對我國古代文學理論寶庫的一大貢獻，錢鍾書先生在《談藝錄》中稱讚袁枚的詩歌理論：“不僅為當時之藥石，亦足資後世之攻錯”。的確，袁枚所倡導的“性靈說”至今仍具有一定的參考借鑒價值，其中許多內容很值得我們仔細品味和研究。
小倉山與隨園早已消失在現代化城市的繁華與喧囂之中了，然而，昔日隨園獨特的氛圍以及長眠於小倉山腳下的隨園主人那獨具特色的內心世界，仍然具有誘人的魅力，仍然蘊含著豐富的寶藏，吸引眾多的學人去挖掘，去探尋。