從肥城到泰安州直線距離四十公裏，很近。但是如果走直線小玉翻過一座大山，大部隊根本走不了。
朱由檢就納悶了，既然肥城這麼近，駐守泰安州的闖軍為什麼沒有直接攻占肥城算了。難道是害怕鄭位的幾千兵？這道理說不通，闖軍攻城掠地十幾年，哪裏會怕區區幾千鄉勇的道理。
為了一探究竟，朱由檢決定親自去泰安州偵查一下。朱由檢要親自去偵查敵情，王承恩第一個就跳出來反對，理由很簡單，太危險了。好不容易才剛剛脫險，萬一有個閃失，後果不堪設想。
王承恩阻攔不住，最後妥協了，但是附加條件是必須帶上他和另外五十個最能打的士兵。朱由檢一聽樂了：“我這是去偵查敵情，又不是去逛夜市。帶五十個保鏢，你是生怕敵人不知道我是誰吧？”
兩個人爭論了半天，最後朱由檢拍板，帶王承恩，吳甘來和兩個少年侍衛一起去，其他人留在肥城。就這樣，五個人第二天天沒亮就愉快的出發了。
沿途走了整整一天，一直到太陽快落山的時候，朱由檢才帶著人看到了泰安府城牆。古代旅行真是受罪，全靠一雙腳底板，之前為了逃命不覺得，後來坐車更不覺得，輪到這一次，朱由檢結結實實的體會了一把什麼叫用腳丈量土地的感覺。
“旅長，你有沒有覺得有什麼奇怪的地方？”少年侍衛之一的紀彪看著遠處的城門說。
“什麼地方不對勁？”朱由檢也感覺到不對，可是沒有想太多。
“出城的人裏麵沒有男人。”紀彪一說，朱由檢就樂了，心想感情你小子眼睛隻盯著女人看呢。
“不是，我的意思是，入城的人裏麵有男的，但是出城的人裏一個男的都沒有。”紀彪重新解釋了一下。
朱由檢仔細觀察了一下，還真是如他所說，這臨近關城門的時間了，按說不管進城還是出城的人，應該都很多才是。但是這麼多的人裏麵，出城的人居然真的是一個男人都沒有。這情況不對！
“去，找個出城的問問，到底是怎麼回事。”朱由檢推了推紀彪。
紀彪紅著臉說：“我還沒跟女人單獨說過話呢。”
“沒出息，那你以後找媳婦怎麼辦？你這樣注定要當單身狗的。”朱由檢笑罵道。
“找媳婦又不用說話，把媳婦接回來，燈一吹就行了。對了旅長，單身狗是什麼狗？”
“如果你去找個出城的女人問話，我就告訴你什麼叫單身狗。”
“好嘞！”紀彪的話剛飄進朱由檢的耳朵，人已經閃出五米開外了。
朱由檢看到紀彪紅著臉，跟好幾個出城的女的一通嘀咕，然後又就趕緊慌慌張張的跑了回來。
“旅長，咱們趕緊回去，剛剛那些人說了，城裏到處都在抓人，抓男人。”
“為什麼啊？闖軍奇了怪了，不抓年輕女人抓男人幹嘛。”王承恩也是好奇，隻聽說土匪大白天搶女人的，哪有說大白天搶男人的，難道現在的男人這麼吃香了？
“不是的。剛剛那幾個大姐說，城裏當兵的要抓人去萊蕪挖礦，最近幾天天天到處抓男人，隻要逮住了就往萊蕪送。”
朱由檢一聽算是明白了，這闖軍是躲在這韜光養晦來了，這是打算在這裏東山再起啊。這群闖軍眼光夠好的，幾乎跟自己的想法一樣，都看中了魯中這塊寶地來了。原本朱由檢也想利用上萊蕪的礦山的。
萊蕪不光有鐵礦，還有煤礦，不遠的招遠還是國內最大的金礦。這簡直就是量身定做的一處發家致富之地，如果要穿越，躲在這慢慢煉鐵煉鋼，是個不錯的選擇。關鍵是離出海口還不遠，又緊鄰華北平原糧食主產區。錢，煤，鐵，鹽，糧，人，全都占齊了了。
可是魯中再好，朱由檢隻敢想想，以他現在的處境，窩在這搞大煉鋼鐵，隻會給後金添磚加瓦。就戰略全局來看，這裏唯一有優勢的就是人口，而且還隻是幾個月的優勢，這種優勢如果不利用，幾個月之後隻會變成劣勢。
如果不把魯中的兵源征走，幾個月後就會變成後金的順民，到了明年，就會成為南下攻擊江南的敵人。消耗敵人潛在的有生力量，也是一種打擊方式。當然，這種消耗不是殺掉，而是變敵為友。
“這樣說，這泰安州其實就是一座空城了？”朱由檢說。
“是的，那幾位大姐說大量的賊人都不在城裏，城裏主要是一些抓人的小股兵。”
“走，咱們連夜去萊蕪，盡量把情況摸清楚再說。傅東行，你現在就回去送信，告訴程先貞，讓他趕緊帶人先把泰安州拿下，趁現在空虛。”朱由檢決定派另外一個少年回去送信。
“不行，太危險了，既然闖賊的主力在萊蕪，咱們就這樣冒冒失失的去，等於羊入虎口。”王承恩一把攔住朱由檢，死活不讓他去萊蕪。