朱由檢的隊伍到達肥城的時候，完全沒有想到會遭到抵抗。
本來是打算帶著隊伍先去濟南府的，可是程先貞說濟南府已經十室九空了。在崇禎十一年的時候，後金兵曾經入關，對華北一帶經行了長達大半年的劫奪，其兵鋒最南抵達濟南府城。濟南城破，金兵殺十萬眾，此後濟南就再沒恢複元氣。
沒有辦法，朱由檢隻好把目光投向泰安州。泰安州北有泰山阻擋，西有沂蒙山脈庇護，又處於魯中腹地丘陵地帶。對於明末的山東其他地區來說，算是一處世外桃源了。
離開東昌府，過東阿，就進入丘陵地帶，再往東行百十裏就是肥城。仗著大量車馬運輸，朱由檢的隊伍一天一夜就趕到了肥城城下。
“程參謀長，為何這肥城城門緊閉，一副大戰臨頭的樣子？”朱由檢很奇怪，自己這邊已經打起了太子旗號，按說這肥城的關於不至於看不到啊。難道說城裏還是闖軍在駐守？
“我也不知，據說肥城的知縣是一位幹吏。此人在濟南金兵濟南屠城之後，以明經（貢生的敬稱）入仕，接替肥城上一任知縣河南蔡時馨，繼任肥城知縣。任期以來，官聲頗佳，深受百姓擁護。”
“你之前派人送信，有沒有回信？”
“未曾，送信之人也沒有出來。”程先貞也很奇怪，為什麼對方既不開門，也沒有任何回應呢？
朱由檢帶著前鋒一千兵馬，就這樣孤零零的等在城外五裏的對方，身後十裏外就是隊伍的其他物質人員，也都指望這邊能早點進城。
突然，四周的小山包後麵一聲炮響，呼啦啦的衝出來好幾千個敵人，一窩蜂的就把朱由檢的手下包圍了起來。朱由檢這邊全是騎兵，本來想反抗的，卻沒想到對方出現的太快，離得又近。
最可笑的是對方的戰術，他們居然抬了大量的木柵欄，粗樹枝當做護盾，嚴嚴實實的圍住了朱由檢手下這一千騎兵。因為覺得肥城是打著大明旗幟的縣城，也就沒有排除夜不收之類的斥候，一下子吃了個大虧。
“大膽賊子，還不快快下馬受死。”隔著密密麻麻的樹枝，朱由檢看到一個三十來歲，戴著方巾，穿著儒衫，搖著折扇的年輕儒生正指揮著敵軍大聲嗬斥。朱由檢覺得他如果把手上的折扇換成羽扇，像極了影視劇裏的諸葛。
“太子在此，何人如此大膽，還不快快束手？”程先貞衝著對方喊道。
“少在這騙我，本官接待過的假太子，假王爺多了。個個都說自己是皇室親族，藩王將軍的，左不過就是一幫子混吃混喝的騙子。你等惡劣行徑，瞞得了別人，瞞不過我。”對方軟硬不吃，硬生生的說自己這邊是騙子，朱由檢哭笑不得。
這個時候，一個穿著普通衣服，頭上還紮著一條毛巾的小夥子從朱由檢這邊的人群眾跳下了馬，指著對麵的人就破口大罵：“鄭位，你小子是活膩歪了是吧，連老子都不認識了？”
朱由檢一看，這不是鄧之榮那小子嘛！隻見這小子膽子忒大，一個快步就衝到了敵人麵前，對著對方領頭的就是一個擁抱。
這是什麼情況，兩個好基友？
正當朱由檢心裏腹黑的時候，鄧之榮帶著對麵那個儒生快步走到跟前，單腿一跪，抱拳就說：“旅長，這家夥就是肥城知縣鄭位，我的同窗好友。”說完還咧著嘴，臉上的鍋底灰還沒擦幹淨。
“誤會，誤會，卑職不知將軍在此，錯把將軍當成了騙子。請贖下官不知之罪。”鄭位也連忙行禮。
“鄭縣令，我看你這手下不少啊，得有好幾千人吧？”朱由檢早就眼饞周圍的一大群兵了，雖然這些兵穿著五花八門，但是卻個個都是青壯，比自己的手下不得弱。
“唉，一言難盡。諸位快請進城，容我慢慢稟告。”鄭位趕緊把朱由檢一夥人領進城。
朱由檢沿路慢走，發現城裏秩序井然，市麵繁榮，商鋪林立，比東昌府繁華不少。這樣一座小小的縣城，卻比運河邊上的一座府城都要熱鬧，眾人頗為驚訝。進了縣衙，朱由檢才聽鄭位談起了自己的艱難。
原來自從他接任知縣之後，從西麵就不停的有難民湧入。肥城是丘陵地帶，比平原安全，又比山區肥沃。小小的肥城盆地，短短幾年時間一下子湧入了幾十萬難民。原本隻是一座小城的肥城，人口暴增，已經堪比大城的規模了。
人口增加了，可是官吏還是那麼多，外來人口和當地人又容易發生各種矛盾。鄭位是左右挪騰，到處支應，勉強維持住了安定。卻不料年初的時候闖軍又來了。隻不過闖軍的官吏不夠，眼睛隻盯著泰安州，忽略了這小小的肥城縣。
後來，盜賊四起，各種騙子，強盜橫行，山東自古出響馬。鄭位沒有辦法，為了保一方平安，就組建了肥城自己的鄉勇團。好在他官聲不錯，老百姓都支持他，鄉勇團一下子就成了附近有名的精兵。