唐楓的神情也有些緊張了起來,雖然這是他需要的效果,但他也不敢保證能不能控製百姓們的情緒。而葛、羅兩位大人更是嚇得臉色雪白,葛威雖然沒有見過百姓的動亂,但是卻也聽說了當日濟南的事情,連巡撫大人和知府都敢殺的人,怎麼會怕自己這樣的縣令呢?他不自覺地靠近了唐楓,急聲道:“唐大人,這可如何是好啊?”
唐楓也有些緊張地看著下麵的百姓,口中道:“沒想到山東的民風彪悍若斯,看情況不給他們一個滿意的答案,是不能讓他們散去了。那就隻有殺掉幾個犯了事的孔家的人先消了大家的怒氣再說了。”
現在葛、羅兩位大人已經全沒了主意,他們隻想著保命,至於官位什麼的,等先保住自己的小命再說吧,所以兩人都點頭道:“大人說的是,就按您的意思辦吧!”
唐楓倒是不怕擔責任,隻怕事後這兩個人在背後說自己的不是,既然現在他們說一切任自己做主了,自然就和自己站在同一陣線了,所以他就有了決定。隻見唐楓再次拿起了驚堂木,砸在了桌子上:“大家都稍安勿躁!”這句話乃是他用盡了丹田之氣所喊出的,效果不錯,居然壓住了大家的叫嚷聲。在場上稍稍安靜了一些之後,唐楓才繼續說道:“孔家所做下的錯事已經無法讓人忍受,既然民意如此,本官也不好違背,就給大家一個公道。
“孔興燮,你身為衍聖公,世受朝廷隆恩,卻不思報效朝廷,善待百姓,反而胡作非為,草菅人命,實在是罪不容誅,本官今日就以欽差的身份定你的死罪!來人哪,將他拖到一邊,等明日午時開刀問斬!”立刻就有兩名軍士上前,將剛剛驚醒,滿臉駭然,不知道該說什麼才好的孔興燮給拖了下去。
場上的百姓和孔家的人都被唐楓的這個改變給驚得呆住了。孔家人原來還在慶幸著事情沒有到最差的地步,隻要人沒事,以孔家的聲望想翻案並不是什麼難事。可誰想事情卻是急轉直下,不過轉眼間自己的家主就被定了死罪。可還沒等他們完全接受這個事實,唐楓又開口了:“至於孔家上下的其他人口,先都投進牢裏,本官要根據他們所犯的過錯一一定案!”
“大人英明哪!”“大人真乃是青天再世!”……百姓們這時候才反應過來,全都再次跪下來朝著他頂禮膜拜,這一幕落在那些縣衙的書吏眼中,讓他們覺得很是羞慚。其實這些土生土長的縣裏的書吏也是對孔家不滿的,但為了自己的飯碗這些人卻不得不昧著良心幫著孔家的人欺壓百姓,現在百姓對唐楓的敬意就像是在抽他們的耳光。
人都被帶了下去,但事情還沒有結束。因為那些百姓們要將孔家所做的事情都說出來,這比起之前告狀的人更多了數倍,許多這十多年來孔家所做的壞事都被百姓們給翻了出來,殺人,擄人,毀人家園,奪人田產,沒有一件不是讓人咬牙切齒的。
在聽了許多的罪惡之後,唐楓原來還存著的一點擔憂也被拋到了九霄雲外,就憑著這一大摞的罪證,就是有著免死金牌的王公都會被定罪了,何況隻是一個有名無實的衍聖公呢?至於那些什麼書生的言論,對唐楓來說根本和沒有一樣。
在忙碌了一夜之後,唐楓整理了孔家的上百條的罪證,命人送去北京,並言明為了安撫當地的民心,自己要用先斬後奏的權力,將這罪魁孔興燮當場斬首。
在將一切上報朝廷之後,唐楓就履行了自己之前的諾言,在次日的中午就將孔興燮給提到了鬧市之中,給砍下了腦袋。至於孔家的其他人,則暫時關押在縣衙大牢裏,等著朝廷的進一步指示。這做法果然使得曲阜的百姓們大加敬佩,百姓們紛紛稱唐楓為青天大老爺。
不過這個青天的代價還是很大的,唐楓明白,自己已經得罪了天下間的讀書人,說不定彈劾自己的奏章已經如雪片一般地來到皇帝的龍案上了。不過唐楓並沒有因此而後悔,有時候人就是需要有一種知其不可為而為之的勇氣。
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