婉辭在左上角輕輕擺放一顆棋子，轉即道：“爹爹多慮了。”不知為何，她心裏是篤定當今天子不會掀起類似當年風暴的。
“但願如此。”慕青山顯然沒有她的輕鬆，“婉兒，官場這條路爹走得有些累了。”他感歎道。
婉辭沒有半分驚訝，隻是沉默一會，方道：“新君登基未滿一月，天災未定，恐怕爹爹現在想辭官並不妥貼。”
慕青山讚同的點頭：“你說得對，戶部尚書唐大人今日遞上奏折，懇請歸鄉，被皇上訓斥，官降二品、罰俸一年，以儆效尤。”
婉辭拍手笑道：“唐大人的確不敢再留下，新皇跟先帝的為人及處事方式多有差別。他從前那一套恐怕糊弄不了新皇，早早離開是上策，偏偏新皇不讓他稱心如意，真真是阿彌陀佛。”
慕青山不禁微笑道：“偏你最看不得他，稱心如意的人是你才對。”
婉辭嘴角勾起一絲淡嘲：“我隻是瞧不起他為人，官場雖是黑暗，但黑心黑肺成他那樣的也是少見。”
慕青山忽然怔怔地看她，半晌才回神。“你剛才那副神情，像極了你娘親，當年她也曾說過類似的話。如果她能看到現在的你，定會很欣慰。”他歎了口氣，複道，“終究是我害了她，也誤了你。”
“爹，事情過去這麼久，倘若娘還活著也必定已經釋懷，您也不用一直耿耿於懷。婉辭這些年跟爹相依為命，覺得很知足。”她知道父親的心結從未真正解開，相比之下，她這另一當事人態度明朗的多。並非她不痛惜她的母親過早的離開人世，隻不過清楚的明白，人不能一味活在過去而已。
慕青山微歎道：“過幾天就是你娘的忌日了，每到這時候，我總是不得安心，總會想到她，想起我對她的虧欠。婉兒，爹想辭官也是為了你，占著這官家女兒的身份，總是相應的要付出代價的。”
慕婉辭一直清朗溫和的臉上有一絲憂心轉瞬即逝。“爹，眼下還是靜等朝廷新的舉措下來再做定奪。您從前雖是廢太子一派，卻隻因忠於先皇，又隻負責起草詔旨，並沒有跟新皇有過政治衝突，想來，他不會為難您的請辭，隻等時機成熟便是。至於女兒，天子才剛登基，選秀當不會急於一時，您暫且不必掛心。”
慕青山聽她言之有物，漸漸寬心，專心和她對弈。
忽聽到婉辭輕揚的笑聲：“爹，婉兒贏了。”傾盆大雨密密下了半夜，至三更方轉小，隻聽得淅淅瀝瀝的雨聲。雨打芭蕉，輕聲細語。婉辭靠著窗邊，看天空漸漸明亮。雨聲漸止，透過半掩的窗依稀嗅到絲絲泥土芬芳的氣息。一束陽光斜斜照射，映在她臉上，形容雖疲憊卻難掩其清華。
“小姐，你又抄了一夜的詩詞，怎麼就不知道愛惜自己的身子呢。”霜娥將盥洗的用具擺好，邊搖頭邊道。
婉辭將案上所抄錄的詩詞收攏整齊，笑道：“這是抄錄給娘的，怠慢不得。前幾日若不是受了風寒，也不至耽擱到昨夜，幸好還算及時。”
“夫人泉下有知，一定會被小姐的孝心感動的。”霜娥待她梳洗完畢，取過梳篦幫她打理起來，“其實小姐心裏還是很想念夫人的吧，就是從來都不讓老爺知道。”
“有些事情放在心裏就夠了。”婉辭漫應著，“去鴻錦寺的東西可都置備齊全了？”
“早就備下了，有我在，小姐還不放心嗎？”霜娥嗔笑道，“這些年下來都是一樣的規矩，還能疏忽了不成？”
婉辭淡淡一笑，道：“今年可不同往年，該是在京城的最後一次，要多上些心。”她忽然想起什麼，問道，“爹還沒回來麼？”
霜娥搖了搖頭，道：“還沒有，老爺都已經三日沒有回來了。小姐，你說會不會是宮裏有什麼變故，你要不要著人打聽打聽？”
婉辭沉吟片刻，道：“不必，想是朝廷要頒布新的詔誥，就算有變故，也會針對市井流言，不會牽扯到爹的身上。”
霜娥安了心，轉眼笑道：“那我去備轎。”
春色怡蕩、閑雲悠淡。山勢巍峨、崢嶸峭拔。一頂小轎蜿蜒其間，至山頂，一溫雅清麗的女聲輕揚。“就在這兒停轎吧。”
四個轎夫訓練有素的停下，霜娥掀開轎簾，一臉的困惑地道：“小姐，離開寺院還有好一陣子路，你再坐會。”
“霜娥，無妨。”如雪皓腕輕放霜娥掌心，恬淡的笑聲如春意般溫煦柔和，“這機會往後再也難得，你我步行到寺院，不也別有一番樂趣？”婉辭笑靨宛然，一身月白衣衫，綺羅微拂、身姿曼妙。
霜娥撅著嘴，道：“小姐總是有理的。”
慕婉辭莞爾，悠然向前。
前方卻是人聲鼎沸，慕婉辭不覺微蹙蛾眉。霜娥素知她的性情，不喜人多喧嘩，忙道：“小姐，我去前邊打聽下，這鴻錦寺素來香火不是頂旺的，該不是發生了什麼大事吧？”
婉辭微微頷首，視線遠遠投注，一絲不易察覺的微笑爬上嘴角。