禦書房內，姚安挑了燈芯，又換了一盞熱茶，見熠輒灝一直冷冷的樣子，手裏的折子好半天沒有翻動一頁，隻得壯著膽子問，“皇上——”
熠輒灝這才回過神，眼眸微眯，“何事？”
“敬事房來問，今兒……”說著略有惶恐地看熠輒灝一眼，“端妃娘娘那邊派了人來，說燉了上好的烏雞湯，請皇上過去嚐嚐。”
熠輒灝隨手放了折子，接過茶盅淡淡飲上一口，“是今年新貢的龍井吧？”
答非所問，姚安卻懂了，躬身道，“內務府剛采辦的，今年比往年多了許多。”再也沒提敬事房的事。
熠輒灝眉心微頓，“是好茶，給後庭每處都送一些去吧。”
姚安麵上一怔，領了旨，出了殿門。
殿外陽光明媚，打在身上暖洋洋的有些晃眼，姚安覺得背心有些汗涔涔的，見廊下候著的小宮女，隻得無奈道，“皇上今兒要處理政事，娘娘熬製的烏雞湯怕是享用不了了。”
小宮女極為伶俐地瞧姚安一眼，又飛快地從袖子中摸出一竄珠子，眨眼間便塞到了姚安手裏，“烏雞湯隨時都能喝，娘娘說西域的白玉佛珠最是能安神定氣，公公每日服侍皇上，想必是極辛苦的，還望公公不要推辭。”
姚安順著往下看，顆顆白玉珠子圓潤無暇，在陽光映襯下流轉著溫軟的光，一看就是價值連城的稀世珍寶。姚安有些受寵若驚，卻順勢將那珠子還到小宮女手中，“端妃娘娘說得這是什麼話，服侍皇上本就是奴才的本分，奴才一定恪守本分，不讓娘娘勞心。”
那宮女見姚安拒絕的直接，當下臉上微變，卻不好過於表露，隻得哂笑道，“娘娘知道公公辦事最為妥帖，這珠子是娘娘托了大將軍特意從西域帶回來的，還請公公——”
“這般貴重，奴才實不敢受，還請回去轉告娘娘一聲，這情誼奴才心領了。”
見姚安油鹽不進，小宮女實在沒法子，周圍又時而有人來往，讓人瞧見總是不好的，隻得悻悻收了那珠子，訕訕一笑，“敢問公公一句，皇上是要通宵批閱折子嗎？”
敏銳如姚安哪裏聽不懂其中的意思，麵上和善道，“大約是吧，連著幾日都在禦書房，皇上今兒也沒有翻牌子。”
小宮女這才鬆了口氣，又與姚安說了會兒話，這才走了。
姚安目光淡淡看著她的背影消失在轉角處，回頭望禦書房暗紅的朱門在日光下栩栩生輝，仿佛鍍了一層金子般，讓人止不住地想要貼近。看久了，眼睛有股微微是酸澀，心裏亦是惶惶的，這種感覺即便是先皇在位時也不曾有過的，姚安怯怯低下頭，總覺得那雕花鏤空朱門裏仿佛有一雙眼睛，躲在黑暗中往外看。
禦書房裏，暗影立於熠輒灝身後，目光隨著熠輒灝所站的方向往外看，依稀能見一道朦朧的影子，正顫顫立於日頭底下。心中微微不解，“從白馬寺回來之後，皇上便不曾到端妃娘娘處了吧？”
熠輒灝忽然轉身，目光陰冷而銳利地看著他，字字如刀，“朕要如何還需向你過問？”說罷冷哼一聲，“這些日子你沒能查出千裏的下落，倒學會目空無人了！”
暗影嚇得立刻跪倒在地，顫顫道，“微臣不敢！”