在高緯度海洋裏，除了鯨之外，海象可謂是最大的哺乳動物了，有人稱它是北半球的“土著”居民。那是因為19世紀，人類對海象大肆捕殺，使它遭到滅頂之災，動物學界還曾經鄭重地宣布：海象在地球上已絕跡了。但由於海象具有超強的繁殖能力，近百年來海象又昌盛起來。如舊金山附近一個僅3平方千米的小島上，就生活著13萬隻海象。
相依為命
母海象是一位非常稱職的媽媽，經常與自己的孩子嬉戲。它們會用前鰭抱著孩子，讓孩子騎在背上或者摟著自己的脖子。如果小海象受傷死了，母海象還會千方百計地把它弄到水裏安葬。如果母海象被捕捉，小海象也會喊叫著尋找媽媽，跟在獵船後不忍離去。
義氣之士
如果有同類受傷，其他海象必定前去幫助，不會為自身的安全考慮，這樣使得獵捕的人可整群地捕殺海象。
出手不凡
海象的視力很差，兩眼眯得像一個小老頭，但它的嗅覺和聽覺十分靈敏。當它們睡覺時，有一隻海象在四周巡邏放哨，遇有情況就發出公牛般的叫聲，把酣睡的海象叫醒，迅速逃竄。海象的軀體笨重，可行動起來卻非常敏捷，能在波濤洶湧的嶙峋岩石間遊來遊去，還能橫渡幾百千米的海峽。
海象要“發飆”
海象雖然外形醜陋，但通常是很友善的，隻有受到騷擾時才會怒吼、咆哮。一隻發怒的海象會襲擊一隻大船。它的兩隻長牙不光是用來挖掘貝類食物的，必要時也會用做攻擊性武器。
不負責任的父親
雄海象對小海象很是漠不關心。在交配季節裏，它們隻顧爭風吃醋，為爭奪情侶互相殘殺，大多數留下累累傷痕，有的甚至為此喪命。但難能可貴的是，雄海象一旦與母海象分居，昔日的“奪妻之仇”轉眼被忘得一幹二淨，它們很快又形成一支單獨的、友好的雄性群體。
懶惰的家夥
海象很愛睡懶覺，一生中大多數時間是在睡眠中度過的。除了趴在冰塊上睡覺外，它們也能在水裏睡覺。平睡時，半個脊背露出水麵，像座浮動小山，隨波起伏；直睡時，頭、肩露在外麵，呼吸很方便。
海象的成長
每當春季，海象開始大遷徙。雌海象產崽，接著進入交配期。初生小海象體重可達40千克，經過一個月哺乳期後其體重可猛增到近百千克。到兩歲時，它的身長可達2.5米，體重達500千克，從此開始獨立生活。