江冬生是以上門女婿的身份來到陳家，那時陳家隻是城西一間小小的茶館。幾百年前，一群朝聖者來到了這兒落地根生，朝聖者堅持一路西行，去他們心中的西方世界。但不知道出於什麼緣由，朝聖者突然改變了自己的初衷，決定在這兒作為結束長達了多少年的朝聖旅途。他們用朝聖者的智慧和堅強的毅力開拓出一片疆土，把石頭變成房子，開渠引水，繁洐生息，生兒育女。他們給這座大城取了一個名字，叫靜夜城，大概取自李太白的《靜夜思》，表達對遠在故鄉的思念。隨著一代一代人口的增多，靜夜城的房屋也越來越多，靜夜城也越來越大，到了陳思平這一代，靜夜城已是車水馬龍，地大物博。雖是這樣，但任何地方的經濟都符合一個規律，有富人就有窮人。陳思平的茶館是一間不怎麼大的茶館，陳思平雖沒有大的誌向一心撲在小茶館上，因人老實本分，鄰裏鄰居還算給麵子，衣食無憂。
陳落愛與江冬生是在寺廟裏認識的，每次廟街燈會靜夜城很是熱鬧，寺廟香火繁盛，沒病的求健康，老人求子，窮人求福，女子求良緣。陳落愛與大多數待字閨中的女人一樣，希望能遇到佳婿。她搖了一支簽，是上上簽，大致意思是有緣人就在身邊。陳落愛舉目四望，來寺廟燒香拜佛的人比比皆是，有緣人又在哪裏？陳落愛正欲起身時，旁邊的一個男人也正好起身，四目相對，陳落愛見這男人劍眉星目，舉手投足間自有一種風度，女兒的心思已稍稍露出，臉上已是一片緋紅。男人見這女人靜若處子，舉止得體，也頗為心動。當下二人就很有默契地走出寺廟。
陳落愛走走停停，不時地回頭望一眼江冬生，見他始終保持在三四米遠的距離，心中既高興又害怕。陳落愛是一個傳統女子，到了十五六歲結婚嫁人的年齡，因生得端莊，前來說媒的人也很多，但陳落愛就是不喜歡，今天緣分真的算是到了。
陳落愛見江冬生停在離她家不遠的一棵梧桐樹邊，她嬌羞地撫弄垂肩的頭發朝江冬生靦腆一笑，就走進大門。江冬生踮起腳目所能及是一片高牆和越過高牆落葉凋敝的棗樹。
陳落愛心有所屬，時而在院子裏獨自發呆傻笑，陳落愛的娘死得早，由陳思平一把屎一把尿把女兒帶大，心裏頗為憐愛。見女兒自從上次廟街燈會回來後就樂不思蜀，沒事偷著笑，陳思平作為一個過來人一眼就能猜中女兒的心事。若是她母親還活著，母女之間什麼話都能談一談，現在這個任務隻能落在他這個當爹的身上。
陳思平選了一個合適的時間合適的地點與落愛交談，當問及落愛是否有意中人時，落愛低頭絞著手絹，不說是也不說不是，做父親的這就算默認了。當問及意中人是誰時？落愛隻搖搖頭。這一下可難為陳思平了，連女兒自己都不知道是誰那可就不好辦了。然而，細心的陳思平還是發現女兒在賣完茶點後喜歡站在大門口，朝著梧桐樹笑，陳思平叫來了丫環春兒，讓她看看小姐所屬是何人，一會兒春兒來報告，說是一個男人。春兒多嘴說，“自從上次廟會過後這男人三天兩頭就在梧桐樹下，像與小姐約定好了似的，小姐也不過去問話，男人也不過來答話，兩人就在黃昏裏一直站著。”春兒突然逃開，掩嘴笑說，“小姐動春心了！老爺招了個女婿也招了個雜役。”
陳思平少不得臭罵一頓，“沒大沒小。”陳思平心裏也偷著樂，但一方麵也有些氣門前的年輕人，既然喜歡，為什麼不來提親。陳老爺有心想看看女兒心中的男人，也來到前門，見落愛抿嘴含笑不語，猛咳嗽一聲。
落愛大驚，紅著臉喊了一聲爹。
陳思平故意裝作不知，伸了懶腰，走到落愛身邊道：“落愛，我看你剛才偷笑，笑什麼呢？”
落愛臉更紅，看爹的表情也不知道猜沒猜中自己的心事，又不敢朝梧桐樹方向看，那年輕人還在不在？梧桐樹本離家門口也不遠，現在被爹這麼一問，那年輕人也不知道聽到沒有？要是聽到了，聽到了爹說的話看到自己這副表情會怎麼想，一個女人家每天拋頭露麵會情郎？一想到情郎兩字，落愛的臉更羞了。嬌羞說：“爹，我先進去了。”
陳思平見女兒進門，梧桐樹粗拔的樹幹直挺進空蕩蕩的天空，這樹還年輕，看樣子，它有直衝雲霄的氣勢！
第二日陳家的茶館掛著一牌子——今兒不做生意，吃慣了陳家早點喝慣了陳家早茶的客人隻得作罷，要麼去其他的地方吃，要麼早上空著肚子。
陳思平第一次見江冬生隻覺得後生可畏，這年輕人英俊瀟灑，中庭飽滿，以後定是做大事的人。心中又是喜歡又是擔憂，喜歡是女兒終於嫁給了一個乘龍快婿，擔憂的是樹大招風，江冬生若是以後有所成，妙齡女子喊他一聲“江老爺”，或者幹脆省去“江”字，隻喊“老爺”，那不是跟落愛平起平坐。大戶人家三妻四妾再正常不過，隻是女兒太過善良，沒有什麼心機，隻盼著自己能多活幾年，能在她身邊好好嘮叨幾年，好讓她長長心眼。