九、繡球論
這日過去，我好了不少，卻依舊提不起精神，也不想出門，便在房裏多窩了兩日。小六每日十趟地進來，起先連哄帶騙、絞盡腦汁想拉我出去，後來大約看出我沒什麼事，便轉而蹲著陪著我玩，又是去買了幾個新流行的話本，又是弄了副棋盤來下棋。無奈他對那些牆頭馬上的玩意兒實在不感興趣，而對弈雖然也附庸風雅學了幾日，但畢竟心思不在上頭，莫說是小七，連我都能殺得他丟盔棄甲。如此幾盤下來，小六便借口出門打探，硬把小七拽來替他。小七耐著性子陪我兩局，終於不肯再碰棋子，我也不為難他。雖說我的棋力較小六要強上那麼一丟，但無論爹還是小七，都寧願同小六下棋都不願理會我，全因我下起棋來常常異想天開，興致一起便半點不顧棋理路數，雖然偶有妙手，更多時候卻是顛三倒四，教人一頭霧水。唯有娘脾氣好，常誇我奇思妙想、與眾不同，便教我成日裏自鳴得意，愈加不知悔改。
好在小七到底比小六強些，雖然不肯下棋，卻也沒有棄我而去。他將箏取了出來，起先隻隨意彈了幾曲，我並不全知道，接著沉思片刻，手上一沉，便是一段伶仃的揉弦，似嗔似怨，我立即便想了起來。
這曲子我爛熟於心，倒不是因為有名，恰恰相反，除了小七以外，我從未聽過第二個人提起，而這曲子分明纏綿哀婉、十分動人，於是我便一直猜想是哪位隱世高人所作，不曾流傳於世，是以才如此籍籍無名。
然而若真是如此，為何小七卻知道？
真是怪哉。
不過小七的怪處遠遠不止這一點，偏他自己又不肯多說，我便也懶得深究。
說來確實有段日子不曾聽見這支曲子，我心中一動，摸出笛子，又仔細聽了一聽，合著旋律輕輕和了起來。
小七擅樂，箏不必說，對琴、笛、簫、琵琶、揚琴都有涉獵，他曾將這支箏樂改為笛曲，手把手地教我學會，興致來了便要我同他合奏。他有時像是極為喜愛這曲子，有時又隔上許多都不曾彈起，我也鬧不明白是怎麼回事。
這曲子調子婉約，隱隱如女子囈語，極是容易教人忘情，待一曲奏完，我漸漸回神，卻見借故跑路的小六不知何時已經回來，倚在牆邊，麵上有些恍惚。
見我們停下，小六問：“這曲子叫什麼？”
我有些吃驚，仔細一想卻發現自己居然從未在小六麵前奏過這一曲，原本以為他肯定從小七處聽過，今日一看卻並非如此。
小七頭也不抬，道：“《秋色好》。”
小六嘴裏念了兩遍，道：“我竟然從未聽過。”
小七道：“你從未聽過的曲子多了。”
小六一笑：“也是。”麵上神色忽地一轉，興衝衝衝我道：“小八，我給你找著法子了！”
我十分驚訝，小六說出門打探，卻分明是棋輸得太難看，故而才找個借口遁走，我並不曾指望他真能打探個什麼出來，現在瞧他神色卻是得意洋洋，分明成竹在胸，我滿腹好奇，便問：“什麼法子？”
小六嘿嘿一笑，壓低聲音道：“拋繡球。”
拋繡球這事我從前也是隻聞其聲不見其實，在話本折子裏確是撮合了不少良緣，我一直有幾分向往，卻從未想過有一天會落到自己頭上。此刻我手裏捧著一個紅黃交錯、刺繡精美的繡球，往樓底下望了一望，隻見人山人海，個個伸直了脖子朝我望著，多為青年男子，也有些四五十歲的老男人，看似比師父年紀還要大些，我琢磨這是否就是所謂的老不修。