或許是冷寒月太過犀利，也或許是大選日子將近自顧不暇的準備，出乎意料的上官琪琪居然沒有再來找曼茹和芷顏的麻煩，害的二人白白擔心了數日。
燭光搖曳，灑下朦朧的橘色光線，滴滴燭淚沿著紅燭身軀滴落，包裹著燭台上，卻始終和紅燭渾然一體，舍不得離開火光。何嚐不像這些秀女一般，明知選秀道路曲折坎坷，還是朝著榮華恩寵一如既往的前仆後繼。
“茹姐姐，你覺得這個怎麼樣？”芷顏手拿著赤金嵌翡翠的雙頭簪往頭頂比劃著，靈動的雙眸滿是期盼神色。
明日就是大選之日，今夜這院子裏不知又該有多少女子夜不能寐，就單說這芷顏已經拿著各式頭飾、耳環，服飾，不厭其煩的來回試穿了好多回了。
曼茹以手枕著香腮，正冥思苦想著手中棋子應該落在何處，才能擺脫冷寒月黑棋的包圍之勢，
雖然冷寒月還是依舊沉默寡言，但自從無意發現曼茹也精通博弈，沒事的時候兩人便會手談幾局。
“好看！”曼茹目光始終沒有離開棋局，頭也沒回，隨口答道。
說實話，冷寒月的人雖寡言，可棋道卻犀利萬分，曼茹稍有疏忽便會一敗塗地，因此每次對弈，無不打起十二分精神，即便這般，也是輸多贏少。
“你敷衍我！”芷顏撅起小嘴，很不滿曼茹敷衍的態度。
曼茹輕笑道：“我哪裏敷衍你了，你戴著真的很好看。”
“哼！”芷顏氣鼓鼓的一屁股坐到床邊，將手中的簪子往床上一仍，“還說沒有敷衍我，人家穿什麼你都說好看，剛才更可惡，連頭都沒有回，瞅也沒有瞅人家一眼，那裏知道好看不好看。”
聽了芷顏“真憑實據”的指責，曼茹才慢慢轉過身來，半真半假的揶揄道：“天生麗質難自棄，一朝選在君王側。回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。妹妹本就天生麗質，自然怎麼打扮都漂亮。日後一定是三千寵愛在一身。”
饒是芷顏一直自負於自己的容貌，但聽完曼茹露骨的誇獎，也不禁臉一紅，嗔怪道：“姐姐又尋我開心，不理你們啦？”說完不好意思的朝屋外跑去。
“嗬嗬！”戲弄完芷顏，曼茹莞爾一笑，又重新將注意力放在了棋局。
“明日就是大選之日，你為何不去好好準備一番？須知道今夜這院子裏的一幹人怕是無人能眠了。”冷寒月將手中棋子一落，難得主動開言詢問道。
曼茹眼裏閃過一份詫異，對於冷寒月的熱心頗感意外，其實她也不知道自己是怎麼啦，對於影響自己一生的大選，突然提不起興趣來，難道是那日小玄子一句離宮，讓自己的心開始搖擺？
於是淡然一笑也不作答，而是反問道：“別隻顧著說我，怎也不見你做準備？”
“我和你們不同！”
“怎的不同？”曼茹本是無心隨口接話問道，卻不料，冷寒月無緣故的突然惱了，將手中的棋子一股腦全部倒在了棋盤之上，“不下了！”說完起身徑直離去，留下曼茹錯愕的愣在原地。
在這喧囂聲後，一切都歸於安靜，冷寒月說錯了，今夜並非無人入眠，曼茹就睡得很沉，不，應該說是整個屋子，包括激動了一整天的芷顏都沉醉在夢鄉之中，昏昏沉沉難以蘇醒。最後還是管事的姑姑在門口呼喚，才將同屋的三人從沉睡中喚醒。
“天亮了嗎？”芷顏揉了揉仍然沉重的眼皮，嘟囔道。“早知道昨夜就不試衣到那麼暗了，也不知道今天臉色會不會看起來有倦容。”
曼茹也搖搖晃晃的支起身子，頭痛的厲害。暗忖道：“今天是怎麼了，莫非昨夜受涼？”
“啊！”最先起床的芷顏，一聲恐懼的尖叫聲，讓賴在床上的曼茹和冷寒月一驚，各自飛快的起身，掀開絹絲帳一看，也被眼前的一幕給怔住了。