天下萬物生於有，有生於無。（《道德經》第四十章）
天下萬物都自“有”中出生，而“有”卻是由“無”中生出的。
老子認為，世間萬物都是從“無”中開始的。從“無”生出“有”，又從“有”發展成萬物。小到生命，大到宇宙，都有一個開始，在開始之前有一個未曾開始的開始，還有連未曾開始都未曾開始的開始。
宇宙的創造是從“無”到“有”的過程，商人的經營也是如此。在還沒有消費者想要購買產品的欲望之前，就引起客戶的需求，讓客戶主動來購買我們的產品。這就是一個從“無”到“有”的過程。
有這樣一個故事：
一位漂亮太太正帶著她的兩個孩子在用餐，那胖乎乎的小男孩看起來相當結實，他正埋頭大吃，一聲不吭。可小女孩就不行了，瘦瘦弱弱一副病怏怏的樣子，她正拿著筷子在盤子裏掀過來掀過去，就是沒有吃進去一口，看來是挑食挑慣了。
那位太太滿臉的不高興，但她還是輕聲說道：“別挑了，多吃點菠菜，補充補充鐵質。你這麼瘦，不注意營養怎麼行？”
連說三遍，小女孩都將腦袋偏向另一邊看也不看她媽媽，還將嘴巴噘得老高。這下，這位漂亮太太沉不住氣了，她火冒三丈地敲打桌麵，大聲嚷道：
“你這孩子，說話怎麼聽不進去呢，讓你多吃菠菜你就多吃點啊，要不要我硬灌進去，真是氣死我了。”
但是，無論怎樣，那女孩都不肯吃一口菠菜。她也感到委屈了，正淚眼汪汪地望著窗外，眼看著淚珠就要滾落下來；
正在這時，隻見一位年輕的服務員小姐走上前來，湊近那小女孩的耳朵嘰哩哇啦說了好一通。等她轉身離開後，小女孩竟甩開腮幫子大口大口地嚼起菠菜來了，邊吃還邊斜著眼瞪著哥哥，顯出一副神氣的樣子來。
那位太太很是納悶，急忙把服務員小姐拉到一邊，問道：
“你剛才跟我那強丫頭說了些什麼啊？”
服務員笑了笑，說：馬兒要是不想喝水時，隨你怎麼生拉活套它都不肯走到水槽邊。要想讓它喝水，就得先給它吃點鹽，它口渴了不用你拉自己就會去找水。太太，不瞞您說，您經常帶他們倆來吃飯，哥哥總是欺負妹妹。我剛才對小妹妹說：哥哥不是老欺負你嗎？你要多吃菠菜就會長得比他更強壯，到那時他就不敢再欺負你了，不信你試試。
馬兒不喝水，就先給他吃點鹽。牢記這句話，將會為你打開無盡的商機。
崗村是日本一家棉被廠的老板。由於當地有許多家棉被廠跟他競爭，因此，他的棉被銷售量始終不是太好。對崗村而言，這可是件大傷腦筋的事情。但是，一時之間他也無計可施，隻能任由事情發展。
有一天，崗村到圖書館去查資料，不知不覺與圖書館館長閑談起來，他們從古到今、從國內到國外聊了很多很多，後來這位館長談起德川時代的一個傳說：
“在那個時代，聽說有一位非常孝順的兒子，他從很遠的地方買到一套棉被送給他病疾纏身的父母，那條棉被是紫顏色的。誰知他的父母因為蓋了這套棉被，不久之後就大病痊愈，恢複了健康，這可真是太神奇了。”
真是所謂言者無意，聽者有心。崗村聽到這段關於紫色棉被的故事，立即就聯想到自己生產的棉被了，他腦中靈光一閃，就生出一條妙計來，他決定好好利用一下這個根本無法考證的傳說。